一只素笺，染着一抹淡雅的桂花清香，娟秀的字迹在白净的笺纸上舞动，从莲苑捎来邀约，为三天来亟思要想法子说服朝霞，却不得其果的韩定远带来暖如春阳的光明。
抱着朝霞邀请他到莲苑一谈，顺便共赏湖景的邀约信，韩定远笑得合不拢嘴，好似得到全天下最稀奇的珍宝一般。呵，这只素笺上的邀约来得是巧，正好一扫他几日心里累积的苦恼和阴霾啊！
依着约定时间，晌午过后三刻，韩定远一身儒装，英姿翩翩，满怀欣喜来到莲苑赴约。人一到莲苑门口，得知朝霞为了接待他，特地又封苑一日。他知道莲苑的规矩，封苑乃是为了接待贵客，朝霞此举无非是看重礼遇他，一思及此，心中开怀更甚。
「定是如喜婆婆的鼎力相助，在朝霞面前替我多加美言，说得她回心转意，抛下所有对我的恼怒和不谅解，今日才有这邀约！呵，等会见了人，得好好谢上一谢。」
脚步轻快飘然，韩定远整个人仿若在云端徜徉，他想着、盼着，也肯定着，该是今日之约后，便是他簇拥霞光共逍遥的时日了，呵！
***
莲苑，牡丹亭。
筵席就设在这里。牡丹亭正对太湖湖岸最宽阔的一角，无论从亭内的任一处，都能尽情饱览太湖优美的风光。
桌上美酒佳肴，应有尽有，色香味俱全，光看就令人食指大动，食欲大开。而迎面对坐的佳人换上华裳，粉绞缀点，更添丽色清妍；嫣然一笑，恰似空气里薄沁飘散的桂花香，清淡温雅，深刻而隽永。
「朝霞，你想通了，对不对？」韩定远开门见山，直截了当地问。难得见到和颜悦色，温婉含笑的朝霞，他迫不及待想弄清她的想法，表达他的心意和打算，早日迎得佳人归。
「欸，眼前动人的湖光水景不懂得欣赏，一开口就问我烦心的事！哼，急性儿，就懂得扫兴！」朝霞看了他一眼，淡淡说道。看他眼底映满期盼，心里想什么，全写在脸上，她就是要泼他冷水。
事情还没得到让她满意的答案之前，想要她跟他回去，免谈！
「不是啊，朝霞，我不是故意要坏你兴致的。」韩定远赶忙解释。
「不是就好。喏，这给你，先喝。这酒可是净荷姐掌运范时珍藏的陈年珍酿，酒香又醇，外头很难喝得到的。我们边喝边聊，边欣赏太湖风光，等唱完聊完，我心底想些什么，你自然就知道了呵。」朝霞意有所指，瞳儿一转，露出一个绝美的笑靥，又勾去韩定远的注意力。
他全副心神都悬在朝霞的一颦一笑间，根本不察朝霞眼底一闪而过的算计，更别消说发现她根本是话中有话了。
温和的笑容开了话题，闲适的心情让彼此间似有若无的心结和芥蒂暂时放下，处在轻松惬意的氛围里，韩定违心无防备，将他身前身后的所有事，一五一十坦白诚恳对朝霞娓娓道来。
随着韩定远的坦诚以告，朝霞对他又添了几分了解；她不是不明理的人，明了他本性不恶之后，心头累积的怨稍稍褪去了些。可她也是极往重视原则的人，依他的说法，既然她是他的妻，当年因恼他的风流而逃家，如今想要她重回逍遥，她就非得确定她会有一个安稳的将来，无须天天担忧又有其它的女人找上门讨公道，或是时时刻刻烦恼哪一天一定要跟别的女人共事一夫！
倘若重回逍遥，过的会是那样提心另胆的日子，那她宁可日日迎来送往，老死莲苑。
朝霞拿出她平日惯用对付客人的招数，温柔软语，优雅仪态，再加上适时的甜美笑靥，总能轻而易举便吸引周身所有人的注意力，屡试不爽。
