楔子
春日，园中百花盛放，微风一吹，树上桃花就像红雨般翩翩落了下来。
一名少女手提长剑，静静站在其中，花雨满身盖下，就在落花碰上她面颊的那一刻，手上剑招也飞快舞出。
乍看之下，少女像是在花间舞着长剑，剑招无定，仅随着她的动作起落。定睛一瞧，却让人发现，每一次出手，剑尖都点上一片花瓣。
少女舞着，其实是飞快的在花雨里练着基本的刺击，优美的姿势让人一点也无法联想到是招招致命的杀招。
“不够快，要是裴叔在，不晓得能不能碰着每一片花瓣呢？”少女蹲在树下，细细看着刺中的每片花瓣，心里明白自己的功夫还未到家。
想起父亲的好友，也就是她的剑术师傅，少女就忍不住笑意。
裴叔的剑法精妙无比，也许是当世第一的高手，却难得的不慕名利，奉行祖先遗训，一家人隐居在山林里。
剑是杀人利器，若非父亲苦苦相求，裴叔也不会答应传她武功，但是在她学武的同时，也向裴叔立下誓言，若非为自保，她绝不让剑身染血。
“裴叔，你什么时候再来找爹呢？”裴叔已经一阵子没有进京了，从去年秋天到现在，都没机会再见到他。
将视线从飘散的花瓣移开，她看见父亲小心翼翼的环顾四周，手上拿着一个木匣，从书房走出，直直朝后院而行。
心里奇怪父亲的态度为何这么可疑，她悄悄跟了上去，用的是从裴叔身上学来的轻功。眼看着父亲走进祠堂，她不出声的从窗外偷看，想不到看见的却是她不知道的秘密。
只见父亲掀起神桌的桌布，钻到桌下细细摸着，然后掀起了一块和地板完全密合的石板。伸手往里头藏着的圆环一拉，他掀起一个铜盖子，再小心的将手上木匣放入地洞。
任流霜静静的在屋外看着一切，不敢出声，怕被父亲发现。一直到将地板恢复原状，离开了祠堂，父亲都没发现她偷偷躲在外头。
直到父亲走得够远，她才小心的走入祠堂，依着父亲方才做的重来一次，铜盖子很重，但她练武后力气增长不少，虽费了点工夫，还是顺利的打开盖子。
小心的从地洞中拿出父亲方才捧着的木匣，她打开一看，没料到放着的是一叠信和几本册子。
抖开第一封信，心中虽有些罪恶感，但父亲的行为实在可疑，她无法不偷看到底是什么东西，为何要这么慎重的藏在地洞里。
进之兄足下：
愚弟……
今得知何党贪赃枉法，每年得茶、盐钱十余万，证据……
弟恐遭不测，盼兄能代……
乡弟宁人拜启
进之是她爹的字，宁人则是与她爹同乡的一位叔叔。从这封信的字迹看来，宁人叔叔写信时，一定十分匆忙，以至于信中有部分文字让墨迹晕叠，看不出原来的字句，但是留下的部分已经足够让她了解，叔叔所讬何事。
天啊！爹该不会卷进不得了的事情了吧！
愕然的收起信件，依着爹收藏的方式放好，她将一切恢复原状，与来时一样，悄然无声的离开祠堂。
第一章
两浙转运使温怀南驻节杭州，身居要职的他一向深明保身之道，也因此在朝中不但没有树敌，更结交了不少权贵。
今日是温老夫人六十大寿，凭着温怀南在朝中的地位，寿宴的豪华自然不在话下，更别说前来贺寿的人有多少了。
温府偌大的厅堂上尽是贺客，当中不仅是冠盖云集，更不乏许多闺阁千金奉父命远道而来为温老夫人祝寿。
两名少女混杂在人群中，虽然特意选了较不显眼的位置，但从她们华美的衣饰看来，必定也是出身名门。
“表姊，好热闹啊！”
“温府夜宴，果然不同凡响。”
年纪较幼的少女有着一张圆脸，配上娇小的身形，看来甜美又讨喜。年纪长的女子身材较高，看得出她有着玲珑有致的身段及一张贵气冷淡的面孔。
两人并不与其他千金站在一起，看来若不是身分特殊，就是关系不同。
温老夫人身边围着一群群祝寿的人潮，陪在身边的还有她的长孙，也就是温大人的长公子温耀廷。
“表姊，你不觉得他长得獐头鼠目、骨瘦如柴吗？”话是从圆脸的少女口中说出，与她甜美的外表极不搭配。
任流霜听着这话从一向敦厚的表妹口中说出，还真是让她有些惊讶。
“我以为你会说他英俊挺拔、玉树临风。”她转头看向表妹口中的男人，那男人的确是瘦了些，长相也流于脂粉气。
一般人看到温大人的公子，应该都会称赞他俊美潇洒。可是她们表姊妹在这方面倒是有志一同，两人从第一眼看到他，就觉得有什么不对劲，也许是他的眼睛，让她觉得心术不正。
“表姊，我真的不喜欢他，那双眼怪邪气的，他看我的眼神总让人觉得不怀好意。”兰心皱起眉，看着自己还未定名分的准未婚夫。
“的确。”任流霜看向舅舅属意的表妹夫，心里不由得开始怀疑起他的眼光。
舅舅贵为王爷，也许在挑选女婿上会有其他方面的考量，如果这么解释，那就说得通了。
温大人身为两浙转运使，一向与人为善，在朝中结交的权贵不少。看这气派非凡的大厅，今日前来贺寿的又多是权官，温耀廷的确是前途不可限量，难怪王爷会有意将女儿嫁给他了。
对这桩婚事温大人抱着乐见其成的态度，能娶王爷的女儿，温家算是高攀了。既然舅舅有意结这门亲事，自然没有旁人说话的余地，更别说她现在是寄人篱下，有什么资格提出意见。
“表姊，我们去向老夫人拜寿了，好不好？”兰心扯了扯她的衣角。
她肯定的点头，两人一同上前去。
前方人潮稍微散去，两人乘隙挤入人群里。
老夫人身后的婢女朝她耳语，禀报前来祝寿的两位小姐是何身分。老夫人原本满是笑意的眼中，似乎又多了些奇特的光彩。
当她将眼光转到两人身上时，任流霜发现，老夫人看她的眼光变得极为深沉。她很清楚为什么，因为她是罪人之女，五年多来，她已经习惯这样的眼光了。
“祝老夫人松柏长春、日月长明。”
“祝老夫人福如东海、寿比南山。”
两位小姐同声祝贺，清脆、甜美的两道声音令人如沐春风。
“好、好，过来老太太身边吃些糖，陪我说说话。”老夫人朝两位小姐招手，丫头们在一旁备了些糖糕、蜜饯。因为两人身分不同，又在老夫人身边多加了两张椅子。
老夫人满是笑容的伸手拍拍兰心郡主，嘴里不停说着些好话，看来很想结成这门亲事，其姿态无疑是宣告身旁的姑娘就是她未来的孙媳妇。
“郡主这趟来杭州还喜欢吗？”老夫人笑弯了眼，满脸期待的看着兰心。
“我早听闻杭州是‘骈樯二十里，开肆三万家’，这次一见果然名不虚传，我和表姊走通济渠接邗沟下江南河，进了城才知道，杭州原来是这样繁华，就是还没有机会到闻名的西湖看看。”兰心微笑地说，虽然一半是场面话，但杭州的繁华，自然不在话下。
“这倒是，不然明日我让耀廷带郡主到西湖看看可好？”老夫人高兴的提道，兰心这番话是正中她的心意，她早想让他们多加亲近了。