「芸生……」
如此深夜，一个成年男人，和一个至少已过及竿之年的女子，既非夫妻，却同房又欲同寝，在外人眼中怕是绝不为世道所容──即便是兄妹。
但，俯视着她带有祈求的精致脸蛋，他心旌也不禁动摇。
「昨天和今天不知怎麽的，躺下以後，翻来覆去，就是睡不着。後来想想，可能是因为我习惯了睡在你旁边，所以……冥生哥哥，拜托，今晚让我睡你旁边试试，如果还是不成，我明天就不来烦你！」她昨晚已经辗转难眠了一夜，那感觉难受得很，她可不想再尝一次。
他没答话。
芸生连忙又道：「我睡觉不打呼，不会吵到你；我身形很瘦，不曾让你觉得挤;我的睡姿也很端正，不会乱踢乱翻身……」虽然他早该对她的「睡品」知之甚深，她仍禁不住要加强保证。
他还是没说话。
她心更急，「不然……你知道，我好容易作恶梦的，就是那个落水、然後灭顶的恶梦……如果你不在身旁让我拉着，我一定每天都会半夜吓醒！冥生哥哥，你不是说过睡眠对身体很重要吗？我如果天天都被恶梦吓醒，就会变得体弱多病……」
一叹，他转身坐回床沿。
娇人儿软软求喊，「冥生哥哥……」
他伸手脱鞋，微微淡笑，「可别让外人知道，你夜里还要这样赖着我。」
冥生哥哥准了！
艳致的小脸绽露欢颜，拎着薄被，踢掉朴素的绣鞋，她喜不自胜地爬上床榻，自动霸占了靠窗的内侧，盖好被子，合上眼睛。
「晚安，冥生哥哥。」
「嗯。」
杜冥生从容躺平，拉好自身的薄被，侧脸瞟了瞟那紧闭的羽睫，属於女子的淡淡幽香典体温就在身畔，漂浮不定的思绪因此逐渐沉淀……
他，困了。
察觉她一如往常地搂住他一边的臂膀，当作今晚的依靠，他更感安稳，浓浓的睡意中，轻巧翻身，另一条膀子搁上她柔软温暖的娇躯，给予惯有的守护。
窗外，夜晚李症，蛙鸣依旧。
☆☆☆
江南，水路四通八达的鱼米之乡，人们傍水而居，群居成聚落，聚落成村庄，村庄成城镇。
秀水城便是於焉而生。
晨光乍现，大清早的市集跟着热络起来。足迹纷扰的大街上，一道背着只竹篓的颀长身影，与一抹紧随在旁的婷袅倩影，翩然其间，迳自前行。
他们无异於一般早起赶集的人，却仍然惹起所有人投以注目礼。
「瞧瞧，那不好像是……」
「是……住在城郊河边那间木屋的杜家兄妹呀！」卖豆腐的姑娘眼尖，惊讶之余仍不忘压低声音。
那男子无与伦比的俊逸风华，可是她不惜路远，坚持每日到河边灌衣的原由；天天瞄眼觑看，她断不会认错。
「哎呀，我就说，顶眼熟的嘛！」卖衣料的小贩拍了下额头，还是疑惑，「可他们平日不是绝少进城的吗？今儿个居然一大早就见着，真难得。」
「你不知道，他们前两天就迁进城住了呢！」又一个摊贩加入讨论。
「真的？为什麽？」
「唉！烛火不慎，他们在河边的那间木屋，一把火给烧啦！」嘴里说着恶耗，摊贩倒是为自己的消息灵通而面露得意之色。
「啊……」众人莫不惊诧。「没事吧？」
摊贩挥挥手，要大家稍安勿躁。「没事、没事。大夥儿刚刚也瞧见啦，人不都好好的？至於那一丁点小屋，里头大抵没啥值钱家当，眼下已经在城里有了暂时栖身的地方啦！」
「喔……」大夥儿这才心安，目光一同往两道渐行渐远的背影聚焦。
放眼看去，这才发现，似乎凡是那两人走过的地方，就会有类似他们这样的讨论团体，围在一块儿小声地叽叽喳喳，还不时抬眼蒐罗那对男女的影像。
