第一章
大雪飘落。
在乌炎国，下雪是司空见惯的事，只是十多年没下过这样的大雪了，一片接着一片，又快又急，简直像要把大地给埋了。
孛古野抬起头，仰望飘雪的天空，想起海棠第一次看到白雪的模样，耳边响起她兴奋的叫声。
“原来雪是长成这个样子的啊!”
“不然你以为长成什么样?”他还记得自己存心找碴的回应。
海棠是怎么回答的?
八成又骂了他一句臭蛮子吧。
在南夏国，那个她生长的温暖国度里是没有白雪的，当然，也没有像他这样的臭蛮子……
“兀纳翰海·勃古野!”监斩的厄鲁图唤他。
孛古野回眸，看向与自己同根所出的兄长。
厄鲁图紧握成拳的双手指节泛白，向来爱笑的眉宇纠结成浓愁，沙哑着嗓音问道：“你可知罪?”
知啊，知啊，他岂会不知罪!?
打从第一眼见到海棠开始，他就知道她倔强好强，自视甚高，是他心愚目盲，看不见她的诸多不甘，是他太过自信，以为他在她心底终究会有所不同……
一抹苦笑缓缓地在孛古野的唇边漾开，“罪民知罪。”
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隆庆十三年，孟秋
两辆美丽奢华的马车一前一后，在偃城古老而残破的街道上疾驰着，偃城著名的焚风因而吹得愈发强劲，不但并没有带出丝毫凉意，反而热得马车上贵族们频频拭汗。
“这是什么鬼地方!都已经是秋天，还是这种热死人的鬼天气!”十四岁的孛古野低咒。
“南夏国就是这样呀!爹说因为南夏四季如春，终年不落雪，所以才能—年两收，富庶而安定。”坐在他身旁的杜嫣柔笑着说。
杜兴邦是南夏国降将，隆庆皇帝将自己的妹妹铁兰公主赐予他为妻，这才有了杜嫣柔。
杜嫣柔常听杜兴邦谈起南夏国的风土民情，因此虽是第一次踏上南夏国的土地，说起南夏国的风俗景致却是如数家珍。
“什么南夏国?此处已是我乌焱国!”孛古野微撇嘴角，冷哼道。
杜兴邦虽已在乌焱国落地生根，但毕竟是南夏国降将，隆庆 皇帝不曾真正信任过他，就连他携眷返乡探亲，也派了三皇子孛古野随行，因此杜嫣柔虽然只是八岁稚龄，但也知道父亲的处境尴尬，行事务必谨慎小心，于是柔柔一笑，偎进孛古野怀里撒娇：“是嫣柔说错了，嫣柔道歉。孛古野哥哥，你可别恼嫣柔。”
孛古野让她这么一搂一嗔，什么脾气也发不出来，宠溺地揉揉她的发，无奈地轻斥，“你哦!”
乌焱国以游牧起家，女子大都与男子一般擅骑射，精武艺，豪爽利落，不让须眉，而杜嫣柔也许是因为带了一半的南夏国血统，自小便爱哭爱闹，说起话来更似南夏国女子，绵柔柔地，直要甜进对方心坎里似的。
因此一堆堂表嫡亲姐妹中，孛古野最喜欢亲近的是她，最疼的也是她。
“孛古野哥哥，你去求皇上，让他把偃城赐给你好不好?这样我和爹娘就能常来偃城玩了。”
杜嫣柔隐隐约约知道孛古野对自己的特别，于是许多不敢向爹娘提的古怪念头，在孛古野面前便少有遮掩。
孛古野闻言，剑眉微蹙，“这种热死人的地方有啥好玩的!”他都已经坐到前座吹风了，还是热得满头大汗。
杜嫣柔体贴地掏出手绢为他擦汗，“咱们让马车跑快一点，风大一些，也许会舒服一些。”
“也好。”
马夫得令，也顾不得马车是在街道，长鞭一挥，狠抽马儿的臀部。
四匹骏马放开步子，风势瞬间大了起来。
“你看，好多了吧!”杜嫣柔拍手笑道。
孛古野也笑着点点头，回眸看向街景，忽然惊叫出声，“小心!”
