「是韩色胚公子看得起小女子，公子溢美了。只是……你这话不嫌……」
朝霞回他一个灿烂的笑，同时眼色一使，这是莲苑人才懂的默契。两名护院一见，明了朝霞的意思，马上出手攻击。韩定远摔不及防，便被点住穴，行动受制，顿成阶下囚，被朝霞的诱鱼网给套得牢牢的。
「呵呵，您不嫌称赞得太早吗？」朝霞掩袖娇笑，眉色得意飞扬。
「颜朝霞，你……你使小人招数耍诈！」韩定远横眉竖眼，咬牙切齿。
「有道是女子难养，小人难防，小女子我两者兼具，深感荣幸，多谢公子的抬爱了。」朝霞火上加油，欠身一福，回敬韩定远一个挑衅的笑容。
「请问姑娘，这名登徒子要如何处置？」护院问道。
「嗯，我看……先把他给我丢到太湖里泡泡水，凉快凉快，等他『降火』之后再把他捞上来，赏他个五花大绑，带到正厅去。我要请净荷姐跟姑爷来，当面讨回我应得的公道！」
「姑娘……这……这天候渐寒，都是仲秋的天了，太湖水很冷的。再说，这人是姑爷的至交好友，算来也是莲苑的贵客，姑娘这么决定，好吗？」
「莲苑现在是我当家，我说丢就丢！不必考虑，无须犹豫，尽管把人给我丢下去！有事，我颜朝霞一肩扛下！」
「是。」护院领令，一人一边，押着韩定远往湖岸边「行刑」去。
「颜朝霞，你给我记住！我一定会让你后悔今日的所作所为，我会加倍回报你的！」身后传来韩定远忿怒的暴吼声，对朝霞抛下复仇的宣言。
「朝霞姐，你……你这么做……不怕得罪姑爷吗？」
「对啊，俗话说不看僧面看佛面，打狗也得看主人哪！」
少女们个个面露担忧，纷纷出言询问。
「呵，那也得看这条狗是好狗，还是恶狗呀!」朝霞嘴角微扬，神情欣然，一点也不以为意。
「呃……」这话回得狠，却是再正确不过了。少女们面面相觎，相视苦笑，耳畔听得一阵扑通伴随狂怒的吼叫声落入太湖里，四周瞬间又恢复宁静。
唉，惹毛了恩怨分明、不论恩仇必定十倍偿还的舞娉朝霞，韩公子只能自求多福了！
「好啦，还看啥看？登徒子落水，没什么好瞧的。大好日子遇上这种疯子，更是扫兴又倒霉！走吧，咱们回桂泠居去，把这一身汗水跟晦气洗掉。」
出了一口气，朝霞神清气爽，虽然这个姓韩的是姑爷孟朔堂的好友，但她心中可是一点歉疚也无。
哼，初见面就轻薄她，下流！色胚一个！她没打得他这辈子绝子绝孙，已经是够客气的了！
在莲苑三年，她看得多了，男人只图美色，不识更心，没一个好东西！
不让他吃点排头、受点教训，哪会学乖？
莲苑，正厅。
没想到净荷归宁，欢欢喜喜的盛宴，到最后会闹出贵客轻薄金钗的丑事。
见受害人朝霞声泪俱下满腹委屈地控诉贵客的罪行，朝霞的泪揪得莲苑众人的心都跟着疼了。
而那名想畏罪遁逃的贵客，老天有眼，让他当场遭受报应，不小心失足跌落太湖，此刻正倒在床上昏迷，不克到场接受盘问。气忿的众人直骂是韩定远好狗运。
「所以……净荷姐、姑爷，请你们两位千万要为朝霞讨个公道啊！」说罢，才止住的泪彷佛又要落下，朝霞提起衣袖，遮住秀颜，屋内所有人只听得一阵柔弱无助让人心疼又怜惜的啜泣。
可没人瞧得见，其实衣袖遮掩之下的娇颜横过一抹陷害人成功的得意笑容，清清浅浅，短短一瞬就给消失了。
哼，韩定远，大色胚，敢犯上她，「贵客」？哈，她就让他变成过街老鼠！
