好半晌，他在心底轻叹。“朋友是吗？倒也适合咱们。”
他淡淡地望向天地一线的遥远尽头，就如此吧！
朋友……这是她要的吗？莫雨桐眸光递向远方，心头为何如此苦涩？
忽然间，她仿佛明白了自己的心情，却害怕去面对，一任这样的友谊持续，或许才是对的。
悠扬的笛声荡过了屋宇重楼，宛若仙乐自天上飘落，两颗小脑袋在拱门边好奇地窥探，眨巴着惊奇欣羡的眼，瞧着美艳高雅的婶婶随心所欲地吹奏出动人乐章。
“哥，咱们请婶婶教我们吹好吗？”小女孩葛蔷小声地说。
葛顺一听妹妹的提议，也是万分心动，却又不禁迟疑着。“可是……”婶婶人美却有种天生的威仪，教人不敢冒犯，他不敢说。
“你怎地这么没用！”葛蔷打了哥哥一下，气他的懦弱。
葛顺瞪着她，也不高兴了。“你不是说婶婶抢走了你最喜欢的叔叔，所以讨厌她吗？”
小女孩嘟起唇，脸色有点儿为难。“可是……她吹的笛子好好听啊……”
“小少爷、小小姐，你们在这里作啥？”
两兄妹被身后突如其来的询问给吓了一大跳，转过头来，发现原来是婶婶的陪嫁丫鬟可梅。
“听到笛声，所以过来瞧瞧。”葛蔷挺起胸膛，她可是葛家的小姐，怕啥？
可梅亲切地笑了，弯下身，脸与他们平视。“我家小姐吹的笛子很好听吧？小姐以前教过我，可我吹得没有小姐好。”
“她会教人家吹吗？”两颗小脑袋上四只眼睛期盼地眨呀眨。
“如果你们想学，小姐一定会教的。她整天看书、写字、画画儿，正愁找不到事儿做呢！”可梅主动地朝他们伸出手。“来，可梅带小少爷、小小姐去。”
两人的小手一人牵住了她一手，小小的两颗心既兴奋又期待。
突然间，高墙上一个黑影冒出来，朝着莫雨桐疾冲而去，三个人见状连尖叫都来不及发生，就见一个府中的护卫也不知打哪儿冒出来，在歹人碰着莫雨桐之前拦截了那家伙，迅速地与对方动了手。
笛音蓦然而止，莫雨桐秀眉轻轻蹙起，瞧着眼前的恶斗，而后目光瞥向一旁已经吓呆了的三人。“可梅，快去找人来帮忙李护卫。”
葛翊的忧虑应验了！这些人未免也太无法无天了，竟敢企图闯入葛府掳人。
护卫李强是葛翊找来暗中保护她的，这些日子他因为不放心，所以每天都早早回来，亲自接掌晚上保护她的工作，因此这些天她睡得很安稳。
“是！我这就去。”可梅放开两个小孩，一路奔跑而去。
贼人偷袭不成，又听到可梅去找人帮忙，内心不由得生惧，想接近莫雨桐，却被这暗中保护的护卫给挡住，守护得滴水不漏。曾眼间，瞧见两个小孩躲在一旁，害怕地紧紧靠在一起，他脑中灵光一闪，虚晃一招引开李强，立刻往两兄妹那儿冲。
“保护孩子！”莫雨桐惊觉了他的意图，赶紧提醒李强，但还是迟了。贼人一把抄起小女孩，手把着她的咽喉，受惊的葛顺则逃过一劫，哭着投入莫雨桐怀中。
“住手！”贼人喝住李强。这下有人质在手，谅他也不敢妄动了。
“把孩子放下，我保证让你安全离去。”李强说道，企图安抚闯入者。而葛蔷已吓呆了，连眼泪都不敢流。
“你当我是傻子吗？”贼人冷哼。
“妹妹……婶婶，你救救妹妹！”葛顺哭道，淌着泪水向莫雨桐求助。
莫雨桐思量着，救兵似乎一时还赶不来，她不能让名无辜小女孩代她受过，于是道：“这位英雄，沈家出多少钱请你，葛家同样出得起。你若需要人质，我跟你走，别吓着孩子了。”
