拓里翩然浅笑。“你这么说自己爷爷不怕被雷劈呀？”
“我这个人向来直肠直肚，说的都是实话啊。”司武一脸无惧。“我当他面也是这么说的，他本来还想向皇上请命，再度抱伤上阵的，是我教人把他房间窗户全钉死，房门外十二个时辰都派四个魁梧大汉轮流守着，不准他踏出房门一步，好好给我留在里头养伤，这才把他给关住的，不然皇上早被他烦死了。”
“我可以想像你爷爷在房里暴跳如雷的模样。”
司武皱皱鼻。“何止！我祖宗八代都不晓得被他骂过几遍了，也不想想我跟他可是同祖宗耶，连祖宗也骂，真是不孝！”
拓里被他认真的口吻逗笑了，一直为战事烦忧而深锁的眉心头一次完全舒展开。
“行了，你别再胡说八道了。”他轻扬眉宇。“待会烦劳你通报各营清点兵士伤亡人数，我－－”
“呜……”
伤兵全送至军医营帐里了，所以这“独一无二”的宏亮哭声想不引人注意都不行。
拓里和司武对看一眼，很有默契地全朝自一群人中传出的哇哇大哭声走去。
“怎么了？”
“将军、马中军。”
包围着月笙劝哄的几个友人立刻排成一字站好行礼，只剩特地跑来的昭芹还继续把肩膀借给她哭。
“昭勤？”司武看她出现在这，也一脸纳闷。“你是不是跑错营啦？这哭得像个娘儿们的是谁啊？”
拓里不用问也知道。
“竹生？”
月笙终于在他的呼唤下回头，不过却是满脸泪痕，满眼怨怼地狠狠瞪着他。
“你－－”
昭芹飞快捂住她的唇，还硬将她的头扳转过来。
“将军，我哥他只是没看过这阵仗，吓坏了而已，一会就会好了，没事没事，您忙您的去吧！”
昭芹忙陪笑。月笙才在哭诉拓里硬拉她的手去杀人，正气得想揍人呢，现在让这对“冤家”交谈可不是什么好事。
拓里双眉紧蹙，什么话也没说便转身走开。
“叫你哥小心点。”司武好意提醒昭芹。“在军中敢对将军不敬可是轻挨军棍、重废手足的，就算将军不计较，其他将领看不过去也会坚持替他‘惩戒’，最少也会挨上几十棍。”
“你不会这么做吧？”她立刻摆出讨好笑容。
“别笑得像白痴一样，待会归营记得帮我清点死伤人数。”
“是。”昭芹知道他是不会“落阱下石”了。
司武没多逗留，随即追上拓里。
“我看见了。”
“什么？”
“今天在战场上你不顾自身安危去救了那个叫竹生的小兵一命。”司武当时就在不远处。“临阵脱逃可是唯一死罪，要不是你硬把他拉回，逼他去杀敌，他不是已经死在战场上，就是应该已经被绞死吊在营地门口以为全军警诫了。”
拓里紧抿唇，没多些什么。
司武倒是知道一些内情。“我听昭勤说，他们兄弟俩原先都在将军府里工作，你还很喜欢吃他哥做的菜，对吧？”
“他是月笙的儿时玩伴。”
“什么？！”
司武早听这痴情种说过他那小小未婚妻的事了。“该不会他知道月笙的下落吧？”
拓里摇摇头。“他也是从大水之后就没见过她了。”
“我懂了，这就叫爱屋及乌吧？”司武似乎能了解。“有个能跟你聊你那小未婚妻的人，多少能解你的相思都因为他曾经是月笙的朋友，所以你就不自觉地特别照顾他喽？”
“或许吧……”其实拓里也不太懂自己对竹生的特别感觉。
“他煮的莱有月笙的味道，不晓得为什么，我总觉得他连长相也似乎跟月笙有些神似，尤其是那双眼睛……”
