「女儿知错。父皇，您快告诉我，是不是要处死他们两人？」
龙异人沉吟，至今他还未想到什么方法既可维续朝纲，又不伤两人性命。龙异人爱惜周不华的才能，秋别和龙玉麟一般无别的面貌，也令他难以痛下杀令；他左右为难，只有拖延一阵再说。
「父皇，您不想杀他们对不对？」龙朝霞咄咄逼问，她不致两人死地不能消这口怨气。
「这是妳对父皇说话的口气吗？」龙异人微微发怒，有些是因为被女儿说中心事。这个女儿都是让他给宠坏了，现在居然连父亲都敢顶撞。
「父皇，您别生气嘛！」龙朝霞一改先前的蛮横，换上一副爱娇的面孔，道：「人家是气得昏了头了！您想想看，驸马在娶儿臣之前，已经有了妻子。天下有哪个女人知道丈夫另有妻室，会不捻酸吃醋的？」见龙异人脸色稍和，她又道：「他是我的夫婿，我怎会真的逼他去死？只是不出这口气，儿臣不能甘心。」
「那妳打算怎样？」女儿的心思，一向令他捉摸不着。
龙朝霞从怀中取出一只白玉瓶来，嘴角扬起一丝不易察觉的诡笑：「这里面装了两颗药，吃下去会肚痛如绞，却无生命危险。我想拿这两颗假毒药骗骗他们，等他们吃下以为必死无疑，我再说明真相，这样我才能消这口怨气。」
龙异人一听大妙，他先「赐死」周伍二人，事后御医再施以妙术「救活」，两人「死后重生」，群臣不能说他偏私不公。
「朝霞，妳这药真不伤人吗？」
「儿臣不敢欺骗父皇。」
龙异人大喜，道：「那好！父皇就依妳，让妳出这口气。不过事情过后，妳得和驸马和好如初，不准再耍脾气了。」
龙朝霞一笑：「儿臣遵命。」
龙异人即刻派人拘提周不华和伍秋别到文华殿。龙异人高坐殿上，龙朝霞坐在其旁的圆凳上，柳影虹和另两位大臣站在两旁。
周不华和秋别平静的站在殿中等候宣判，死亡对他们来说已没什么可怕的；因为，他们不是孤孤单单的一个人。
「周不华、伍秋别，你们二人欺君罔上，一个颠倒阴阳、混乱法纪；一个未奉君令，擅动粮仓。朕虽有心开赦，但国法难容，姑念你二人未有大恶，赐你们全尸，这两颗毒药，你们吃了吧。」龙异人命太监呈上药丸。
终究难逃死罪。周不华和秋别相视一笑，各自捻起药丸放入口中，药才入腹，肚肠立刻刀割般刺痛起来，痛得冷汗不住冒出。双膝一软，支持不住倒在地上。
龙异人正觉有异，龙朝霞已站起来下阶走到周、伍二人身前，居高临下，得意的看着两人痛苦不世的模样，冷笑道：「怎么样？牵机药的滋味可好？你们得罪了我，就是这种下场！」
「朝霞，妳这药有毒？」龙异人色变。
「父皇，您亲口所言，要处死他们，这药当然有毒。」龙朝霞一副理所当然。
龙异人怒不可遏，她居然敢愚弄自己；又见周、伍二人痛得缩成一团，一拍椅子扶手，喝道：「解药呢？拿出来。」
「解药是有，不过只有一颗。」她拿出一颗豆大的药丸，把玩似的捏在食指和姆指间，戏耍般说道：「我该给谁呢？」
周不华疼得死去活来之际，听到有解药可救，他想也不想道：「给……给她吃……。」剧痛之下声音都哑了。
「怎么你不救自己吗？啧啧啧，这么伟大。」
「我死不要──紧──妳──妳把解药──给她。」他忍着疼，艰难的挤出这两句话。
「喂！妳的好丈夫要把药让给妳，妳吃不吃？」龙朝霞转向秋别。
