“如果还没忘记，你叫蒋雨琴是吧……”
“是蒋郁芹，我倒不晓得你有健忘症呢！夏牧威先生。”她不客气又极度讽刺的纠正他的发音，对自己的好记忆得意洋洋得很。
“好，算你赢！”
“本来就是我赢！”
“是是是，你最ㄥ了，可以吗？”他话中有话的做了承让。
“嘿，你很爱耍贱耶！我从没看过你这年纪的老头还那么低级的。”
“老头？！”他顿时七窍生烟，指着自己的脸孔逼近她。“我看起来很老吗？”
“怎么，你不是年近四十大关的中年男人吗？”她煞有其事的作出惊讶状。
“算你毒，给我小心点！”
没时间再和她闲扯淡了，他可不想被刘总狂骂。
“哼！469！”见他走后，她才放肆的，大吐舌头讲台语。“死老猴！”
把那个臭男人的衣服丢到墙角，她一屁股坐到藤椅上，将仅剩的两口苹果调味乳喝个精光，然后专心的摊开报纸研究可能的工作机会。
“新开幕征伴唱佳丽……须年满十八岁……女开分员……保证月入三万元，奖金另计。”她歪着脑袋瓜念念有词。“流行茶坊征聊天小姐，领现，安全合法，欢迎试做……”骤地，她停住口回忆起什么。
一样是花样的十七岁，别的女孩子都在念书考试，而她，却在成人的世界里打滚求生存。没有学历，没有一技之长，距离十八岁生日还有七个月；即使逃脱了那个家，她的未来仍是一片茫然。
算了，不是发呆的时候，出去碰碰运气，找找Part－time的差事，说不定有人愿意雇用她也说不定。
☆ ☆ ☆
丢下报纸，她再次跑出公寓大厦。外头阳光刺眼，炙热的暑气迎面袭来—让她委实招架不住。搭上了bus，漫无目的选了个人来人往的市区下车，遮着额顶仰头一望，纷杂交错招牌中映入眼帘的，是一个名为“茶缉走私”的复合式茶坊。
没办法，这种都市丛林里还有这种古色古香的茶坊矗立在这里，想不惹人注意都难。不过真正让她睁大眼的，是在它偌大的店门梁柱上，贴了好大一张“寻找茶缉员”的征人启事。
想都不想，她踏上木梯，还没站定就有个脸上堆满亲切笑容的女孩大喊一声“欢迎光临”，吓得她无措的后退两步。
女孩穿着旗袍式的粉红色无袖上衣和一件小碎花短裙，脚踩着木屐，扎着两条辫子，模样十足俏丽可爱。
“小姐你好，请问几位？”
“呃……”蒋郁芹猜自己额头上一定浮现了小丸子的直线条。“对不起，我是来应征的。”
“喔，好的！”女孩明了的点点头，仍是礼貌的保持微笑。“你找个位子稍坐一下，我去请我们茶缉娘。”
“谢谢。”
环顾四周环境，半开放式的包厢全都客满，耳中所听为古筝流水音乐，价值不菲的摆设多为陶瓷艺术品，旁边陈设的一排书报杂志整齐丰富，走动的服务生清一色为女孩子，脸上浅浅的笑容始终没消失过。
蒋郁芹有些不安的挑了个靠近水景玻璃的桌子坐下，心想这个茶缉娘会不会长得就是一副晚娘脸孔？
“你好，你是来应征茶缉员的吗？”忽地，一张风情万种、柔和妩媚的女性面孔映入眼帘，她吓一大跳，赶忙坐正点头。
“是的，你好！”
出乎意料的，一个和蔼友善的女人在她面前拉开椅子坐下，身上穿着典雅的改良式旗袍套装，一头浓密秀发绾成发髻盘在头顶，弯弯的眉毛在一对宛如秋水的棕眼上，精明世故又饱含风霜的眼神中流露出她的成熟与老练。
“叫什么名字？”她仍是一贯标准的笑容。