“夫人！不可。”李强急急地阻止，她可万万不能涉险。
葛蔷一听莫雨桐这么说，“哇”地一声哭了出来，哭得闯贼更是心烦意乱。的确，他是冲着眼前这个京城美女来的，挟持莫雨桐自然比挟持小孩有价值。
“好，你过来。”
李强挡在她身前，忠厚的脸上满是焦急与自责。“夫人你不能去！”
莫雨桐放开葛顺，莲步款移，娇柔婀娜的身段几乎教两个男人瞧傻了眼。她走近李强时悄悄压低了声音道：“他不会伤我，等会儿只管出手。”
李强一怔，鼻中闻着她身上的幽香，蓦地明白了她的用意。掳她，姓沈的自然要活口，而她是沉着冷静的大人，也不会乖乖任人控制，贼人投鼠忌器，只要带不走她，迟早要投降。但……这实在太冒险了！
“你们还在磨菇什么？再不过来，我就杀了她。”贼人不耐烦地低吼。
“您别生气，这就来了。”莫雨桐绕过李强，边柔声安抚着。“蔷儿别哭，一会儿你立刻跟哥哥去找爹爹，要他筹赎金，知道吗？”
只有李强能明白她这几句话的用意。她担心两个孩子在这儿会束手缚脚，万一又落入贼手，后果更不堪设想，是以先用言语支开。此时此刻她还能这般冷静布局，李强心里不禁佩服她千灵百巧的心思。
贼人一把扣住了她雪白的皓腕，放下葛蔷。小女孩一得自由，立刻奔向哥哥，两人瞧着落难的婶婶，都皱着小脸又是自责、又是难过。
“你们别哭，去告诉爹爹，要他筹钱。”两人收到莫雨桐的指示，这才牵着手往外跑。
“你要多少赎金才肯放人？”李强问。
这一问，贼人才仔细沉思。同样都是钱，收了葛家的又何妨？沈家也不会知道他曾经得手，却又放人，自然就不会对他报复；再者，沈家找他们这种江湖人士，便是掳人成功了，只要他们打死不承认，到时葛家就算想报复，却也不能证明是沈家做的，莫雨桐被掳之事八成会变成一桩无头公案，沈家也必不会声张。或者运气好的话，他还可以两边的钱都收，等收了葛家的钱之后，再把莫雨桐往沈贵庆那儿送，真乃一石二鸟。
“明儿正午，将五千两送到城西“向晚亭”赎人。”他冷声指示，心里打着如意算盘，不禁有点儿得意忘形起来。
“怎么小女子我就值五千两吗？”问话的是巧笑倩兮的人质，她不讨价竟还抱怨了起来。
贼人被她美艳的笑容瞬间夺了心魂，就在他心神恍惚的一刻，李强奋不顾身地朝他扑击，百忙中他举掌格挡，手背却被人质狠狠咬了一口。
“啊——”他痛吼，却死也不放手，忍着痛与李强拚搏。打斗的两个人都投鼠忌器，怕伤及莫雨桐。但刀剑无眼，李强的刀被对方格开，力道过猛，他一时收势不及，刀锋竟碰着了莫雨桐，在她粉嫩的前臂上划开了一道口子，鲜红的血染红了衣袖。
莫雨桐忍着痛，俏脸惨白，却还不忘用上心理战术。“你若现在放开我，还能全身而退，否则待会儿其他人来了，你想跑也跑不了了。”
说实话，这可梅去得也未免太久了些，还是她感觉度日如年所致？
贼人没想到在这种情形下，李强竟然还敢抢攻，这该死的女人说得对！这下他当务之急是全身而退，别妄想带人走了。
李强一刀刺中贼人的腰处，虽然只是轻轻划伤，却已让他吓出了冷汗。
“妈的王八恙子！算你们狠。”贼人破口大骂，紧扣着莫雨桐的手渐渐放松，只是仍心有不甘，舍不得完全松脱。