洪芍萸心中为石德三感到无奈。
有如此出色的大哥、二哥在前，又有一个“得天独宠”的小妹在后，他这个老三……真的显得不受人注目。但在外头最出锋头的，却是石三公子。
但出那种锋头不提也罢。石德三走错棋了－－
洪芍萸再看向石老爹，发现他的目光也瞧向她来，那炯炯有视的目光似乎别有深意。
他发现了她的观察是吗？洪芍萸想着。
用餐时刻大家都很安静，今天吃的是日本料理。
梅若仙发现石德三猛喝着烈酒，却不吃其他食物。
“我吃饱了！谁想陪我下下棋啊！”石老爹说着，他的眼神看向洪芍萸来－－
佟初云看在眼里，知道老爹想“认识”一下洪芍萸。
“芍萸！不如你陪老爹下棋如何？你不赶时间吧？”佟初云询问着洪芍萸，可石德三却瞪了后者一眼。
洪芍萸故意视而不见，她随着老爹走向二楼的休闲厅，石老爹拿出棋盘。他对这个年轻女孩挺好奇的，她的眼神似在捕捉什么。
“我不会下围棋，我都下象棋的？”洪芍萸更坦言。
“也行！”石老爹换上象棋盘来。
楚河汉界，红帅黑将各书一方。
“下棋最忌心有二用！”石老爹提醒洪芍萸。
洪芍萸想替石德三说儿句“公道”话，因此她棋下得慢。
“老爹！我能否直言不讳！”
“但说无妨！”石老爹看得出她有话想说。
“你知不知道德三小时候很胆小又怕看恐怖电视，吓得他必须开灯睡觉？”洪芍萸不吐不快。
石老爹没有即刻回应，洪芍萸就接下去道：“你知不知道德三是个童心未泯的大男孩？他嗜读漫画。他还喜欢收集乌龟。你知不知道德三觉得他是四个孩子中最不受‘重视’的？你们做父母疼爱对象都不是他！而他又不是老大。他处处比不上兄妹，只好反其道而行。”
由于石老爹一直沉默不回答，洪芍萸为德三叫屈。
“老爹！你能不能公平一点！”她焦急道。
石老爹老花眼镜之下，有一抹意味深长的笑意，一直打量着洪芍萸。
“将军－－”洪芍萸见老爹一直不搭腔。
“像是不能过河的。”老爹纠正。
洪芍萸一时大意没看仔细，下错了棋子。
“我这只是飞象－－”洪芍萸分明是强词夺理。
“我希望我如何？”石老爹眼神闪烁不定。
“多关心德三一点，你们太冷落他了，他感到自己不被重视。”洪芍萸替石德三说话。
“你很关心德三？”石老爹直盯着她。
“他是我哥哥的好朋友－－”洪芍萸避开了他的视线。
“解铃还需系铃人，人非圣贤熟．能无过，我不否认我特别钟爱淑四，因为我亏欠她母女俩太多，淑四是我的私生女，良二得他母亲欢心，贤一排行老大……这都不是我能改变的。如果我曾疏忽了德三，那你要我如何是好？”
“帮他振作起来，再世为人。”洪芍萸肯定地说。
“恐怕德三已深陷泥沼，不可自拔了。”石老爹叹了口气。
“不！还没。他只是缺乏真爱和勇气而已。”洪芍萸的眼眸晶亮有神。
“你这么肯定？”石老爹推了推眼镜。
“是的。”洪芍萸肯定。她也不知为何如此肯定……
“你这盘棋输了！你走错了一步棋。”石老爹含笑看着她。
“下棋输了可以重新再来过，可人生只有一次。”她言之咄咄。
“德三是个成年人，他必须自食其力。”
“他分明是打肿脸充胖子，怕别人看不起他，所以不得不走偏锋。他连睡觉的模样，都像个小孩儿……”洪芍萸解释着。
“你似乎知道的不少？”石老爹笑得更有意思。
