萧继先立刻乖乖站定，不敢稍有动弹。
放下吕玉麟，让她伏在桌上。凤三往前踏一步，萧继先抖得更厉害，凤三还没对他出手，他双膝一软，扑通跪倒。
“英雄饶命，我下次再也不敢了。”先前的气势荡然无存。
这样卑怯懦弱的嘴脸叫凤三看不起，杀这种人只会污了他的手，他并是好杀之徒，但有必要警告他。凤三沉声道：“你还想有下次吗?”
萧继先磕头如捣蒜，道：“没有，没下次了，是我说错了。英雄，饶我这次，我一定改过向善，再不做那丧尽天良的恶事。”
“最好你心口如一。再让我听到你的恶行劣迹，别说我不饶你，天也不会放过你。”
逃过一劫，萧继先如获大赦，从地上爬起来，马上和凤三攀亲道戚：“这位大哥大人有大量，不知如何称呼?小弟萧继先，不该冒犯令妹。不如，你们就在庄上多留几日，让我尽尽地主之谊。”
“不用。”凤三一口回绝，“我还要赶路，你的好意我心领了。”
“公……公子。”萧晴园未语面先红。“现在天色已晚，附近又没有客店，您也需要歇宿一宿，请留下来吧。”
凤三沉吟一会儿，以他处处为家的性格，不会耽留此地，但现在多了个吕玉麟，她又酣睡不起，实在不便。
“那就麻烦一晚，明天早上我就走。”
萧继先忙呼人整理客房。萧晴园千金闺阁，不好和陌生男子同室相处，避了开去。
萧晴园临去前，眼波缠绵，凤三见了也没有往深处想；男女感情，从没有在他心上留痕。
第五章 红莲圣女
翌日早上，萧继先来敲门，请凤三用膳。
睡了一晚起来，吕玉麟对换了个地方过夜纳闷不解。凤三没有多加解释，只说遇上个朋友。
萧晴园袅袅娜娜地来了。凤三今天要离开，昨夜一夜，她在枕上翻来覆去，失眠了。
摆开酒席，设在秋水亭，四人坐定，萧继先举起酒杯，扬声说：“昨天都是小弟的错，狗眼不识泰山，冒犯令妹，我先干为敬。”一口把酒饮干。
“什么事?”吕玉麟疑疑惑惑，悄声问凤三。“没什么。今后不准再喝酒。”凤三也举起酒杯回敬。“多谢你招待，我们告辞了。”
“别忙着走呀!难道你连一顿饭也不肯给我面子?好歹用过再走。”萧继先十分热情。
凤三看他其意甚诚，重又坐下来。吃过饭后，萧继先还要挽留，被凤三拒绝了。
“我们还要赶路，不用客气。”一站起来，脚下虚浮，头上发晕，凤三心头一凛，酒里有问题。
萧继先见奸计得逞，露出得意洋洋的笑容，哈哈两声。“你还是着了我的道吧?笨蛋。跟我斗，你还早得很呢!”
凤三以君子之心，相信他真心悔改，想不到这只是他伪装的手段而已，不由得大是忿怒。他身陷人手不打紧，吕玉麟若是落入萧继先掌中，那就不堪设想了。
“哥哥，你怎么可以?”萧晴园为萧继先卑鄙的行径感到羞耻。
“没你的事，给我闭嘴!”萧继先喝道。
凤三伸臂一拉，将吕玉麟拉到身旁，看清四周方向，激起残余的力量，抱着她跃上屋瓦。萧继先目瞪口呆，看得人都傻了。他下的迷药分量很重，没想到凤三抱着个人还能纵跳如飞。
“来人啊!快追!”呆了一会儿，萧继先才回过神，下令追赶。到嘴的鸭子怎能让她飞了?
