扪心自问，她是不是爱上庆暖了？
事实上，当一个人如此自问时，毋庸置疑就是已经爱上了，她知道。
可……怎么会这样？
认识他之前，她明明讨厌那个「花柳四爷」讨厌了好久好久，还巴不得早点听到他因纵欲过度而精尽人亡的消息，以除去这个天下妇女同胞的心头大患。
然初相见的剎那，她那颗没用的心，早就带着魂魄跟着他的影儿叛逃得无影无踪，甚至令她妄想每天都在玄武湖上摆渡来回，看看能不能再遇见他哩！
哪知，最后竟会在酒楼里碰上男扮女装的他，揭露了她女扮男装的秘密。
忆起那场原是男扮女、女扮男的「虚凰假凤」荒谬戏，她不禁失笑。那晚他吻她时，她还以为自己被女人吻了……
想到他的吻，澡桶里的美人儿泛出难掩的女儿娇羞。
她可以在心中大声承认，那次的吻，醉人得让她回味无穷，渴望再尝；而昨天那个唐突的吻，也同样使她为体内血脉加速的燥热和脑袋缺氧的晕醺而一夜辗转难眠。
「我不能保证，这一趟路下来，妳会不会不小心爱上我……」
她轻叹一声。怎么能爱上他？怎么能？他是「商皇」呢！有权有钱，后宫广布天下每一方秦楼楚馆，她并不想成为等候盼望他点召宠幸的深宫怨妇。
这辈子，若跟了那个夜夜都要翻阅「群芳录」点选陪寝的男人，无异是「葬送」；而跟了感情专一却保守木讷的表哥，则不啻是「断送」……唉，谁来为她掬一把同情泪吧……
★※★※★※ 即便各怀心事，两人仍是不动声色地安然相处，待路程打点完毕、行囊备齐，他们便一同起程，展开了巡视之旅。
为了让白玉珑早日了解旗下事业全态，庆暖简化了巡视路线，直赴商品的盛产地或集散地，而诸位接获消息的管事、总管们，将在指定的地方会合，向 他简报手上负责的商行情况，并请示新决策。
此番虽是以审视庆暖手下事业为主，但无巧不巧地，相隔不远之处，总也有自家的行号矗立着，让白玉珑正好趁便上自家行号去踅一趟，尽尽本分。
一路下来，站在旁观者的角度，仔细分析过庆暖理事的态度与方法后，白玉珑只能说自己对他是更加赞佩了。
他和部属之间的关系，与其说是主雇，倒不如说是知音般的朋友；部属们若为怀才的千里马，那么他就是识才的伯乐。他给手下的人充分授权和信任，任他们一展长才、放手去做，成者自有厚赏，败者也不苛责，教那些总管、管事们无不是心甘情愿地鞠躬尽瘁，好聊表他们无尽的忠诚信服。
所以，即使事业疆土庞大若此，庆暖依然游刃有余，每天过着闲云野鹤的悠哉日子，什么劳心劳力好似都与他无关，躺着也能庆丰收。
相较之下，她就……有待改进了。
回想打从接掌自家事业以来，她为了报复当初众管事们轻看她小女子，凡事都要揽权干涉，态度霸道、气势强横，最后却是把自己累得像条狗，底下的人也口服心不服，真是何苦来哉……
马儿用规律的蹄哒声拉着车徐速前进，白玉珑双手叉抱胸前，头斜倚着一边，静睇同在微晃的车厢内歪倒一边昏睡的男子。
愈是敬佩，她一颗心就跟着陷得愈深。
他俊美迷人，体格修健，气质优雅，性格亲和，身上既无商人势利的铜臭，亦无皇亲公子骄纵的习气，更无表哥那种死守书上规矩的刻板固执！近乎无懈可击的完美，只败在一个女人最不能忍受的缺点上──太滥情博爱。
这缺点能改吗？也许，如果有一天他真心爱上了一个人，识得真情的甘甜和苦涩，他会痛改前非，当个仔男人。
他会有严肃许出承诺的一天吗？他会有真心诚意说出「我爱妳」的一天吗？.
