见烤得差不多了，凤三随手取了床头一条布巾，咬在口中，刀锋豁开箭头附近的肌肉，鲜血汩汩流下小腿，染红了床褥。
凤三虽不吭声，但从他的表情也知道疼痛异常。
金二娘避开视线，不敢再看，这一切像割在她身上似的难受。
转头看见坐在一旁浑若无事的燕七，她心疼凤三中箭受苦，把气全发到燕七头上。“你傻傻坐在那儿干嘛?还不过来帮忙!”
受了心上人责骂，燕七不情愿地走了过去，接过凤三手上的刀，坐在他对面，说：“有点疼，你忍忍。”
手法如风，燕七极快的速度切开伤口，小心翼翼拖出含有倒钩的箭头，抛在桌上。点了穴道，使血不致流失太快。转头问看得脸色发白的金二娘：“咱们生肌愈合的金创药，有没有?”
“有，有。”她取了来，手微打抖，药粉一半撒在伤口上，一半撒在床上。
“你是女人，挑花刺绣最行，缝伤口你来。”燕七嫉妒心作祟，故意丢下这个难题给她。
她呆了一呆。“我——”叫她在凤三身上动针动刀，光想到脚就发软。她面露一丝怯生生的情态。“我不行——”
杀人不眨眼的金二娘不敢替人缝伤口?简直是天大的笑话。本想讥她句，终究叹了一口气。“我来。”
金二娘如获大赦，取了针线来。燕七手起针落，毫不停顿，熟练地将割得肉绽淋漓的伤口缝合起来。
“多谢。”自始至终，凤三哼也不哼一声；虽是情敌，燕七也不得不佩服他的硬气。
“不用客气，分所应为。”转脸想对金二娘说几句邀功的俏皮话，见金二娘全神贯注在凤三身上，哪去理会他。
“还疼不疼?要不要喝点水?”又是递手巾，又是递水，把燕七冷落在一旁。
何苦看他们这副亲热状?燕七脸一沉，没好气地走开去。
凤三抱歉地说：“真对不住，弄脏了你的床。”
“不要紧，你的伤比较重要。”含情脉脉地看着他。
凤三浑然未觉金二娘一缕情丝系在自己身上。他和金二娘、燕七同属从云堂，素来把金二娘当作堂中的一份子而已，别无他想。
凤三忽然想起一事。“对了，二娘，那小子没给你惹麻烦吧?”
金二娘微笑。“他像只小猴子，老坐不住，关在房里老嫌闷，一直嚷着要去找他爹娘。我好说歹说，才哄得他住下。”
“你们在说谁?”燕七好奇地问。
“是我恩人的儿子。”凤三答。
“你不该带外人到二娘这儿，这会泄漏从云堂的分据点。”燕七不太高兴。
“那孩子什么都不懂。”金二娘忙打圆场：“不要紧。”
见金二娘为凤三说，燕七心里更是大大拈酸。“三哥忘了规矩，你比他年长怎不知提醒三哥一声?龙老大订立的堂规，你忘得一干二净了?”他故意提及两人年龄差距，暗喻两人不相配。
金二娘俏脸先是一绷，气燕七提到她最介怀的事情上头；跟着想到堂规之严，不由得心头打了一个冷颤。自己只顾讨凤三的好，却没顾虑到是否会因此触犯堂规，惹来杀身之祸。私漏基地所在，只有死罪一条。
凤三下地来，出声解决了僵局：“七弟说的是。我因为有事要办，不便带着他，所以才暂托二姐帮我看顾。却没想到这样做却触犯了堂规。现在我事情已经办妥，明天一早我就带他离去。”
“你要走了?”金二娘心中惶惶然没个安稳。才见着了面，他又要走了。她盼了多久才盼到他来啊。
“二姐，谢谢你的帮忙。”凤三一揖。“他在哪间房?”金二娘多想留他下来，只是燕七在旁边注视，她实在开不了口。一腔情思，无处倾诉。满腹委屈还不敢表露出来，低声说：“你跟我来。”
两人才走到吕玉麟房门前，门突然被打开来，吉祥气急败坏地跑出来，见金二娘和凤三一同前来，更是吓得脸色发白。
“干什么这么慌慌张张?”金二娘蹙起眉。
吉祥结结巴巴地说：“吕……吕公子他……他不见了。”
“什么?”金二娘竖起柳眉，斥道：“你怎么看人的?四处找过没有?”