马夫急忙扯紧缰绳，但仍是迟了一步，眼见马蹄就要踏上一名受惊的小女孩，孛古野突然飞身下车，抱着她侧身滚开。
“殿下!”
贴身侍卫若尔罕也立即跳下车，马夫跟着拉停马车。
“你没事吧?”孛古野半坐起身。
“我的窝窝头!”杜海棠推开他，眼睛只看得见马车底下四散的窝窝头。那是她和娘往后好几日的食粮啊!
孛古野将企图钻到马车底下的女娃儿抓回，浓眉不悦地拧起，“几个窝窝头值得你拿命去换吗?”
方才他看得可清楚了，她就是为了捡一个滚落的窝窝头，才会避不开疾驰的马车。
杜海棠瞪大眼睛看他，像他说了什么古怪的话。
孛古野以为她听不懂乌焱国语，正打算用南夏国话再说一遍，却听她开了口。
“当然值得!”
女娃儿有着软绵绵的南夏国口音，说的却是字正腔圆的乌焱国语。
看来乌焱国攻下偃城的这两年来，偃城百姓适应得还算不错，只是什么叫“当然值得”?
孛古野站起身，拍了拍身上的灰尘，示意马夫将马车停到路旁，然后就见四匹高壮骏马吐着气，跨着步，毫不留情地踩过地上的窝窝头。
杜海棠急得哇哇大叫，“别踩我的窝窝头!”
孛古野再次拎回不要命的小女娃，浓眉蹙得更紧，还未开口，便听见她乌焱语和南夏语夹杂，哇啦啦地骂道：“臭蛮子!你弄脏了我的窝窝头了，快赔我!”
“你喊本王什么?”孛古野怀疑自己听错了。
“谁喊‘本王’了?”杜海棠皱眉看他。
孛古野一怔，他竟然忘了隐瞒身份，幸好这丫头的乌焱语学得还不够精通。
他松开她，杜海棠痛呼一声，差点摔了下去，他急忙又伸出手。
“你的脚踝可能扭伤了，我让人帮你看看。”
“不用你这臭蛮子假好心!”杜海棠气呼呼地推开他的手，眼泪疼得险些冲出眼眶。
完蛋了，这下子好几天都不能下田了，好不容易栽活的秧苗会枯死的……
这丫头还真倔强，而且不识好人心!
孛古野双手环胸，正想说她几句，第二辆马车在此时赶了上来，铁兰公主和杜兴邦双双跳下马车。
“怎么回事?”
“我们的马车差点撞到这丫头。”孛古野仍在为她那句“臭蛮子”不高兴。
杜兴邦瞥见地上的窝窝头，了然地点头，“弄脏你的窝窝头了?来，这锭银子赔给你。”
银子?
杜海棠双眼一亮，立即伸手接过，像是深怕稍微迟了一步，银子便会平空消失似的，没注意到这位乌焱国大叔说的竟是一口道地的南夏国语。
杜兴邦见状，心中不免感慨。
偃城原是南夏国的米仓之一，居民的生活富足而安逸，少见乞儿，若有，也多得是善心人士轮番接济。但这十年的战争打了下来，偃城残破，人民流离失所，连孩童也难得温饱……他那素未谋面的苦命孩儿应是和这小女孩相仿的年岁，会不会也像这小女孩一样，饿得面黄肌瘦，眼里只看得见食物和银两?
铁兰公主不知道杜兴邦在家乡已有结发妻子，见他面色戚然，只道他在为他饱受饥荒战乱之苦的南夏国同胞感到不忍，于是扬手招来婢女吩咐道。
“这地方少人开门做生意，有银子也未必买得到吃的，你去后头拿些食物一并给她。”
杜兴邦见她想得周到，不禁泛开一抹欣慰的浅笑，悄悄握住她的手。
杜海棠闻言，则是露出开心的笑容。
是啦，几个窝窝头又换银两又换食物的，是太坑人了些!但是是他们自己要给的呀，她又没逼他们!再说，要不是他们乌焱国人入侵南夏，她爹也不会战死沙场，她娘也不会累得生病，她今日更不会摔上这么一跤，她的脚还好痛呢，说不定明日就瘸了!