不可爱？！他……他竟敢这么说她。杜咏蝉横眉竖眼地说：「你有什么资格批评，不过是寄人篱下的过客。」
「咱们彼此彼此，都是外人。」曲少予看她美则美矣，但心不纯。
「谁说我是外人来著，我可不像你们只能靠人施舍一口饭吃的狗。」杜咏蝉轻蔑地冷嗤一声。
杜咏言倒吸口气，头痛妹妹的口不择言，正想出言教训时，一道轻柔温甜的呐呐颤音冒出头。
「你……你不许骂少予哥哥是狗，他……他比你好太多了，臭表姊。」段天喜站出来说，因为少予哥哥比谁都宠她，谁都不许欺负他。
大夥皆傻了眼，诧异地盯著强装坚强的段天喜，半晌说不出话来，被她突生的勇气骇住，全怔住不能动弹。
一抹会心的微笑出现在曲少予脸上。他的用心总算没白费，稍微打醒小喜子潜伏在心底的女性自觉！她就不怕被责难地挺身而出维护他。
一股好满足的浓情溢满胸腔！他真想紧紧地拥著她小小的肩头，倾诉绵长深刻的爱。可是他什么行动都不会有，因为她值得更多的爱来敲醒她的情感，主动地走向他，而这样的她，才是真正成长的女人，一个属於他的女人。
「好样的，小喜子，二哥要对你刮目相看了。」段天乐称赞道，也觉得她要得，气魄够猛。
段天喜转身抱住曲少予的手臂，两手紧紧地搂著。「少予哥哥是我的，你们不许骂他。」
「小喜子乖，没人会骂少予哥哥。」曲少予揉揉段天喜背后的发，疼爱地笑笑。
「好羡慕哦曲大哥，你种的玉芙蓉终於开花了。」段天乐回看自己身边的佳人，他感到一阵失望。
「什么玉芙蓉？少予哥哥几时种花，怎么没告诉我？」段天喜毫无所觉地说，她也想看花开。
嗤鼻的冷哼声从杜咏蝉鼻翼下喷出，「你瞧吧！不长进，像个傻子似的。」
这么笨的人，这姓曲的还当成宝一般捧在手心，他脑袋大概有问题，不然就是眼睛快瞎了。她有些吃味段天喜的受宠程度高於她。
「她不傻，只是纯真不做作，请杜小姐不要做人身攻击。」挪出一只手，曲少予将段天喜拉进怀中守著。
「我说的是实话。」也许傻人有傻福，杜咏蝉心里这么解释来压抑心底的不快。
曲少予爱怜地说：「或许吧！心善之人所见皆为善，心美之人所见皆为美，小喜子是聪明人，她快活地爱所有人，包括恶人。」
小喜子的世界是一片明亮，找不到一丝黑暗，坦率地面对红尘俗事，犹能保持一颗赤子之心，所以他爱她。
他敢嘲讽她！火候不够深。杜咏蝉撇撇嘴道：「随便你怎么说，我看你们的程度差不多，一个锅子一个盖，恰成一对。」
「哟，我看你是羡慕人家有情有义，而你却可怜没人爱。」段天乐很想不和她起冲突，但口快控制不住。
「臭痞子，你才没人爱，所以四处向人家要爱，我的爱慕者多得吓死你。」杜咏蝉不甘示弱地反驳。
段天乐嘿嘿地奸笑两声，挤眉弄眼地说：「你确定他们爱的是你而不是那张皮肉，美人是禁不起岁月的洗礼，很容易失宠的。」他讽刺她，短暂的美无法永远，惟有智慧及善良能持久，得人心。
「你管得太多了吧，我看你是嫉妒我有人缘。」杜咏蝉心想，反正她也不需要旁人的爱。
「你有人缘？！」段天乐突然发出爆笑声。「你在说笑话吗？连全庄最没脾气的小喜子都不喜欢你，你的人缘在哪里？」
他心中道，她根本不讨人喜爱，全庄人是能避则避，不能避才硬著头皮去听候差遣，下人们都怕死她的到来。
