「现在的扬州城还不算挺热闹，据说到了端午节才吓人，整个扬州城像煮沸了的开水，得日日夜夜热闹个十来天才算过节。」牛管事尽其所能地把扬州城的状况全说了出来，让这些没见过世面的家丁和家仆幻想一下也好。
一整天，双双都一直在神游繁华的扬州城。偶尔跟家人出远门，不是到长安就是洛阳，扬州是听了快一百遍了，总没人带她去。
而且每次出门哪有到大街上自由自在逛来逛去的机会，除了上回上元灯节那次，而那是因为有哥哥们跟着，才放心让她逛个高兴。
咦！她三哥一向和扬州方面的生意人颇有往来，若是他最近要去扬州办事，那么就可以求他带她去扬州城了。
双双打定主意，打算在今年端午以前，要说服三哥带她去扬州城玩玩。
第一章
「不行。」浩天听到小妹的请求，不加考虑便否决了双双的要求。
「三哥，拜托啦。」双双使出看家本领向浩天撒娇道。
「不成，爹不会准的。」浩天不为所动。叫他一个人带小妹上扬州？别开玩笑了。
「那你偷偷带人家去嘛！」双双睁着大眼睛认真建议。
「好双双！妳想害死我呀！」老天！偷偷带她去？他可不想尝家法的滋味，他们的爹可不是好惹的。
「耿浩天，你到底带不带人家去嘛！」双双火大地连名带姓喊他。
「不。」浩天直接拒绝了小妹的死缠烂打。说实话，他可不想到扬州的这一路上，边谈生意还得一边当保母。
「哼！你不答应带我去，我就天天缠着你。」她笃定地说。
※※※
三月已过，溶雪后四月的花早已盛开在满山遍野间，屋外天气清新又爽朗，而屋内的耿浩天却正饱受煎熬与折磨。
双双果然说到做到，天天来烦他，软硬兼施的，就是一定要他带她去扬州见识见识。但扬州城又乱人又杂，就算他肯委屈自己，爹也不会让双双去的，而他这固执的小妹竟不死心的，烦他烦了数月之久。
「三哥！」双双又来浩天的书房报到。
「怎么又来了，我说过了──不行。」浩天拒绝的口吻没变，最近他每次看到双双，就希望自己会隐身术。
「你不是最疼我的吗？」
「这件事除外。」
「你真讨厌。」双双哭丧着小脸。
「我知道。」
「我要去扬州。」双双生气地两手扠腰。
「不可以。」
「我一定要。」几乎不发脾气的双双，求她三哥也真的是求累了。
「妳不行。」
「为甚么你可以去，我就不行？」
「因为妳是耿双双，爹不会准。」浩天每天为了应付这愈来愈缠人的小妹，几乎快疯了，但既不能凶她又不能骂她，只好任她死缠着他。
幸而这苦难的日子即将结束，明天他就得上路出发到长安去了，再不离开家中一阵子，他可真的是要崩溃了。都是那该死的牛管事惹的祸，自上回他从扬州补货回来后，双双才会天天闹着要去扬州玩。老天！
「双双，妳乖一点好不好？三哥明儿个一早就得上路到长安去了，妳让三哥清静一下可不可以？想要什么就跟三哥说，三哥帮妳带回来好不好？」
「你要去长安？」双双很惊讶。
「对！」
「为甚么不去扬州？」
「先到长安再去扬州，这两个地方相距不很远。」
「三哥！」
「嗯？」
「我是不是真的很烦人？」双双眼见扬州梦已无望，含着泪难过地低下头来。
「别每天死缠着我就不会。」
「可是人家真的想去嘛！」
「下次三哥有空的时候，再专程带妳去玩，好不好？三哥这次是去谈生意，妳要真去了，不但没人可以照顾妳，爹娘也会担心。下次好不好？」
「那要等很久。」
「不会，妳要相信三哥。」见小妹如此伤心，浩天有些手足无措了。
「你真的不让我跟？」
「是的，我的好妹妹，三哥明天一早就出发。」
唉！到头来哥哥还是不肯带她去扬州，而且他明天一早就要走了，若错过了这次机会，真的信她三哥的话──「等」，那大概还得再费两、三年的功夫，这下该如何是好？双双真的苦无对策了。
在回临荷园的路上，双双还在懊恼着。她不想错失这个机会。
直到她进了睡房打开衣箱的那一剎那，她决定了。她身为耿家人，应有大无畏的精神，凡事勇敢地去闯一闯，她得慢慢地克服自己这怯懦温吞的性子。
她决定了，她要跟！
※※※
天才蒙蒙亮，耿家庄大门外早起的仆人小厮们已将三公子远行的行囊车马备妥，除了耿浩天外，同行的尚有贴身仆人及账房管事李德。
「阿浩，路上要小心，事情办妥了就赶快回来，知道吗？」耿夫人细心地为儿子整理衣衫行囊，虽然儿子都二十五了，但她仍然叨叨絮絮的地叮咛这儿、牵挂那儿的，总是放不下心。
她有预感最近家中会有大变革，心里很不安。
除了双双，耿家人都出门来送行了。
「娘，双双呢？怎么没看见她？」敢情这小妮子是在跟他呕气，索性不来送他了。浩天苦涩地叹了口气。
唉，只好等下次返家时，再好好向她赔不是了。他有任务在身，是真的不能带她同行。
「我听阿蛮说，双儿昨儿个夜里太晚睡了，所以没吵她。」
「娘，双双这阵子都在吵着要和我一起出门的事，还请娘多费心开导开导她。」浩天有些内疚，让双双这么难过与失望。
「阿浩，安心出门去吧？我和大哥会照顾双双的。」靖天应声。
「别担心，等过一阵子，双双就会忘了要跟你出门的事，这两天我和阿靖再抽个空带她上县城逛逛就没事了。」汉天也把哄小妹的任务接下来。
兄弟三人互望一眼，彼此明了这阵子浩天的日子宛如一场灾难。
浩天安心地向父母辞别，上马往长安城去。一行三人，外加一辆马车，趁太阳升起之前，加速往官道的方向飞驰而去。
马车才驶离耿家庄没一会儿，从后车厢内的木箱及布匹中即探出一个纤细的白色色影。
双双坐在封闭的车厢内，从车缝中可以略微看见车外飞掠而过的田园景色，她一身月白锦衣的男孩装扮，小脸上泛着浓浓的兴奋及些微的不安，
很难想象她三哥在赶路的途中看见她，会是什么样的脸色。
阿浩向来就不是个好讲话的哥哥，对他的固执虽是无可奈何，但如今她都已经跟来了，若要打发她回山庄，一定会误了他的行程，届时也唯有勉强带她一道同行了。不过她不打算现在就露面，最好等两、三天后，再让她三哥发现她不请自来。
耿浩天一路快马过镇不入，直到夜幕低垂时才进了一处小城镇，选了家他曾住过的客栈投宿。
待一行人进入客栈后，双双才偷偷溜下了马车，跟在浩天身后也进入客栈，向店小二要了一间上房。
在车厢内被困了一天，双双可累惨了，全身僵痛不已。在客房内用过晚膳后，倒头便睡；明儿个一大早她还得比他们早起先上车，躲在车厢后再待一天。自己第一次出远门，她是既期待又害怕，希望她三哥在发现她时，不会一时冲动把她给掐死。
※※※
时近正午 耿家庄
「老爷、夫人，不好了！」阿蛮扬着手中的信笺，往庄内的大厅狂奔。