“找……找过了，就是没看见。”小丫环吓得快哭出来。
“你这笨手笨脚的丫头!叫你看个这么大的人也看不住。”金二娘骂道。
“骂她也无济于事，人都走了。”凤三倒还沉得住气。“几时不见的?”
“下午还见他在房里睡觉。”吉祥带着哭音答。
现在是二更，以吕玉麟的脚程，他走也走不远。
“二姐，我得动身去找他了，告辞了。”说着就要走。
“你——你要走了?”怒气一下烟收云散，继之恋恋不舍。
“后会有期。”双手一拱，隐身于黑暗。
怅望凤三消失的尽处，金二娘黯然俯下头，廊上通明的烛火，将她孤寂的身影映在地上，只见影子头上的金凤钗摇曳生姿。
※ ※ ※
凤三猜测，吕玉麟要回京城，一定朝北走，于是骑着黑龙往北追去。
吕玉麟不认得路，只有向人询问，这么一来，曲折无人烟的路径不必考虑，只走通衢大道。
行了许久，一路上没有发现吕玉麟的人影。凤三心想这小子真会跑!待找着了他，非给他一顿苦头吃不可。
忽见一栋山庄就在眼前，会不会他到山庄借宿过夜?于是凤三下马，上前敲门。
不一会儿，里面传来脚步声，呀的一声，大门打开，一个青衣仆佣打扮的四、五十岁左右男子出来应门。“这么晚了，有什么事吗?”
“对不起，打扰庄家。”凤三说：“因为贪着赶路，错过宿头。不知道贵庄方不方便让我借宿一宿?”
中年男子打量凤三一眼。在路上，凤三已换下夜行黑衣，打扮成普通百姓的装束，以免引人注目。他见凤三面目英俊，看来不像坏人，于是说：“进来吧。”
中年男子见凤三还带着一匹马，便叫一个二十出头的小伙子，牵到马廊去喂草、喂水。他领着凤三穿过长廊，来到后院西厢，推开一间房门。“你今晚就在这间客房休息吧。待会儿我叫厨房弄点东西或热汤来，你吃饱了好安歇。”
看来这庄家极为好客，凤三问：“请问大叔，今天有没有一个十六、七岁左右的年轻人来借宿?大约这么高，长得很秀气。”他比划了一下。
“没有。”答完，中年男子回去守更了。
看来吕玉麟没有到此，多想无益，现在也无处找他去，只有先休息一宿，明天再作打算。
隔天早上，凤三整顿装束完毕，打算向主人告辞离去。
出了房间，只见上下人等各各忙碌，一时也不知道该向谁问。这主人家不知有什么事，看来不要再增添主人麻烦。于是喊住了一个路过的仆佣：“这位大哥，我昨晚借宿在此，现在要走了。我骑了一匹马来，不知贵府的马房在哪?”
那人看了他一眼，转头喊：“四喜，带客人去马房牵马去，客人要走了。”
那叫四喜的应声而来，领凤三到马房去，有几个人正在为马匹刷毛梳理，整鞍上辔。有人要出门吧? 凤三向四喜道过谢，牵出黑龙，正要离去。一阵急促的脚步声在背后响起，跟着是一个清脆熟悉的声音：“我们能不能快点上路?我很急呢!”
凤三转头一看，和来人迎面对上视线，两人都呆了一呆。凤三所见到的，是一个淡绿衣衫、楚楚如花的少女；但那眼鼻、那嘴唇，那惊愕傻怔的表情，说什么他都不会认错，正是他马不停蹄、连夜追赶的吕玉麟。