杜咏蝉道：「你胡说，每个人都很喜欢我，不然他们干么送我东西。」她才不希罕段天喜那个白痴的喜欢。
「你嘴真硬，自己好好想一下，除了垂涎你美色的庄外人，叠影山庄有谁是真心待你好？」段天乐不以为然地说，心想，男人嘛！讨好美女是本性。
杜咏蝉定下心想了一下，很得意地说：「有，紫袖。」她只记得元紫袖，其他人不配她记忆。
紫袖？喔！她是算。段天乐没好气地说：「拜托，紫袖是叠影山庄的管家婆，只要是活人，她一律关心。」
「你说紫袖的坏话，小心她一发火，你就糟殃了。」杜咏蝉幸灾乐祸地等著元紫袖出现。
「哈！最近紫袖忙得很，没空管闲事。」段天乐口中虽是这么说，但眼睛仍是四下扫描。因为她实在是奸诈成精，上次想从后门开溜一事，就被她当场活逮，落个下场凄惨。
一听到心仪之人的事，杜咏言两眼发直地询问：「紫袖最近在忙什么？」
「办接交喽！大哥刚回庄，她得把庄务一一交代清楚，好让大哥接手。」段天乐心想，顺便增加感情热度。
「她还得忙多久？」杜咏言有些兴奋地问，心想，等蝉妹完成终身大事，她应该无杂务缠身才是。
看出他眼底的窃喜，段天乐一棒打碎他的梦，「别想打我家紫袖的主意，她已是段家内定的媳妇人选。」
他那个爹和那个娘，甚至出外云游的爷爷，都有意要他迎娶紫袖，只是两人都没那种感觉而作罢。不过该是段家的人，跑也跑不掉，大哥一回来就用情链锁住她，她一辈子得老死在叠影山庄喽！
杜咏蝉驳斥道：「紫袖不可能看上你，她的眼光没那么差。」她惟一肯承认的嫂子人选，当然眼光一流。
「就像我不可能看上你杜咏蝉一样。」段天乐坦直地说，心头直骂她不识货，他是苏州第一美男子耶！
杜咏蝉得意地说：「哼！你想娶紫袖呀，下辈子投胎多烧点香，这辈子是没指望。」有她大哥在，怎么也轮不到。
段天喜突然说：「大哥不是要娶紫袖吗？」
「大哥？！」
四张脸同时望向段天喜疑惑的迷糊脸，不解她从何处听来的消息。
「谁告诉你表哥要娶紫袖？」瞧她笨笨的，杜咏蝉不太相信她的说词，八成是误解。
「谁告诉我？」段天喜小声地说著，很努力地想。「嗯，好像是……谁呢？一时想不起来。」
「一定是你这个笨蛋听错了，表哥不可能娶紫袖。」更何况，他还有婚约在身。杜咏蝉心头道。
段天喜很大声地反驳，「我不是笨蛋！我快想到了，啊，是少予哥哥说的。」
大家又把目光转向曲少予。
曲少予仿佛是恍然大悟地想起道：「我是说有可能，他们是很适合的一对。」
杜咏蝉吁了一口气，放下心地扬起快乐的笑，「我就说嘛，你一定是搞错了。」
「那可说不定，谁说大哥一定不会娶紫袖。」段天乐认为，佳期不远了。
「因为他已经订亲了。」杜咏蝉得意地提起自己的婚事，脸上的笑容媲美盛开的牡丹。
「谁说的，大哥和谁订亲？」段天乐心想，没道理他不知情，而由外人口中得知。
杜咏蝉指指自己，「我。」
四张错愕的脸不知所措地怔住，无法接受这项「恶耗」。
第七章
刚处理完上半年的庄务和帐册，段天愁偷个空喝口茶，这是用紫袖私藏的茶叶泡的茶，的确是人间极品，难怪老爹直缠她要茶喝。
他半眯著眼斜靠在椅背上，打量在柜子后整理新帐册的紫袖，忙碌的她没空理理掉落粉颊旁的发丝，但微乱的落发别有一番风采，凭添她慵懒的妩媚。