罗德的话像一根针，深深地扎痛了海媚儿的心，她可以不在乎自己跛足的事实，但 在他面前，她却无法忽视这一项残缺。
那令她感到卑微以及愤怒。在他娶了别人之后，他还有什么资格如此对她？
“你管不着！”她冷冷地回答，并挺直背脊，像一只随时准备发动攻击的猫。
罗德不怒反笑，薄唇弯起一抹嘲弄。
“我想，看你这副姿态就可以明白，一定是你背叛了哪个男人，才会落得如此下场 ！”蓝眸对上她，闪着残忍的光芒。
海媚儿用力地甩了他一个耳光，“住口！”她气得浑身发抖，他真是该死。
罗德的眼危险地眯起，咬牙道：“别以为我不会打你！”他加重了握住她手的劲道 。
海媚儿却哼也不哼一声，勇敢地对上他危险的眼神，“除了打人之外，你还能做什 么呢？野蛮人。”
当她离开他时，他十分哀伤，但他相信她一定会回来，然而时间一天天过去，他的 失望逐渐加深。
渐渐地，他由一个哀伤的男孩，变成一个愤怒的男人；是她让他在痛苦中成长，现 在，他也要她尝到那种痛楚的滋味！
语毕，罗德放开她，利落地翻身上了黑马，消失在林径的另一端。
海媚儿伸出发颤的双手，扣上衬衫上的钮扣，眼泪一滴一滴在淌下。
她永远不会原谅他，绝不！
？？？当海媚儿骑着马回到莱拉的宅邸时，她看见了罗德的黑马。
她来到了餐室，迎接她的，除了莱拉拉仆人之外，还有罗德那一张似笑非笑的可恶 脸庞！
“来，等你吃早餐呢！”莱拉对她微笑。
海媚儿站在餐室门口，“为什么他在这里？”
罗德挑起眉，立即回道：“那么你又为什么在这里？”
“因为女爵邀我到此地小住。”海媚儿冷淡且倨傲地注视着他。
“真是巧，我和你一样，也在女爵邀请的名单之中。”罗德朝她咧开了嘴。
海媚儿闻言，立即望向莱拉。
“是的，媚儿，他和你一样，都是我的宾客。”莱拉笑眯眯地看着她。
认识媚儿多年，莱拉从来没见过媚儿给谁脸色看，而这位费里曼伯爵竟办到了！也 许，这代表他们两人之间有“火花”。
但愿是好的火花。
海媚儿沉默片刻。
“我身体有些不适，我想就不在这里住下了，待会儿我就回玛莎那里。”
“不行！”莱拉微微板起脸，佯怒道：“你已经答应要留在这里小住一个月了，难 道你想反悔？”
“不是的……”
莱拉打断她的辩解，“不管你有什么理由，离开就是背信，你想成为那种人吗？”
海媚儿的眸光掠过罗德。“不想！”她答。
“那就好，如果你身体不舒服就先去休息一下，待会儿我会去看你。”莱拉停了下 ，又突然想起什么似地继续说：“对了，刚才玛莎派人告诉我，她和寇克到威尼斯去拜 访一位老友，大概也要一个月后才会回来。”
海媚儿怔愣在原地。以往玛莎和寇克不论去哪里都会带着她一起去，这一次却没有 。
不知怎地，她的心底忽然涌上一种孤单的感觉，有点像被爹娘遗弃的孩子……可她 原本就是个无父无母的孤儿呀！
每一次，当她的感情有了依归的时候，命运就会对她做出残忍的安排，海媚儿的脑 中顿时浮现八年前的情景。
在我心目中，你就是你，是我心中最珍爱的女人！罗德的话在她脑海里响起。
“海小姐，我看你脸色愈来愈苍白，好像随时会昏倒。”
罗德注视着她，英俊的脸上仍是那一抹可恶的笑。
海媚儿看向罗德，心中有种惘然之感。