凤三跃下墙头，撮口呼啸，达达的马蹄声由远而近，黑龙听到主人呼吸，跑了过来。
他先扶吕玉麟上马，手足沉重的他再艰难地爬上去，策马长奔。
“我——我头好晕。”吕玉麟也喝了掺有迷魂药的酒，说完了昏了过去。
奔出一阵，凤三神智愈来愈昏沉，心想这样下去必会被追上，自己无力抵抗，只有任人宰割的分。忙掏出腰间的信号弹，往上一掷。
前方忽现一个陡坡，黑龙飞跃起来，把背上的两人给抛了出去，摔在路旁。凤三见顶上天空湛蓝无云，眼皮愈来愈重，终于昏迷过去，不省人事。
※ ※ ※
幽幽醒来，凤三发现自己躺在一间房间中，急忙跃起。窗外景物很熟悉，他想起这是从云堂分部天水堂。那他是被同伴所救喽?不知是谁。走出房外，迎面而来的是燕七。
“醒了?”燕七微笑。
凤三抱拳答礼：“多谢你相救。”
“小事情，不必在意，刚好我在附近。你怎么会中了迷药?”
凤三所事情经过简述一遍后，便问：“那姑娘呢?”
“她没事，我把她安排在另一间房。”细看着凤三，似笑非笑。“她是什么人?你好像很关心她。”
“我恩公将她托付给我。”凤三没听出他弦外之音。“上次她在金缕阁住过一阵，只是你们没见过面。我打算带她去一户人家安顿。”
“你可能要缓一缓了。龙老大召集咱们到从云堂商议事情。”
“要动手了吗?”凤三热血沸腾起来。
“可能。狗皇帝听了方昆夷那奸臣的建议，大建行宫，又广征天下美女，整天只知享乐。南方七道酷旱成灾，老百姓都饿得没饭吃，他却理也不理。”愈说，燕七愈是气愤。
“还有北方库什克族对我们国土虎视眈眈，他们的君主很是贤明。再这么下去，内忧外患，我们早晚要完蛋。”凤三忧道。
“狗皇帝只会误国，我真等不及龙老大下命令，咱们杀进京城，一把扭下狗皇帝的头。”
“我的心情和你一样，但这事要从长计议，急不得的。我们势力薄弱，没有万全的准备，一点胜算都没有。”
忽听有个清脆的声音在身后喊：“凤三!”
两人双双回头，只见吕玉麟气喘吁吁跑来。“你——原来你在这儿，我还以为你——”拍拍胸口，呼了一口气，“没事就好。”
燕七盯着吕玉麟，好奇不已，她眉清目朗，看容貌像个女子，言行举止却像个男儿。
吕玉麟挑起眉，燕七的目光叫她不舒服。“你干嘛这样看着我?”
“失礼，失礼。”燕七连忙道歉，笑说：“姑娘贵姓芳名?”
“好说，在下姓吕，名玉麟。”对别人称呼自己姑娘，吕玉麟不大自在，自我介绍时，仍是不必身为男子时的口吻，作了一揖。
燕七忍俊不已，侧过头去掩饰笑意。想这姑娘真有趣。
龙老大有召唤，不可不去；但是吕玉麟尚未送到魏家定下亲事，以凤三对她的了解，他前脚一走，她铁定后脚跟着溜，再要找她，不是易事，心下颇费踌躇。
“龙老大要我们什么时候到?”凤三问。
“后天。”
凤三想先送吕玉麟到魏家安顿的计划落空了，两天只够赶到从云堂。
“我们要赶到一个地方去，但那个地方不能带外人进入——”凤三看见吕玉麟面有喜色，随即收敛，她果然有逃跑的意图。
“你们有事尽管去办吧，我可以照顾自己。”她拍胸脯保证。
凤三哼了一声，不信任地看着她。“你跟我们一起走，到了那儿，我请人好好‘照顾’你。等我事情办完，我就送你去魏家。”
吕玉麟整个脸都皱了，嘴巴翘得半天高。
※ ※ ※
凤三在天水堂马廊挑了一匹马给吕玉麟骑，不再两人共乘黑龙。
三人并骑，一路无话。吕玉麟表现得很合作，没有再试图逃跑。
燕七对她很感兴趣，主动与她攀谈。燕七行遍大江南北，言谈颇为风趣，吕玉麟天真烂漫，两人凑在一起，沿路笑声不断。凤三不擅交谈，也没兴趣加入他们的讲话，不免被冷落了，却也不以为意。