明知我回转来，可正眼也没有看我。
我是心平气和的说：「大少奶奶今天会不会到外头走走？我等下要上邮局给杰杰寄 包裹，有什么东西要我顺便买回来给你的没有？」
「有，当然有。」
聂淑君放下了碗筷，怔怔地望我一眼。
「看看有没有你昨天戴出来，在从亲友面前炫耀亮相的那套首饰，也给我买一套回 来好了。」
唉，老早知道是要出事的。
兜了千百个圈子，还是阻止不了，依旧要明枪明刀地向我挑战。
在她，这叫忍无可忍。
不是吗？丈夫既然没有名正言顺地跟她离婚，她就当然可以分享名下的权益。
闺房恩爱与否，是暗地里的个人事。在人前还要明目张胆地给别人煞掉威风呢，实 在不能哑忍。
干错万错，其实是贺敬生的错。
但，罪名都必须转嫁至我头上来。
聂淑君不是不知道她言语的尖刻小家，然，要她来跟我讲涵养风度，也真是太难， 太笑话了。
已然把自己的丈夫双手奉上，还有比这种行为更大方、更不计较的没有？
因而，其它的言行，也就真不必管了，只求把心中的那口乌气宣泄掉多少是多少。
至于我呢，还有什么话好说？
难道要答她：既是大少奶喜欢，我这就去把那送过来吧！
不也太太矫揉造作，太过戏剧化了。
况且，现今心上紧张的其实不是翡翠首饰，而是贺敬生的那份恩宠以及人前的闲气 而已。
至于宠幸与人言二者之间，究竟孰轻孰重，也不必管了。
我有时想，贫穷人家比我们好。心里头，只那一餐粗茶淡饭至为重要。
饿得前肚贴到后肚上去时，什么恩怨情义，面光闲气，都不是一回事了。
人一吃饱了肚，其它问题就逐一涌现，无有已时。
聂淑君一直不知道，最了解她的心境，甚而为难的人其实是我。
这道理是至为显浅的，世界上最吸引自己注意力，最要明白对方虚实的，除了朋友 ，也还有敌人。
我没有答聂淑君的话，正踌躇着如何下台，救星便刚刚赶至。
贺智刚走进饭厅来，笑容满面地跟我们打招呼：「妈，三姨，早晨。」
「早晨。」我慌忙回答：「今天我们吃皮蛋咸瘦肉粥，对你的胃口吗？」
还可以，昨天不是有萝卜丝糕吗？我很想吃一点。」
难得这位三小姐有此兴致，以前她总是吃什么珍馐百味也一派无可无不可的样子， 谁都拿她没办法。
「我这就去嘱咐厨房给你弄来。」
忙不迭地把佣人的功夫揽上身，为的也是避开风头火势，不再让聂淑君在同一责难 之上纠缠下去。
走进厨房来，才给厨子吩咐妥当，正要转身走时，就跟贺智碰个正着。
她笑微微地给我解释：「肚子实在俄，看看还有什么好吃的？昨儿个一早，不是有 名式名样的糕饼吗？都吃光了？」
「昨午在这儿用茶点的亲友还真不少呢，都已经吃得七七八八。你有什么独独钟爱 的，叫他们再弄好了。」
「三姨，你拿手的红绿豆糕，我最爱吃。」
「还不易，我那边还有一点点，等下群姐带过来。」
「是你们的家乡特色吗？」贺智问，一双灵秀眼睛显示的神采是的确有诚意的。
我答：「其实是乡间的粗糙糕饼而已，以前的穷乡僻壤，也只有把这些简单的甜品 ，看成了逗孩子们欢喜的上乘食物。」
「三姨，你是江门人？」
「对呀。」
「还记得乡下的情景吗？」
真奇怪，贺智完全是兴致勃勃地问。
细想下来，我自进贺家门后，这位三小姐都不曾向我问过这么多的问题。
「都是二十多年以前的事了，印象相当模糊。」