“够了够了！”司武连忙打断他。“拓里，我看你快忆妻成狂了！那个竹生不是男人吗？你可别移情到他身上去。要我叫一个男人‘大嫂’，我可是叫不出来哦！”
“你想到哪里去了？”拓里斜瞪了他一眼。“有空多想一些退敌之计，别净想些乱七八糟的事！”
“你也是，有空多想还有个纤芸公主爱死你了，别净想那个男人－－啊呜……”
一记勾拳不偏不倚正中司武肚子，痛死他了！
＊ ＊ ＊
一个晚上一连作了三个恶梦，月笙干脆不睡了。
她走离营帐，夜空星光灿烂，在她眼中却颗颗似泪珠。
死了好多人……
一想起沙场上尸横遍野，连青草地都被染成血池的景象，一股透骨冰寒便直窜人她四肢百骸。
为什么要打仗？她实在不懂，几座城池的价值会高过上千条人命吗？
再忆起今天惨死在自己手下的那名突厥兵死不瞑目的可怕模样，月笙浑身便直起寒颤。
她不懂，为什么里哥哥非逼她杀人不可？
“你还好吧？”
月笙双肩轻颤了一下，不用回头她也听得出这声音的主人。
“竹生？”
“还好，头和身体还没分家。”
她赌气回了他一句。毕竟她还在生他的气，肯搭他的话就不错了。
他走到她身旁。“还在生我的气？”
“不敢。”才怪！
“你知不知道临阵脱逃是什么罪？”
月笙总算把盯着夜幕的视线移至他身上了。
“斩立决。”他相信她不知道。“或是等回营后当众绞死，再悬吊营门示众三天。”
月笙整张脸全吓白了。
“有这条？！”真是没天理！“打不赢想逃命都不行？”
他摇摇头。“除非我下令撤退，否则所有士兵皆只准进，不准退。”
她不服气地追问：“为什么？”
“为了打胜仗。”拓里表情严肃。“若是所有人都临阵退缩，怕死逃生，这场仗要怎么打？两军交战首重气势，如若个个士兵皆有视死如归之精神，以寡击众也有胜算；倘若手下士兵个个贪生怕玩，以万敌千也照输不误，任何人阵前叛逃皆会影响军心，这是兵家大忌。别说你是我朋友，就算你是我的亲兄弟，只要你叛逃，我就必须下令杀你，你懂吗？”
她懂了。
原来他那么凶狠地对她大声咆哮，紧握她的手逼她杀敌是为了救她。
如果那时候他纵容她逃了回来，她就要被绞死，还要被吊起来示众三天呢！
月笙干咽了一口气，伸手摸了摸脖子，头一次觉得自己跟来打仗是个馊主意。
“在战场上，你不杀人就要被人杀。”拓里仰天长叹。“没有人喜欢双手沾满血腥，但为了保家卫国只有让自己成为嗜血的刽子手，你把仁心用在战场只会让自己早登西方极乐世界。”他斜睇她一眼。“我早说过你不该从军的。”
“对不起……”她已经知道自己犯了大错。“我是不是成了你的累赘？”
事实如此。
当拓里察觉自己竟然会分外在乎她的安危，而她又真的很不争气地需要他的保护时，她就已经成了他的一大累赘了。
但是看着月笙一脸诚挚悔意的模样，他又不忍苛责她。
“只要你保证下次绝不会呆杵在战场上，甚至弃刀而逃，你就是我的好部属，不会是累赘。”他决定以鼓励代替责骂。
“我保证。”她认真地举手起誓。“下次我一定不会发呆，也会自己保护自己，不过我不想努力杀人可不可以？”
拓里两片俊薄的唇勾起一抹浅笑。“算了，你能牢牢保住自己的脑袋就不错了，杀敌立功的事我不会对你抱任何希望的。”
“这话好毒喔！”
月笙嘟起唇埋怨，但不一会便弯唇笑起，憋了一整天的气全在他的解释下烟消云散了。