蛮活泼的女孩子…看着兴致勃勃比手画脚的修，艾尔弗克觉得，女人会对武器有兴趣是件很稀奇的事。这表示她常常流连于竞技场吧。通常良家妇女是不会单身涉足竞技场观赛的，而且还是这种时候了。对了，刚刚那男人说在做生意……那这么说来…她不就是……
“…怎么了吗?”艾尔弗克问道。因为看到修突然停下脚步来，好像在思索着事情的样子。“你的家已经到了啊?”
摊在两人面前的，是黑漆漆无尽头的道路，再走下去就没什么住家了。修刚刚才意识到现在的这条路是回皇宫之路。虽然有点想要甩下莱伊直接回去，可是要以自己一身不入流的打扮直接回去的话恐怕会落人口实的吧。
“我走错方向了。”
“什么?”
“抱歉，要再走回去才行。应该是在另外一边才对。”
修掉头往城里方向走去。回自己的家会迷路?
“不好意思喔，耽误了你的时间。如果你想要走就直接请便，不用刻意陪着我。”
“不，我多晚时间在外面都没关系。倒是放这样美丽可爱的小姐独自一人在半夜的大街，实在是太危险了。”
美丽可爱……如果是一般的女人的话听到这说辞也许会高兴吧。不过呀，可惜我是个男的，所以老兄你夸错对象了。抱持小小恶作剧的心态，修手抓着披肩布的一角抵在嘴巴上吃吃地笑着。
“?”艾尔弗克不能理解地看着修。
她……是个妓女吧。不过感觉上谈吐还蛮有教养的。
真可惜，这么年轻就从事这样的行业。艾尔感叹地想。两人又重新掉头走来时路。
“你的男人呢?”
“耶?…男人?”
“今晚带你去竞技场观赛的人呀?难不成，你一个人可以进去?”
“呃…他呀…在……家里。”修想起了拿还丢在某处的莱依作为搪塞。
“家里?你有丈夫了?”
“是啊。”想也没作多想地回答，反正只是虚应。
“你的丈大……让你只身出来从事娼妓的工作?”
“是啊。”…咦?
“竟然让妻子出来卖身?这……算什么男人啊!”艾尔弗克一脸的难以置信，同时也握紧了拳头。
“呃…不、不是这样子的……他…他生病，需要一大笔钱…”修连忙再编出故事。对了，需要钱……来维持生活吧，否则，有谁会想让自己的身体给别人那样去碰触的。修想起那陋屋里的妓女。
“原来如此。”艾尔弗克略为平息，语气口气转为几分泄气地：“那就……没什么好说的了，我只是个不相关的外人……”需要钱……每个人为了温饱，或种种生存上的理由，而选择各种谋生之道。
‘为什么…莎梨……为什么要跟那种男人…?’
艾尔弗克想起在自己生长村庄里的一个青悔竹马的女孩。她跟母亲相依为命，生活困苦。最后见到她是在一年以前。听说，她成了交际花，后来被贵族给包养，和母亲搬到这个城市里来。自从来到这里，每次在街头与打扮花枝招展的妓女擦身而过时，眼光不禁追随望去，会想起莎梨，想碰见她又不想见到她的心情复杂。如果被人给抛弃的话，她会在那堆女人当中吗?或在酒馆里跟那些陪酒的女人一样地卖笑吗?
本来一直在路上有说有笑的，但沉默突然笼罩下来好像有点不自然。
刚刚有说什么过什么不得体的话吗?修心里想。
而见到身旁的人又再度停顿了，艾尔弗克的眼光不禁随其望去。
修在看——看着某栋庞大的建筑物。是竞技广场。
“我想进去。”
也没等同行者的意见，修直接朝广场里走去。
先前人声鼎沸的广场，接近半夜的现在已经是空荡荡的了。修走到位于广场中央的平台前。平台跟地板有约一公尺高的距离，修本来想要提脚直接跨上去，但是，身旁的人影却一个箭步地先蹬足上。
“来。”上方的艾尔弗克对修伸出双手。
“…”是不需要这样，不过他能理解对方把他当女性对待的心态，所以也顺势伸出手。艾尔弗克握住修的手往上提拉，然后在脚步站定前扶住对方的腰以稳定体势。
“谢谢。”修礼貌地。对方也回以浅浅的笑容。
霹天的圆形广场。漆黑的夜空，众多星星闪烁，没有一丝乌云，月光通行无阻，看来明天也会是个好天气吧。
修在石板上踱步来回地游走，一只蜷曲在附近的黑猫，因为有人的动作惊扰到而喵的一声跳下台去了。
如果能在这里跟人痛痛快快地打一场一定很有趣。
修闭着眼想像着被周围人声给包围着的感觉，深吸一口气，他抬头仰望露天上方的生辉星空。
看着陷入想像思绪的修，一直在一旁默默地交叉着手立足的黑发男子开口：“你很喜欢这个地方?”
“……大概吧。”修望向他：“至少，我很想要参加一次这里的比赛。”
“比赛?剑术的?”
“是啊。会使剑的你应该很了解这种感觉吧。那种……与对手毫无顾忌地放手一搏的比划着，双方都认真，不管有没有输或者赢，光是在过招时的那种拼尽全力的快感，一定是很热血沸腾的吧?”
热血沸腾吗…是啊…是有那样子的感觉。虽然艾尔弗克觉得自己并不是属于好战之人。
“你真是个奇怪的女孩。一般的女人都不会对这种事情感兴趣的。而且你想要参加剑术比赛的话，最好是变成男人以后再来吧。”
“为什么是女人就不能够来参加呢?”修好奇地。
“广场协会的规定，只有男人才能参赛。”
“规定的理由是什么?”
“理由?需要解释吗?想想也知道哪有女人在参加武术的。”
“…可是，说不定也会有喜欢剑术的女人……”
一时之间，修忘记自己是站在什么样子的立场下说出这样子的话。今晚所发生的一切到现在，让他觉得对女人来好像有许多事情被不公平对待的样子。
“女人是柔弱的人种，本来就应该乖乖地待在家里相夫教子，粗活和跟人打斗的事情让男人来就行了。”
“哼，也许是男人太自以为是了。并不一定所有的女人都得依靠着男人才能过活吧?”修忍不住辩驳了回去。
“咦，是这样子的吗?你有资格说这种话吗?”
“什么意思?”资格?
“你不就是得依靠男人才有饭吃的吗?”
“什么?”
“……妓、女。不是吗?”
修楞了楞。对艾尔弗克来说，他觉得自己只是陈述事实，可是，却让修产生了那种……虽然不是生为女人，却受到替代侮辱的感觉。差劲……如果站在这里的是个真正的妓女，她一定会感到难受的。所从事的行业被一般人所瞧不起，又在外面无关的场合当中被人刻意提起这一点。
修想着，自己是属于自尊心高的人，平常被人刻意忽略都觉得不怎么好受了，要真是女人受到这种轻侮的话……原来当女人这么不好过啊。
嗯?不高兴?艾尔弗克注意到眼前的人的神色。
“怎么?”我说错什么了吗?
修目光严厉瞪视，手指也在不自觉间紧握：“就算…就算我是个妓女好了，也没必要忍受你的侮辱!”
“?”这次换艾尔弗克愣住了。
她生什么气啊?妓女就是妓女啊，的确就是靠男人吃饭的啊，无庸置疑的事实的不是吗?