周不华的话一字一句都像大槌凿在秋别心上，她瞪着那颗药丸，伸出手颤声道：「把药给我──」
龙朝霞将药丢到她手心内，秋别立刻掩袖吃了下去。龙朝霞鄙夷笑道：「我还以为你们是至死不渝的爱情呢！毕竟是自己性命宝贵，生死关头，丈夫又算什么呢？再嫁就有了可不是。」
周不华受着剧痛折磨，抱着肚子汗出如浆，彷如千百把钢刀剜刺。吞下药后，秋别已有力气起身。她膝行来到周不华身前，凝视片刻，垂泪道：「华弟，你我夫妻一场，却即将阴阳两隔，我实是好生不舍──」语音凄迷，真情流露，文华殿上肃然无声，只听她如泣如诉的低声呢喃：「你一定很疼吧？你放心，再过一会儿你就不疼了。」轻轻捧起周不华惨白如死的脸庞，她的脸色亦如纸一样苍白，成串的泪珠滚落不停，凄然道：「华弟，让我最后再好好看看你。」凝视片刻，她将自己嘴唇凑了上去，亲吻他冷凉如冰的嘴唇。
只觉一物自她口中度了过来，周不华还未察悟，已然吞了下去。不过片刻间，腹中疼痛依旧，却已不似刚才那样难忍。
他呆了一呆，痛彻心扉的大叫道：「妳──妳怎地把解药给了我？」
原来秋别并没有服下药，她知道她若正面拒服，他一定也不肯独生。因此使了个障眼法，终于骗他吃了。这时秋别再也支持不住，往后摔倒，他眼捷手快抱住她。
「华弟──你答应──我──你要──好好活──活下去──」秋别自知必死无疑，她只怕周不华对她用情太深，一时想不开，也随她之后了断。
周不华当真是心痛如绞，搂着秋别愈来愈冰冷的身子，泪如雨下，哽咽道：「妳怎能如此？怎能如此？我不要妳救我，我要妳──我要妳──」话难以继续，心已碎成千片万片。
全身又是一阵剧痛，抽筋拔骨似的疼，魂灵儿彷佛要离身而去。秋别偎紧周不华，颤声道：「我好冷──」周不华忙搂紧她。「我──我不能陪你回──桃花村去了──，你做官也好，不做官──也罢，我──不逼你了──」
「只要妳不离开我，不论妳叫我做什么，我都听妳的。」周不华双泪交流，左脸贴在她右脸，不住摩挲，泪水滴滴落在秋别脸上；斯情斯景，当真令人不忍观视。
秋别凄然一笑，道：「你真是我的──好华弟──」头一侧，脸上微笑犹在。
「秋别姊姊！」他惊叫，怀中的身躯动也不动。
「传太医！」龙异人急喝。
☆ ☆ ☆
经数字太医漏夜不歇的诊脉下药，秋别依旧昏迷不醒，气息微弱，徘徊在鬼门关前。
龙异人下令，不管用什么方法，一定要把秋别救回。太医们战战兢兢，生怕一个小疏失送了秋别性命，也丢了自己脑袋。
到了第三天，秋别突然全身泛紫，出气多，入气少，随时都可能撒手而去。
太医在榻前紧急商量的结果，只有孤注一掷，将死马当活马医，决定采用「以毒攻毒」的方式来和老天搏一搏。
太医宰将众人商议的结果，秉告前来探视病情的龙异人，由他裁决。龙异人难以决定，一直守在秋别身边的周不华发话了：「皇上，请准太医们放手一试。」
「这可是性命交关的事──」稍有闪失，秋别立赴黄泉。
「臣知道。」三日来不眠不食，周不华形容憔悴瘦损，他愿意下赌注：「尽人事，听天命。臣相信拙荆吉人自有天相。」
「既然你这么说。太医宰，你就大胆下药吧！」
得了皇命，太医宰无所顾忌，亲自去煎了一碗浓浓的断肠红。