「三姨，你从没有打算过回到乡间去看望一下？你还有家人在江门吗？」
「有。我的姨母以及几个表兄弟，仍然保持了联络。」
真教人感慨。
我是个自小双亲皆亡的孤儿，母亲一连生了两胎，都夭折，很艰难的把我养下，她 也染病去世，故而我仍算自己排行第三。母亲弥留之际，托孤于姨母。
也实在不能怪姨母从来不对我怎么样，把她的四儿三女加在一起，一共是八个孩子 ，怎么能照顾周全。
我是粗生粗养粗大的活到十五岁。
不知姨母是不是真以为把我早早嫁人，就是对我最大的照顾，抑或是她恨不得完了 这项硬加她头上的责任。总之，她寻了户好人家，要把我送过去。
还记得那户所谓好人家，姓陆。
准新郎年纪少说也有四十多，老婆刚去世两年的样子，遗下了二男一女。
娶我，当然是做继室。
这还不打紧，我偷偷跑到陆家去，窥视过那男人的形貌与举动。之后，就立下心志 ，在那夜里跑。出来了。
从那扇糊了厚纸的窗户隙缝中望进陆家的客厅里去，只见那姓陆的，把一只脚堂而 皇之地竖在木凳上，另一只脚沾地，脱掉了鞋子的，只不断地摇晃，真有点像发羊吊似 。
我登时觉得呕心至极。
活到如今四十岁的样子，我仍认为最不能忍受的男人动静就是脚尖沾在地上不住的 摇摇震震，一派低三下四的恶形恶相就是如此不遗余力地表露出来，教人受不了。
记得姨母曾冷言冷语地骂过我：「相生好一点点，好高骛远！」
我不知道上一代的恩怨，但从小到大的际遇，我差不多可以推想以致确定，姨母跟 我母亲的姊妹之情不怎么样。
如果我像母亲，那么跟姨母的品性也就太格格不入了。
逃到本城的经历，真正不堪回首。
可干辛万苦都熬过去了。
自入贺门后不久，我托群姐口江门去了一趟。
姨母还健在，七个孩子却死掉三个，期间国族以致于家门的沧桑，且不必再提了。 余下来的几个表兄表姐，都是贫无立锥之地。
姑念着姨母也真有养育之恩，我每月均对他们定期接济。
前年时，我还汇了一笔可观款项，在江门盖了所象样的房子，让姨母养老去。
至于说，会不会回到乡间去探望她呢，可不必了！
见着了面，没有什么非说不可的真心话，虚假客气一番则彼此都是负累。
对姨母一家的恩惠算是报答过了，我既不希罕她言谢，更怕她不会得些好处须回手 ，还是噜噜苏苏，贪得无厌，那又何必把一重已经表面愈合起来的亲戚关系再便生生地 拆散呢？
故而，我对贺智的问题，是回答得清爽而肯定的。
贺智说：「我昨天听潘光中说，他父亲和祖母都极渴望能回乡一转呢，他本人就从 未到过中国，他是在曼谷出生的。」
「哦，是吗？」原来潘大妈还健在，且已被儿子接到外头世界供养了，那敢情好。
贺智知道有关潘家的消息，比我还多。
「三姨，你有跟爸爸提起过潘叔叔的要求吗？」
「什么要求了？」
第五章
看见贺智的殷勤紧张，心诚意恳，更添我的迷惘。
「叔叔不是邀请我们到泰国去看望他们吗？」
啊，原来如此。
一整个早上，贺智兴致勃勃地跟我攀谈，目的无非在此？
我抿着嘴，不敢笑出来。
应该不是我的敏感吧？
我也曾试过有如此情怀。
对像也是潘家人。
小时候，老是候在姨母身边，希望得着一些好差事，例如替姨母给潘大妈送上些什 么东西之类，醉翁之意不在酒。