本该吆喝买卖的摊贩如此，本该讨价还价的客人们亦然。
众人纷纷会心一笑。
并非出身於此，也谈不上熟识，可秀水城大半的居民，都知晓杜氏兄妹。
杜家哥哥有一张极为俊灵秀致的出色面容，若端看相貌，他合该就是个生於斯、长於斯的江南贵公子，惟独那过於挺拔高伟的身形，泄漏了他有北方人血统的事实。
几个月前，他只身来到此地，在河边不远的那栋木屋住了下来，离他们秀水城有一段距离，平时除了偶尔进城购买些许用品外，甚少与他人接触，除了名姓，众人对他一无所知。
他言行举止十分优雅，举手投足有不同凡响的气质，偶尔轻绽的浅笑更显其魅力，斯文尔雅中又带些许野放不羁的神韵；尤其不笑时，眉宇间蕴藏的一抹薄薄忧郁，更是教姑娘们一见就忍不住掏心怜惜！心事重重的模样，让人想一窥究竟。
从霜雪飘飞的时节，直到春日暖暖的现在，他总日三身不变的素竹青色布衣长袍，黑亮的长发紮在身後，清贫淡泊且飘逸。
神秘的色彩、深沉的气息，所到之处，总惹得女孩家红着脸偷瞄他，窃窃私语。
大夥儿也同时猜测着他的出身背景。
不知是哪个家道中落的公子爷？
怀才不遇的文人？
抑或是隐没遁世的高人？
谜底，始终不得解。
离群索居的他，是何时把妹妹接过来同住的，也没人知道。
但凡见过杜家妹妹的人，无一不由衷咏叹：不仅杜冥生看似超脱尘世，有别於一般追名逐利的凡夫俗子；就连他的妹妹，都美得像是不食人间烟火的天女哪！
像从画里走出的仙女般，杜芸生娇小而纤细，雪肤白滑似芙蓉，蛾眉弯细若新月，丰唇嫣红如樱桃，两颊之粉嫩堪称「人面桃花」的最佳写照，尤其一双亮晶晶的水瞳，更是如梦似幻，眨着眨着，就足以把人的魂儿不知不觉给眨掉。
不若哥哥的孤傲，杜芸生纯真无邪，像孩子般，对什麽都好奇得很，也心软得很。朴素的衣着，掩盖不了她浑然天成的仙姿，亦折损不了她单纯善良的本质。
这对容貌出众的兄妹，每每进城，无不成为众人的目光焦点。
「看他们两个，无父无母的，也不知道四处流浪多久了，日子过得那麽清苦不说，现在连屋子都给烧了，这下岂不是更难过？」卖菜的大娘感叹。
「可不是？唉……」
小城民风淳朴，居民性情敦厚，虽不甚熟识，也忍不住要为这对兄妹心生恻隐。
只不过，各人忙着自扫门前雪，也管不得他人的瓦上霜了。
☆☆☆
林木苍翠，涧泉涓涓，山中凉风沁脾，踏着优闲的步伐漫步在小径上，原属於仲夏的恼人炽热，在这儿是浑然不觉的。
「芸生，你今天似乎没说什麽话，心里有事？」杜冥生轻问。
平日伴随上山，她总一路用天生的柔嗓指这指那地瞎问，啾啾不息像只小雀鸟；今儿个，小雀鸟却莫名无声……瞧她双唇紧抿，他心头有些揪。
「没什麽，只是……」芸生低头，欲言又止。
「对我，还有说不得的？」暖热的掌包覆着她凉嫩的小手，他轻晃一下，提醒还有他这个依靠，欢迎她将任何心事随意倾倒。「有话就说，我要知道。」
仰起白里透红的瓜子脸，娇人儿眉心满是忧忡的阴霾，「我觉得，如果冥生哥哥能生气，我会好受一些。」
「生气？」他一愣，「我为什麽要生气？」
螓首一垂，她支吾咕哝，「因为……都是我笨手笨脚，又自作聪明，趁你不在的时候擅自起灶煮东西，结果……害房子被一把火给烧了……」