“蒋郁芹，浓郁的郁，芹菜的芹。”她必恭必敬的回答。
“满十八了吗？”
一听到这个问题，蒋郁芹尚抱希望的心不禁直往下沉。
“还没。”
女人并没有因此而露出惊讶或惋惜的表情，仍然挂着平和的微笑。
“以前打过工吗？”
对于女人紧接而来的问题，她显得有些怔仲。“呃……应该算有吧！”她心虚的回答。
女人当然是聪明的，她知道这女孩隐瞒了什么，但她却不追问；她优雅的将一绺发丝拨到耳后。
“在我们这里，大家都喊我芸姐。我的要求不高，只要你上班不迟到、不早退，对待客人永远面带微笑，对待同事永远保持礼貌，那么，我十分欢迎你成为我们这里的一份子。”
女人这突来的一番话让蒋郁芹有些呆滞。
“另外，关于薪水，这里是时薪制，一个小时九十块，三个月后调为一百块，每半年再调五块；供餐，有劳健保，提供制服，还有不定时的教育训练，当然，课程是免费的。”
她张口结舌，仍是傻傻的反应不过来，但她知道，这个叫芸姐的女人愿意雇用她，她竟然莫名其妙找到了工作！
“还有什么问题吗？”
“我……谢谢你，我还未满十八岁，可是你……”一向不怎么有良心的她，对这位芸姐却感激无比。
“哪有那么严重，我们这里又不是做黑的，干嘛非要满十八岁的女孩不可！未满十八是麻烦了些，不过还不至于绝不录用。”
“我、我一定会努力工作的！”她忍不住冲动的大声说。
“话别说太早，只要记得我的要求就行了。”她微笑。
“我知道，我知道！”
永远面带微笑是吧？那还不简单！她信誓旦旦的想。
“那么，什么时候可以开始上班？”
“都可以！都可以！”
“好吧，那就从下礼拜一开始，先从早班做起。早班是从早上十点到下午六点，可以接受吗？”
“嗯！”
芸姐突然起身走到柜台前拿了一张名片，蒋郁芹不敢怠慢的跟着起身。
“有什么问题随时打电话来问。”
“那我要不要先留个基本资料啊？”
“不用。”她回以一笑。“会来就是会来，我不强求。”
好随性的人。蒋郁芹看着她洒脱自得的神情，举手投足间散发的十足女人味，忍不住要为她喝彩起来。
“那就这样了，不送你。”
“再见。”
蒋郁芹紧张的从芸姐的视线中转身，下阶梯时，似乎还感受得到她仍深深注视着她的背影，自送她离去。
多么不平凡的一个女人！她想，这个芸姐在年轻时一定吃了不少苦，才会换来今日的干练与气度。回头看看自己，当然也是吃过不少苦；只不过，她还是培养不出那样的成熟来……
☆ ☆ ☆
不过才踏离家门口一步，白鸿展就被旁边突然冲出的两条人影，以迅雷不及掩耳的速度扯住手腕，重重往后一扣，推至墙边架住了肩头，接着毫不留情抡拳往他肚子重重一挥。
他痛得紧闭眼睛闷哼，之后蹙起眉头，瞪大了双眸。
“快说你把郁芹藏到哪里去？！要不然我宰了你！”
一个蓬头乱发、怒气冲冲的女人尖着嗓子在他面前鬼吼鬼叫，耍狠的表情可笑至极；即使是架着他的那名胖男人，亦是尖嘴猴腮之徒，不足为惧。
“请便！”他冷冷回应。
“白鸿展，你有种！敢动我纪南风的人。不要以为我除了偷东西就不敢动你一根寒毛，告诉你！只要惹毛了我，我可是任何事都做得出来！”纪南风怒火攻心的叫嚣着。年已四十好几的她，脸上皱纹横生，早已风华不再，大红上衣和紧身长裤只是加强了她的可笑。