两名护院眼三名伴舞少女全向着她，跟她一起扭曲事实，为的就是要给韩定远一个结结实实的惩罚。
「朔哥，这就是你口口声声，所谓正直明理、值得信赖，可以交付性命的好友？」苏净荷发难，对夫君提出质疑。高扬的嗓音，摆明就是她管定了这档事，非替情谊深厚的好姐妹讨个公道不可。
「呃……净荷……这……」孟朔堂无言以对，虽然心里明知好友轻狂归轻狂，绝不会做出这种下流的事，但事实摆在眼前，人证及物证俱在，他想替好友说话澄清也没用。
唉唉唉，总不能把好友已经三年不举的事情给说出来吧？这可是攸关男子汉大丈夫面子兼威风的大事啊。
「没话说了吧？等大夫诊治完，韩公子醒过来，我看他怎么解释？女子最重名节，我莲苑上下里外可都是清白的好姑娘，岂容他如此轻薄放肆？」
苏净荷愤愤不平，素手搭上朝霞的肩头，轻抚安慰着。韩定远今日的轻浮之举惹怒了她，平日总称呼他一声「韩大哥」的，如今在气头上，连声大哥也给免了。
孟朔堂眉头、心头全打结乱成一团，一边是娇妻，另一边是至交，这……这他该站在哪一边？他该如何是好啊？
就在孟朔堂左右为难，两面不是人之际，莲苑的仆人领了看完诊的大夫到前厅来告辞。大夫简单说明了韩定远的状况，掉入太湖只是吃了点水，暂时昏迷，他身体的底子好，人已清醒，稍后服两帖法寒的药方之后就不碍事了。
大夫任务完了，开了方、收了钱，让仆人送出去。大夫前脚才走，后脚大厅就闹哄哄，群情激愤鼓噪，要拖韩定远到厅里「接受审判」。
「朔哥，这场面……所谓众怒难犯，不过看在韩公子是你的『生死至交』的份上，这个面子就做给你。劳烦朔哥大驾，走一趟客居，请韩公子到正厅来，把事情说个明白，慎重对朝霞还有莲苑所有人道个歉，那么，这件事情我保证就到此结束，不然……呵，后头有得瞧的了。」
娇妻眸底精光闪烁，明快果决地对此事断了处置，看得孟朔堂头皮一阵发麻。唉唉唉，莫怪他的爱妻当年能为莲苑在江南撑下一片天！
「是，为夫谨遵娘子之命，我这就去。」孟朔堂面露苦笑，快步走出正厅，往客居办「正事」去。
「好了，朝霞，还有你们几个，我夫君人已经走远了，现在里外只剩咱们自已人，你们戏也别再演了，刚刚没吐实的话，全给我老实招来。」
虽然没了招牌胎记，莲苑主子可不是当假的。掌理莲苑四年，哪个人有哪点心眼，苏净荷只消眼儿一绕，就看个明明白白了。
苏净荷话一说完，朝霞、三名少女跟两名护院莫不咋舌。
「净荷姐，你……」朝霞忍不住笑了，随后乖乖招出一切：「好姐姐，啥事都瞒不过你。韩定远那个色胚呵，是我差人丢他下太湖泡水的，因为他啊……」
听完新主子朝霞所言，在场众人个个瞠目结舌、面面相觎，好半晌都说不出话来，只有苏净荷拍手叫好。
「做得好！没想到韩公子会是这种人！这么轻浮，见到漂亮姑娘就动手动脚，还撒谎说认识人家，该罚。朝霞，你放心，这事儿有我给你挺着。」
「净荷姐，我就知道你最疼我了。就算你嫁了，你还是莲苑永远的主子。」
轻适悠然的欢声笑语在室内回荡着，一时间，莲苑仿佛又回到当初苏净荷尚在的欢愉时光。
第二章
晦涩的过往，心碎。
眼神空洞，、心早已寸寸碎裂成灰，随风飘散。面对宽广无边际的江水，她的脚步不停，一步步，毫不迟疑地往河心走去。