绿酒一杯歌一遍，言笑晏晏，各怀心思，各有祈愿。
两个人喝着聊着，不知不觉间，酒竟已过三巡。
朝霞今天拿出来给韩定远喝的是「松香酒」。松香酒和「雪染丹青」并列莲苑至宝，同属西疆奇珍产物，各有其特色在，是苏净荷的得意珍藏。
松香酒酒性特殊，意志薄弱者，酒醉再醒，失神失态，真正酒醒后却全然不复记忆；意志坚定者，饮下酒后，虽然神智犹能自主，但行动却会受酒醉牵制，轻则数刻，重则数个时辰，甚至数日，端看饮酒者本身而定。
朝霞拿松香酒来「款待」韩定远，看中的就是这项特性。
「朝霞，你笑起来……真是好看，温柔不生气的你更是美得让人喜爱呵！」松香酒的效用渐渐发作，韩定远身心皆呈现松懈的状态，说话也跟着无头绪了起来。
眼神略呈迷蒙，双颊已现酒量，差不多是时候了！朝霞不着痕迹，默默观察韩定远的样子，手中倒酒递酒的动作不停，口里陪他闲谈说笑的话语也不停，之后不过一刻，便听见韩定远嘟哝着头晕，朝霞见状，知是时候到了。
她笑得灿烂，在心中暗暗倒数，未久，韩定远就在她含笑的目光相送下，整个人趴在桌上小憩，他的身子虚软，再也使不上力。
「朝霞，对……对不起，我不行了！抱歉……」靠在手肘上的脸微抬，对她漾开孩子似的纯然笑容，「我不是故意……要坏你兴致的喔！实在是……呃……我酒好象……喝太多了……」
「哎呀，你好象醉了。无妨，无妨，我差人先送你去休息吧！等你酒醒，要谈什么，我们再来说。」计谋得逞，朝霞笑得比谁都开怀。
「嗯……嗯……好，就……就依你说的。」韩定远点头说好，脸上挂着心满意足的笑。他好喜欢这样温柔体贴的朝霞，很快……他就可以带这位贴心的朝霞回逍遥当娘子，好好疼她一辈子了。
「你等我一会儿喔，我去找人来扶你。」朝霞边说，身子边退，脚步轻挪至亭畔，拉了梁上悬的铃索。小巧清脆的铃铛声响起，没半晌便见如喜婆婆的身影出现。
「婆婆，是时候了。你说的人呢？」朝霞凑近问道。
「都安排好了。」如喜婆婆点点头，嗓音里充满着迫不及待想看好戏的兴奋，管凡人的闲事可还更不是普通的有趣！
「你们两个先把这位公子扶到『桃红居』内的厢房去歌皂。朝霞，你就先回桂泠居去吧，我去把人带来。」
「嗯，婆婆，那一切有劳了。」朝霞一个柔笑说完，莲步款款，优闲走回她的桂泠居等消息去了。
牡丹亭内四下无人，只见如喜婆婆摊开手心，凝出一道柔淡光华，光华缓缓覆住，身影忽隐忽现，脚步轻盈飘忽，似光之疾速，一个转眼，人已离开牡丹亭，来到桂泠居庭园里的桂花树下。
「呵，我的好桂花子孙，来，借婆婆我一段枝叶一用。」
如喜婆婆语毕，眼前的桂花树通灵似的自动掉下一截枝叶，安稳落在如喜婆婆的掌心里。只见她身影一个旋身，转眼间，人又来到桃红居前。
口中法咒轻催，桂花枝向空一抛，被随后迎上的柔光围住，融合落下后，缓缓凝聚，在法咒作用下，桂花枝化作身态窈窕、娇媚可人的美姑娘。
「桂花儿，去吧！进去做你该做的事！」如喜婆婆纤指一弹，将意识和命令注入桂花人儿的小脑袋瓜里。
顷刻间，桂花人儿有了生命，眼瞳滴溜骨碌转，娇柔地说声「遵命」后，纤腰一扭，脚步轻盈，婀娜多姿的身影瞬间隐入桃红居的厢房里。