同样的一张脸，经过了岁月的洗练之后，竟会有这么无情的改变。
“多谢大人的关心，我的确需要休息。”她冷淡地回答。
“饿不饿？要不要先吃点东西再回房休息？”莱拉关切地问道。
“不了。”海媚儿瞥了罗德一眼。“我没有胃口。”
“希望不是因为我！”罗德脸上嘲谑的笑容加深。
“您还没有那么大的影响力。”海媚儿瞪了他一眼，转身离开餐室。
“很抱歉，媚儿一向不是这么无礼的人。”莱拉开口道，一双精睿的眸子藏着笑意 。
“你是说她只针对我一个人！”罗德面无表情地问，却一点也没有惊讶的样子。
“呃……恐怕是的。”莱拉将罗德的反应尽收眼底。
“那么我该感到荣幸不是吗？毕竟这么美的女人把注意力集中在我身上！”俊？带 着微不可辩的嘲讽。
“大人认为媚儿美丽？”
“不只美丽，而且聪明！”像一只狡猾无情的母猫！他在心底？这句赞美下注解。
“明天晚上我打算在这里举办一场宴会，希望可以为媚儿打到一个好丈夫。”
“真的？也许我可以帮上一点忙。”罗德开口，唇畔虽带浅笑，但眼底却没有半分 笑意。
莱拉咧开了嘴笑道：“那么我就先谢谢大人了。”她深信不久之后，她的苦心安排 定有成果。
？？？当海媚儿来到楼梯口时，她简直不敢相信自己的眼睛。
原本幽静的宅邸里一下子涌了许多宾客，气氛变得十分热闹并且嘈杂。
莱拉一看见她，立即朝她走了过来。
“亲爱的，你今晚真是美极了！”莱拉赞道。
“我记得你说过今晚只请二十个客人。”海媚儿挑起眉，依她计算，宴会大厅里至 少有五十个人左右。
“人多点不是更好吗？你瞧，今晚来了许多英俊的单身男子，你不觉得这是认识他 们的好机会吗？”莱拉眯眯地望着海媚儿。
“淑女们也不少，不是吗？”海媚儿的眸光落在被女人包围的罗德身上，他看起来 神采飞扬，似乎相当愉快。
莱拉也注意到了。
“费里曼伯爵还真是受欢迎。”她注视着海媚儿，高兴地发现她脸上不快的神情。
“他的确是！”海媚儿拧起眉，随着莱拉走向人群。
今晚她由？多新衣裳中，选了一件浅蓝色的丝袍作内裳，外罩一件金红色的丝袍， 外袍的领口很低，露出部分内裳的V字领，袖子则由手肘处开叉，缀以一层层的蕾丝。
她的裙子？圆裙，腰间用一条纯金镶宝石的链子缠了两圈，让金穗垂在裙上，当她 走动的时候裙摆飘动，巧妙地掩饰她微跛的走资，但尽管如此，她仍不愿掩饰颈子上那 道浅色疤痕，因为她根本无意讨好男人的视线，更不打算嫁给他们其中之一！
“媚儿，为什么你不系条丝巾或戴串珍珠项炼来遮掩颈子的伤痕呢？”莱拉边走边 道。
“有什么分别呢？倘若是真心喜欢我就会视而不见，不是吗？”海媚儿淡然地回答 ，并挺直背脊环视众人。
莱拉瞥了她一眼，“好吧！我同意这一点。”
紧接着，莱拉忙着把海媚儿介绍给所有人，不久之后众人入席，而海媚儿发觉自己 坐的位置恰好看不见罗德，她不由得松了口气。
在仆人们端上菜肴之后，一场欢宴就此开始。席间的笑声、谈话声不断，另一端的 乐师则不住地将乐声奏得更大声，到了最后，乐声、人声、笑语声已混成一片，热闹非 凡。
莱拉则尽责地扮演女主人的角色，不时与宾客交谈，时而昂首大笑，海媚儿十分欣 赏她毫不矫饰的开朗性格。