“我和他共处一室、没有一知也有半解。”
“你认为德三他肯‘改’吗？”石老爹反问她。
“他需要有人在他身旁拉他一把，可惜我哥人在国外！”洪芍萸想石德三应该还不至于到“病入膏了”。
否则他不会心情不好就想缩躲在书房内看乌龟！也不会那么怕人说中他的心事，不想碰触他内心深处软弱的部分。洪芍萸一直替石德三讲着“好”话。
佟初云走到二楼休闲厅来－－
“德三似乎已等得不耐烦了！”佟初云向洪芍萸说。
“我走了。这是你们的家务事，我只是路见不平！”洪芍萸临前特别做了“声明”。
“初云！你看这女孩如何？”石老爹颇有兴味地问着佟初云。
“静如处子、动如脱兔，外冷内热，是个教人欣赏的女孩，我喜欢她，敢说敢做、敢怒敢言。”佟初云一语道破。
“说的好！初云，我被她‘教训’了一顿。”
“老爹！你似乎并不以为意。”佟初云看得出来。
“她说得极好，就不知德二是否有这福分……”石老爹陷入沉思。
“德三同芍萸？”佟初云其实早就期盼着。
“她比我还了解自己的儿子！我是该反省一下！”
石老爹抽起了烟斗，想着洪芍萸的“仗义直言”。
石贤一开车送德三和芍萸回士林。
石德三脸色一直阴晴不定的，他真后悔自己昨晚一时的“失言”。看着洪芍萸走下楼梯时，那种“正气凛然”的模样，他就知道……他真的招惹到了一个“大嘴巴”了。
“你向老爹说了什么？”石德三逼问着。
“聊聊天罢了！”洪芍萸耸了耸肩。
“聊我是吗？”石德三心知肚明。
“你－－有什么好谈的，除了女人之外乏善可陈！”她摇摇头。
“那你还说了半天。”石德三没好气的。
“也没多久啊！”她杏眉一横。
“二、三十分钟还不够久？”石德三朝她吼着。
“你该洗澡了！”洪芍萸推着石德三进浴室。
“你把话讲清楚。”石德三脸色铁青，不肯进浴缸。
“也没什么。只不过帮你争一下家产而已！怕你在石家‘地位’最低、分的最少－－喂－－你到底洗不洗？要干洗不成？”
洪芍萸硬脱下石德三的上衣。
“老爹不至于‘偏心’到此地步。”
“你别动行不行！小心把衣服扯破了。”洪芍萸同石德三拉扯不休，一个要脱一个不脱。
“你到底说了我什么？你这个多嘴婆－－”石德三的眼神阴郁。
“我只是转述一下你说过的话而已，当然为了增加张力，加油添醋在所难免，这样你满意了吧！”
“你走－－”石德三立刻变脸，脸色忽青忽白。他用力推了她一把，洪芍萸整个身体倒在浴缸中。
瘟神！石德三发现自己招惹到一个大瘟神。
“你走－－马上就走。协议书作废！我不用你‘看护’了！
我会叫李妈回来！你马上走－－快走－－”石德三又吼又叫的。
“笑话！你叫我来我就得来，叫我走我就得走。招之则来，挥之即去……把我当你的女人不成？我虽是一名女流之辈，可也讲个‘信’字。协议书上我既然签了字，就不会半途落跑，你当我是不讲信用的人吗？”洪芍萸从浴缸里站了起来，她一身都是水。
“是我要毁约的可以吧！你自由了。”石德三冷冷地说。
“你好了我自然会走，你以为我喜欢赖在这儿？”洪芍萸白了他一眼。
“你到底走不走？”石德三脸上绷得很紧。
“不走！我现在得执行‘任务’！”由于石德三无法行动，他打起架来很不方便。
洪芍萸硬把石德三拖入浴缸内，把他刷得一干二净。