排开迎上前来的人群，毋需言语的交换个眼神，两人同时将眼光转到杭州知州身上，碰巧白崇安也在此刻整了整仪容，准备上前去向老夫人道贺。
“齐大人，您请。”不忘让身旁的枢密使先行，白祟安露出了逢迎的笑容。
“请。”齐日阳淡淡回礼，与身旁两人一同上前。
老夫人见到迎面而来的枢密使，作势要起身迎接，齐日阳赶紧抬手制止。“老夫人不必客气，今日应是晚辈前来拜寿，怎能让您多礼！”
已故温老太爷当年对吏部尚书齐海多有提携，齐海就是枢密使齐日阳的父亲，两家算是世交，多年来一直有所联系。
“齐大人客气了，还劳您亲自前来。”老夫人露出温暖的笑意，然后转向一旁说道：“步贤侄也来了，你们两家都太多礼了，不过是我老太婆过个寿，还让你们费心。”老夫人拉过步寒川的手，轻轻拍着，像是多年从未改变的习惯。
“今日是您大寿，爹本当亲自前来，可惜他分不开身，只得让我暂代。”这话说得有些奇怪，代父贺寿本是平常，但齐日阳统领西府，应当比父亲更难分身。只能让人猜测，这回他到杭州是别有目的。
“哎呀！你爹太客气了，有你们两个来就已经给老太婆面子了。”老夫人一手拉住一人，对眼前两个年轻人很是满意，心底不由得盘算起将孙女嫁给两人的可能性有多少。
虽然让老夫人拉着手，步寒川的心思还是飞到了其他地方，他将眼光移向老夫人身后的姑娘。有些意外的发现，其中一人已经停下了动作，用手绢擦了擦手，只剩下那一名圆脸姑娘还在低头猛吃。
老夫人思索了一会儿，这才注意到一旁等候的白崇安，应酬的开口道：“白大人，您也来啦！”话中的欢喜之情，自然是不如对其他两人。
“祝老夫人天母长生、福寿双全。”杭州知州一派恭敬的模样，对老夫人的巴结也太过了。
“讬您金口啊！”老夫人点点头，对白崇安笑笑，然后又将注意力转开，算是已经应付过了。
老夫人热络的对着两人说道：“今日有位贵客也来了，是嘉王爷的女儿兰心郡主，还有王爷的外甥女任小姐也一道来了，我给你们引见啊！”拉着两人的手起身，老夫人转过身去，喊了声：“兰心郡主！”
步寒川看着老夫人身后的两名姑娘同时将视线调转，那圆脸姑娘停下了手上的动作，抬起头来。
只见她鼓着双颊，大大的眼睛瞪着老夫人和她牵着的两名出色男子，然后若无其事的，想用她鼓胀的双颊挤出个笑容，可惜不太成功，因为她看起来像是只瞪着眼的虾蟆。
郡主似乎这才发现，她身旁的女子早就停下了猛塞糕点的动作，所以如此狼狈的只有她一人。
兰心猛瞪着任流霜，看表姊一副清爽的模样，连桌上的茶都喝了大半杯，看来早已停下多时。她居然没有告诉她，任她一个人猛吃，现在面对着枢密使，她却鼓着脸颊，连句话都没办法说。
“兰心郡主。”齐日阳有礼的问候郡主，有趣的看着她瞪着眼睛，想说话却又作罢的模样。
“先喝点水。”任流霜拿起婢女添满的茶水，递给表妹清口，她没料到兰心会猛吃不停，完全不顾自己郡主的身分。
但这其中也不是全无好处，她发现温耀廷从刚刚就目瞪口呆的看着她们两人，像是被吓着了一样，不晓得温家会不会因此打消和王爷府结亲的念头？
“霜小姐！”男人拉高声音惊叫。
突然传来的叫声让任流霜神情转冷，她转身面对白崇安，毫不惊讶的发现他呆立在原地。
“白大人，久违了。”她的声音清脆，在四周众人沉默的同时，更显冰冷。
她很纤细，却不显得过分娇弱，或许是直挺的背脊让她看起来比实际上强壮。白崇安心虚的模样，则让她的态度看来更为有力。
步寒川发现自己几乎是着迷的看着她，这么纤细的身躯，怎么能够如此坚定不移？她挺直了背，像是眼前的一切都无法动摇她分毫。这样的态度，让人忘记她是多么瘦弱，而会误以为她强壮得足以面对一切事情。
“你……这几年还好吗？”才短短时间，白崇安已经满头大汗，不知是被吓的还是另有什么原因，他的官职不小，在任流霜面前却显得极为紧张害怕。
“讬你的福，白大人。”她冷冷的看着白崇安，一直到他涨红了脸，像是快喘不过气来，汗水也在瞬间浸湿了他的衣衫。
情况变得越来越紧绷，温老夫人见状，不得不开口缓和气氛，她朝身边的众人大声说道：“现在的时间也不早了，我们就早点开饭吧！我看大伙儿都饿坏了，是不？”
然后，温老夫人朝兰心露出一个了然的笑容。
☆☆☆
“她是谁？”看着她离去的方向，步寒川开口问道。
她很奇特，集各种矛盾于一身，既顽皮又温柔，既强势又冷酷。
他感觉自己的好奇心蠢蠢欲动，他很少有这种感觉，更别说他发现自己想了解关于她的一切。
“谁？兰心郡主？”齐日阳看向两人离开的方向。
老夫人宣布开饭后，嘉王府的两位小姐就推说身体不舒服，没有入席用餐，早早的便回房休息了。
“任小姐。”他为何会以为他问的是郡主？
“她？”齐日阳惊讶的看着他，记忆里他一向讨厌女人，为什么这次会对任小姐有兴趣？
“她有什么不对？”据他对齐日阳的了解，他可以肯定任小姐身上必定有某种问题，否则他不会用这么奇怪的态度回答。
“她没什么不对，只不过她爹是前参知政事端明殿学士，五年前因罪而诛，若非她母亲是蕙郡主，她们两人大概是发作官妓了。”
“她和白崇安有什么恩怨？”
想起她傲慢的挺着肩膀，是怎么样的一身傲骨，身为罪人之女的她，能用这样的气度面对白崇安而不退却？
“你为什么对她的事这么感兴趣？”齐日阳不作回答，反问了让自己极度好奇的问题。
“我为什么不能对她感兴趣？”他的目光变沉，没发现心底那股异样的感觉。是不喜欢他人无意间贬低她，即使对方是齐日阳也一样。
“我从没见过你探问哪家千金，这是第一次，该不会也是最后一次了？”察觉到步寒川语气中那微妙的冷意，他感到不可思议，他居然会对一个第一次见面，还没说过话的姑娘有这样奇特的保护欲。
“她有一身傲骨。”听了齐日阳的解释，心中不舒服的感觉稍退，对于自己为什么受她吸引，他也说不出原因。
“光是这样还不足以让你开口。”他几乎可以确定，步寒川对任流霜的兴趣已经超乎平常，否则他不会开口询问关于她的事情。
他一直像口无波深井，大约在他八岁之后，齐日阳就没有见过他如此动摇了。
“她很矛盾。”想起刚刚看见她的背影时，她正和郡主玩闹着，两人虽是猛塞着糕点，她的动作却是从容不迫，那时她的态度可是说是顽皮的。
“的确。”齐日阳也清楚记得她瞬间转变的态度，那样截然不同的性格，出现在同一个人身上。
“她像个谜。”想起她身上散发的冰冷气质，他就有穿透那层雾气的冲动，想要了解真实的她。