第一章
小净：
你好吗？最近我都在网路上的聊天室里，认识了不少朋友，你有空可以上来找我，我介绍他们给你认识，大家都是很好相处的人。我也很久没和你聊天了，只不过我都是在晚上十一点后才上线，你也知道我很穷，赚没几毛钱，用不起宽频上网，只能用较便宜的窄频拨接，如果晚上睡不着，就来找我聊天吧！
By太上皇
看着电脑荧幕上刚收到的E-mail，曲佑净忍不住咕哝，“我也没赚多少钱啊！”
瞥向墙上挂着的时钟，时针正好指向十一点的位置，于是他按着他所列出的网址连线。
太上皇是她去年在网路上认识的一个朋友，聊过几次，人还算风趣健谈，往后他们就常借着转寄网路上的一些笑话与趣味漫画来联络，这样子的友谊持续了半年有余，但怪异的是，他们从来没有见过彼此，这就是人称得网友，虽没有见过面，却还能维持友谊。
窄频拨接的速度不如宽频来得快，曲佑净习以为常的等着电脑连缆开网页。当一进入网路上的聊天室时，她几乎傻眼，这个聊天室好多人，起码有四、五十人以上，人家你一言我一语的，快速闪动的字幕几乎让人眼花。曲佑净化名为小净进入聊天事。在网路上没有人会用真名示人，呢称是一种自我保护的方法，就连认识许久的太上皇也不知道她的真名，当然，她也不知道他的。
现在聊天室里似乎分成了好几个小圈圈，有的人在讨论目前偶像歌手的动向，有的人在讨论电视剧的剧情，也有人哀叹着目前的失业潮，更有人嘻嘻哈哈的互相打情骂俏，检视目前在聊天室里的名单，她并没有看到太上皇，因此没有加入他们的谈论。看来这个聊天室似乎各色人种都有。
一个小视窗出现在荧幕的左上方，有人用悄悄话向她打招呼。
Hi。是一个署名叫Eric的人。
你好。她不太热络的回复对方。通常会用这种小视窗交谈的人多半是急着想结识异性的花蝴蝶或臭苍蝇，因为有各级次经验，所以她练就了对这种人冷淡待之的态度。
新来的？对方又问。
想了想，她老实招供，嗯。
有空聊聊吗？
曲佑净直觉的皱眉，我不习惯用悄悄话和人聊天。悄悄话，顾名思义就是彼此之间的对话不会让第三者看见，不同于荧幕上开放式多采多姿的聊天方式，这个小视窗是属于私密性的，一对一交谈。
为什么？他的语气似乎感到些许意外。
只是不习惯。他随口敷衍了个答案，不太想搭理他。
他没有接腔，她得以清静几分钟，留在聊天室里没说话，乘机另开一个视窗浏览其他网站，看看国内外的新闻大事。
你在等人？安静没几分钟，Eric又问。
停下来浏览新闻的双眼，她的注意力转向小视窗里的问话上，对他的细腻的心思感到讶异。你怎么知道？
你说过不和人用悄悄话聊，但待在聊天室却又半天没说话，所以我猜你等的人还没来。他的讯息很快传来。
你说对了。她倒是没隐瞒。
他迟到了？
也许。
是网友？他又问。
曲佑净眯了眯眼，不信任人的个性让她想打住与他的谈话。我说过不和人用悄悄话聊天的。语气中摆明了不再多言的意思。
没有办法破例？他感到有趣又好笑。
没有！她在话尾用键盘符号打出一个鬼脸给他。
只是聊聊。显然他对她的规矩很不能理解。
欢迎你找别人聊。她直言。
彼端沉默了，他在思考，所以没有接腔，但曲佑净自省了下，发现她刚才的口气似乎太冲了些，虽然她并不真的是那种语气，但只有文字的对谈，难保对方不会曲解。
几秒钟后，她的手指很快的又往键盘上补了一句话，我只是有话直说，希望你别介意。网路虽可以隐藏自己的真实身份，但并不是躲在电脑荧幕后面就可以乱说话、为所欲为，她待人处事的基本礼仪并不会因为在网路上而有所不同。
不，我没有生气。这一次他的留言很快传来，随后顿了顿，我以为女孩子都喜欢用悄悄话一对一的聊天。
那是一般的女孩子。她打了个吐舌头的鬼脸，你认识的女人还不够多。她一副世故老练的口吻。
你常上网吗？他忍不住好奇。
常！她再度扮了个鬼脸，只是很少进聊天室找人聊天罢了。
为什么？你曾受到过网友的欺骗？网路上虚虚实实，类似的新闻事件层出不穷，有些人受骗的不只是金钱，还有感情。
没有，只是长期流连在网路聊天室里的大部分都是专找异性聊天的人，我没兴趣和这种人做朋友，因为我不是属于同类人，所以聊不来。
但这是人的天性。他略含淡淡戏谑的反驳中带着一丝不解，还有一丝玩味。
没兴趣，我也懒得应付他们。她才不在乎。我不想再认识网友了。要分辨真心与假意对她而言实在太累了。
短暂的沉默后，他的讯息才传过来，再多我一个也不行？
这下换成曲佑净停顿了，一双玉手放在键盘上却没有动作，久久才打出一句话。
我连你是男是女都不晓得。
我以为我的名字已经昭告得很清楚了。他话里有一丝调侃，我是如假包换的男儿身。
喔！他漫应了声，其实不过是明知故问，摆明和他抬杠罢了。
真希望是在你未对人性彻底失望前和你相遇。
他的话让她不由得沉思了下，迟疑许久，竟不知该回答些什么，他——真是个奇怪的家伙。
我没有你说的那么阴沉，我不过是不再信任这种虚幻的友谊，我怀疑在网路上能找到几个真心相待的人。他对她下的注解让她忍不住想为自己申辩一下。
但现实社会中又能找到几颗真心？网路不也不过是反映人性罢了。他冷淡的口吻中有着浅浅的不以为然。
听起来你似乎比我还阴沉，是受过什么伤害，还是对现实有什么不满吗？她不禁觉得好笑，既然如此，你还上聊天室做什么？这些人不也都是打屁聊天混日子罢了，要找到真正的友谊不容易。
沉默了许久，久到她以为她不会给予回应，或真是猜中某些事实时，他的讯息才又传过来。或许吧！很模棱两可的回答。
或许？或许什么？但曲佑净没花太多心思猜测他的话。
我该走了。她瞄了瞄墙上的钟。
不等了？他指她的网友。
不了，我明天还要上班，晚安了，Bye-bye！
没给他回话的机会，她礼貌性的道别后，滑鼠一点，已经离开了聊天室。
结果一开始声明不用悄悄话聊天的曲佑净，这一晚居然用小视窗与那个叫Eric的人聊到结束。离开聊天室后的她，忍不住写了一封E-mail骂骂放她一晚鸽子的太上皇。
***
洗完了澡，曲佑净换上舒适的睡衣，习惯性的打开电脑连线上网际网路。结束一天的工作后，她总习惯在睡前上网浏览国内外的新闻，顺便看看朋友们转寄给她的笑话与八卦。
现代的上班族们似乎多了一项排遣无聊的方法，不再如以往下了班后只能躺在电视前的沙发上当植物人。偶尔用E-mail与朋友通信，倒不失为一个联系彼此感情的方法。
打开了信箱，她发现太上皇的来信，他说明了昨晚失约的原委，并信誓旦旦承诺今晚一定会依约进聊天室等她，不见不散。