“如果你听懂了，就点点头。”查理再度重申。
海媚儿瞧他一眼，然后摇摇头。
这一次，查理由她眼底的嘲讽与慧黠知道她听懂了。
这个小女孩十分叛道，但他一点也不后悔买下她。
查理相信她坚强的性格在日后必有助益，不论是对她自己本身或旁人。
“如果你愿意告诉我你的名字，并且答应我不逃跑，待会儿上马车之后，我可以解 开你的绳索。”他注视着她说。
有那么一会我和，查理以为她不会开口回答，但片刻之后，他听见由女孩口中吐出 语音轻柔的回答。
“我叫海媚儿。”她回答。曾经，她为了偷洋人会馆的东西而到教堂里向神父及修 女们学洋文，虽然不十分流利，但还算差强人意。
“很好，我们走吧！”查理朝她微微一笑，他并不是一个苛刻的人，身？费里曼家 的总管，他一向与下人们相处融洽。
海媚儿怀疑他瞧了瞧他的笑脸，然后缓缓地跟在他身侧。
不一会儿，小厮马文为他们打开车门，在两人坐进马车之后，查理果然遵守诺言， ？海媚儿解开手上的绳索。
“回斯坦堡之后，我会给你一些伤药。”查理看着她手腕上的伤痕，微皱起眉。
海媚儿望着他，忽然开口：“你有什么目的？”
“目的？我不懂你的意思。”
“为什么对我这么好？我是奴隶，不是你的佳宾！”她犀利地质疑，眼底充满警戒 。
天下没有白吃的午餐！这是她师父的至理名言，她亦深觉如此。
查理闻言却笑了起来。
“有什么好笑？”海媚儿眼里爆出怒火，他是在嘲笑她吗？
望着她布满怒气的小脸，查理稍稍敛起笑，“小女孩，别紧张，我待人一向如此， 我尽量做到公平。”
海媚儿却嘲讥地弯起了唇，“你敢说我此刻身？奴隶的事实叫公平？”
“女孩，也许你可以试着这么想，你的遭遇比起一些饿死街头的乞丐好得多了，不 是吗？”查理微笑，这个女孩比他想得还要聪明。
这一次，海媚儿不可遏抑地笑出声来。“我真该？此而感激，不是吗？”
查理摇摇头。“女孩，收起你的伶牙利齿，那对你此刻的身份一点助益也没有。” 他的主人喜欢安静而顺从的女仆。
“多谢你的金玉良言！”她气愤地回答。
查理望住她，半晌后开口：“如果你乖乖地完成老爵爷吩咐的任务，那么也许你可 以重获自由。”
“什么任务？”
“这该由老爵爷亲自告诉你。”查理微笑。
这洋人的笑很诡异，她该不会是要去服侍一个老色鬼吧？
听人说有些贵族们喜欢找小男孩或小女孩来蹂躏，她该不会这么倒霉吧？
该死！
海媚儿暗自下定决心，一有机会，她绝对会逃走！
？？？透过车窗，海媚儿看见一幢宏伟而美丽的古堡。
“下车吧。”查理首先打开车门下车，并朝她伸出手，他对待她的方式就像对一名 淑女而非奴隶。
海媚儿在他的扶持下离开马车。
凭她自小在江湖中闯荡的经验来养料，这个叫查理的中年人显然不是什么坏人，但 防人之心不可无，她依旧保持着高度戒心。
望着海媚儿赞叹的表情，查理微微一笑。“斯坦堡很美，对不？”他第一次来到这 里的时候也这么认为，如今回想起来，那仿佛是昨天的事。
海媚儿却撇撇嘴，挑剔地回道：“美是美，但比起我们大清国的皇宫就差远了！” 她骄傲地看向查理。
“你一定十分以你的国家？荣。”查理好脾气地表示。他开始喜欢这个率真的女孩 了，在她身上，他发现许多有别于伦敦社交圈中虚？做作的淑女的个性；他认为那是这 女孩最吸引人的地方，希望老爵爷也会认同他的挑选。
在查理的带领下，海媚儿穿过橡木大门，直朝东翼方向走去。
一路上，海媚儿被周遭所种植的美丽花木与喷泉给吸引住，不住地在心中赞叹它的 美丽。
不久，查理在一道门前停下，并？手敲门。
“进来！”一道苍老的嗓音传出。
海媚儿再度提高警戒。
当她进入房间之后，她惊讶地发现满柜子的书箱。
几乎四面的墙都摆上了书柜，并且由地上直达天花板，她很怀疑，那么高的书要怎 么拿？
很快的，这个疑问有了答案，在角落里，她看见了一座梯架。
但她又疑惑了，有什么人能看完这满坑满谷的书呢？它多得像是一辈子也看不完似 的，也许要两辈子才够呢！
“咳……咳……”
一道咳嗽声唤回了沉思中的海媚儿，她看见书桌后坐着一个人，而那人是背对着他 们的。
“大人，人带回来了。”查理恭敬地开口。
大椅子缓缓地转过来，海媚儿瞧见了椅子里高大的老人。
老人很瘦，但由他的手掌以及骨架来看，年轻时应该很高大精壮，尽管他一头白发 ，但那一双蓝色眼眸仍如老鹰一般锐利。
在老人如审视货物般的注视下，海媚儿不由得怒气高涨，忍不住低咒了一句：“死 老头！”
“什么？”老人开口，双眸微微地眯起。
“别乱说话！”查理严肃地看着她，老爵爷是个不容易相处的人，对任何事都要求 很高，他可不希望引起他的反感。
“这是敬语，大人，在我的国家都是这么尊称长辈的。”海媚儿忍住笑，狡猾地回 答，死老头不过是她诸多“敬语”当中最微不足道的。
查理闻言面色稍缓。
老人眸光闪了下，开口道：“别在我面前耍花样。”很显然的，他并不相信她的说 辞。“还有，我并非你的长辈，而是你的主人，永远不要忘了这一点。”
“是的，大人。”不会太久的！海媚儿告诉自己，她一定要尽快结束这种生涯。
“你叫什么名字，今年多大？”老人开口。
“我叫海媚儿，十六岁。”
“查理，你可有告诉她她今后的职责？”
“没有，大人。”查理回道。
老人点点头，眸光再度落在海媚儿身上，“由今天起，你必须服侍我的继承人罗德 ，并教导他亲近女人，你懂我的意思吗？”
“不懂！”她疑惑地回答。
“我已经很老了，希望早日见到罗德成婚生子，并生下我的曾孙。”
海媚儿惊讶地瞪大了眼。
“你要我与你的孙子成婚？”太荒谬了！
“不，你只需教导他如何亲近女人，至于他的婚配我另有人选。”
什么？这该死的老头居然要她……要她当妓女！
“我不要！”她气愤地拒绝。
老人扬起眉，“别忘了你是我买来的奴隶，无权违抗我的命令，否则我会将你卖到 妓院。”他冷酷地看向海媚儿。
事实上，在她之前，他已经请过数位妓女来教导罗德，但每一个都被他吓跑，逼得 他不得不买下女奴，希望会有转机。
海媚儿愤怒地握紧双拳。“你这个该死、下流……”
“住口！”老人沉声喝道：“不准再说污言秽语，否则我会命人将你捆起来鞭打！ ”他威胁。海媚儿永远忘不了从前被师父鞭打的惨况，全身不由得起了个冷颤，她压抑 了怒火，选择了沉默。
她绝对会逃走，一如她逃离那个她从小待到大的贼窟！
“很好，有进步。”老人转而望向查理。“带她到诺玛那里梳洗整理，她看起来简 直像个乞丐。”老人嫌恶地道。