如果有，那么她希望听见的人，是她。
眼眶微微发热着，她生恼地阖上眼帘，要自己假寐睡去。
呵，原来，人遥远的梦，做了会令人心生疼痛呢……
★※★※★※
走过绍兴的酿酒场、「瓷都」江西景德镇，行程平顺的进入了简称「皖」的安徽，在有「中国茶乡」之称的院南看过诸多茶品后，庆暖同白玉珑一行人来到了院中的芜湖。
皖中是由淮阳山、九华山、霍山所围成的盆地，芜湖因位于青弋江、长江会合处，水陆交通便利，而为中国的一大米市。
一抵达芜湖，他们随即进驻城中最大客栈，好生休息。当晚，应生意上的合作伙伴张老板之邀，参加了一场饭局。
张老板是四川的一位大地主，手上拥有千百亩肥沃良田，产出的「成都米」颗颗晶莹圆饱，销路极佳，最受一般粮行欢迎；如今他泰半的产出，是庆暖手下粮行的重要供货来源，余者，则分批售给其它买主。
自家也是众多分购的买主之一。这笔合作生意自从当年白万金谈成后，一直维持着固定的货量，白玉珑早想争取增加供货的机会，却因四川实在路遥，又老是事务缠身，迟迟不能成行。这下可好，机会得来全不费工夫，加以庆暖答应「护航」，这笔好生意想必能谈成！
行前，美男子交给她一颗药丸，交代她要服下。
「这能保护肠胃，记得要先吃。」
白玉珑完全不信。保护肠胃？这一路上受各老板招待，不知吃了多少筵席，她强壮的肠胃可没有半点不合作，干啥突然给她药丸保护肠胃？
哼，他该不会是弄来什么泻药，想骗她服下，让她当场出丑吧？这男人虽非罪大恶极之人，但骨子里喜欢整人的小奸小恶却不能不防。
于是她决定把药丸丢开，不让他顺心如愿。
夜晚的华宴上，笙歌舞影穿梭，满桌佳肴美酒，张老板搂着宠妾，兴高采烈地竭诚招待。
「来来来，这桌菜全是我好手艺的五姨太的得意作，外头可吃不到的，尽管尝尝，不用客气啊！」
「能吃到嫂子张罗的顶级川菜，是小弟的口福。」庆暖微笑着夹菜入口，意态从容。
殷勤招呼间，张老板不忘把一堆菜送进白玉珑的碗碟。「白世侄，你是头一回吃到我五姨太的手艺，这桌纯正口味的川菜，你可要好好尝尝。」
白玉珑挤出笑容，「当、当然。」呜……桌上这一盘又一盘以火辣艳红为主色的菜肴，根本就不是她能应付的呀！
不同于嗜辣的四川人口味，她平日饮食偏清淡，偶尔微辣还有开胃入味功效，可眼前这一盘盘重辣、麻辣、极辣、超辣的恐怖食物，才尝几口，就已令她热汗频冒，嘴麻舌麻……
「白世侄，你觉得这菜色怎么样？」张老板睁大期待的眼睛。
「嫂子……好手艺，这桌色香味俱全的好菜，怕是宫中御膳房厨师也做不来。」除了违心之论，她也说不出什么了。
张老板极为满意，「说得好！来，告诉你，这整桌菜里，味道最过瘾的是这道『绿意青青』，你试试看。」
白玉珑低眼一瞧。嗯，果然是「绿意青青」，一缕缕绿茵菜丝，没有夹杂丁点呛红。她松了一口气，道声谢后，毫不犹豫地举着，把那一小捆号称全中国最狠辣的青辣椒丝送进了口──
轰！
「怎么样？怎么样？」张老板忙不迭直问。
盲目咀嚼着，被辣惨的她无法张口说话，涕泪齐飙之下，只能一展扭曲的笑颜，举起颤抖的手许了个大拇指，外加用力点头。