“早知今日，何必当初！你若不派人去长沙散布流言毁谤师妹的名节，她不会投崖自尽，也许你我也早已成婚……”
谷冰盈心头一凛。他知道？他什么时候知道的？因为他知道了这件事，所以才冷落她的吗？
定了定神，她决定装傻是最好的策略，反正她一推六二五，抵死不认，他也不能硬把帽子扣在她头上。
“你在说什么？为什么我一句也听不懂？”
殷振阳失望地道：“没有十足的把握，我会当面这样指责你吗？当初师妹的回信，除了我就只有你看过，也只有你我知道师妹同意有条件解除婚约，怎么这么好巧不巧，偏在这时传出毁谤师妹的流言？”
“我真的不知道……”
“苓儿派人去长沙调查过了，即使经常进出石府的人，都不知道石家还住了一位表小姐。消息来源虽然不清楚，但可以肯定不是从石家传出来的，显然是有外地人存心放话逼死师妹。”
“这又与我有什么相关？我……”
殷振阳叹道：“只有你有动机要她死，不是吗？”
“你既认定是我所为，我再多说也是枉然！”
殷振阳一阵苦笑。“是或不是，我们很快就会知道了！”
“你这话是什么意思？”
殷振阳定定看着她，摇摇头道：“女人真的是很奇怪，一旦起了杀机，就绝不容对方不死。一次杀不成，就会有第二次、第三次……”
谷冰盈身子微震。她确实派人狙杀钟采苹……突然心里一阵慌乱，强烈的不安攫住了她，她不再辩解，反而掉头离开。
目送她的背影，殷振阳的脸色阴晴不定，良久才喃喃自语道：“我真心希望不是你。”
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夜深沉。
秋虫唧唧，凉风徐徐，应该是挺好睡的天气，却有人在榻上翻来覆去，怎么也睡不着。
绿竹单手撑起身子。尽管屋里一片黑暗，举目不见一物，但她仍可以清楚听见纱帐里传出鼻息均匀，床上的人儿正沉沉安眠。
颓然躺回榻上，她只是睁着眼，想着日间发生的一切。
虽然谷冰盈的丫头说钟采苹名声可议，但她却倾向相信她家小姐殷雪苓的说法——有人故意要破坏钟采苹的名节。除了她本身的气质，另一个理由是钟采苹不太爱说话，不爱说话，又怎么去勾搭男人？
当然这也可能是她故作矜持，但是装模作样总有限度，一整天里，就算加上在马车里的短暂交谈，从钟采苹嘴里吐出的字眼恐怕也不会超过一百个，这样的惜字如金必定是本性使然，装不来的。
再者，钟采苹似乎很不喜欢别人碰触她，有时叫她想拍个肩什么的，都总是让她避了开去。她不仅与男人保持距离，即使同是女人，她也不肯让她太过接近，这种个性怎么招蜂引蝶？
综合各种迹象来推论，绿竹认为钟采苹必是无辜的。
但愈确定她的无辜，绿竹就愈担心。如果真的有人存心逼死她，现在要出手狙杀她也不值得意外。
可是……绿竹在心中大叹，她都快烦死了，结果当事人却睡得好好的，这是哪门子道理？
正气闷着，却觉屋外似有异声，绿竹警觉地坐起身来，蹑手蹑脚地下榻，伏在窗边偷看。
只见外面伸手不见五指，除了虫鸣风响，哪有半点人声？绿竹松了口气。她一定是太烦恼了，才会自己吓自己。
正打算回榻上歇着，哪知一转过身，背后却不知何时多了一道黑影，她吓得差点失声尖叫，只是对方眼明手快地紧紧捣住她的嘴，压低声音道：“绿竹，是我，别出声，外面有人。”
原来是钟姑娘！
绿竹摇摇头，冷静下来，钟采苹这才放开手，举步就想向外走。“你留在房间里别动，我出去看看。”
绿竹闻言大惊。开什么玩笑？外头如果有坏人，必定是冲着她来的，她又不会武功，跑出去是要拿自己粉嫩的颈子去撞刀子吗？
满脑子都是要好好保护钟采苹的念头，绿竹竟没想到钟采苹的警觉性不比她低，甚至人就站在她身后她也没发现，当然不可能不懂武功。
绿竹连忙拉住她道：“你别出去，外面就是有什么，姜二爷也会处理，我们不要去碍事。”
钟采苹皱眉道：“这怎么成呢？昨天大伙儿赶了一天的路，又花了好些时间整理我爹娘的墓地，想必都累坏了，现在是睡得正沉的时候，敌人现在来偷袭，他们很可能要吃大亏的。”
“不会的，你别担心……”绿竹言不及义地想安抚她，却突然好像被雷劈中，愕然道：“钟姑娘，你怎么知道外面有敌人？”
钟采苹低声疾道：“来人脚步杂沓，想必不在少数。绿竹，你快让我出去，恐怕迟则不及。”
来了很多人？那更不能让她出去了！刀剑无眼，万一不小心让钟姑娘受了伤，她可怎么跟少爷交代？
绿竹抓着钟采苹的手臂，推着她到床边，想要叫她回床上继续睡，嘴里碎碎念道：“钟姑娘，你不要想太多了！一切有姜二爷处理，我们好好待在房里，保护你平安无事最重要。”
老天爷似乎蓄意跟她唱反调，正说着，却听见清楚的金铁交鸣之声传来，在寂静的夜里显得格外刺耳尖锐。
紧接着，烟火升空的咻咻声响传来，“砰”的好大一声，想是已在空中爆炸，可见事态必定十分紧急，才会升起求救的讯号。
钟采苹急道：“绿竹，我们快出去！你硬要把我留在房里，就是平安无事我也不安心。”
“不行啦！钟姑娘，你又不会武功……”
钟采苹无奈地想，师兄什么都交代清楚了，就是没说她会武功，而绿竹的脑袋里不知都装些什么，居然想不到她其实懂武。
她叹息道：“我会武功。”
顿了顿，她凝神听了一会儿，又补上一句——
“我至少听出十五个不同的脚步声，绿竹，他们现在很危险。”
绿竹还想再拦，钟采苹已用行动证明了她的实力，手臂一溜一转，迅速挣开她的手，足尖一点，人已到门边。
钟采苹停住脚，小心地打开房门，紧紧地闭上眼睛；她慢慢张开眼，再闭上，又再张开，几次之后，她确定她的视力已经习惯了夜晚的黑暗。
钟采苹的谨慎让绿竹更加紧张，虽想把她拉回房里，但却连她的衣袖都抓不稳，绿竹这才知道，这位钟姑娘不但会武功，而且不弱。
但她依然提心吊胆，只能硬着头皮，屏着气息紧跟在钟采苹身后，小心翼翼地向声音来处摸去。
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当她们来到另一栋屋前，看到的场景就是一片混乱。
地上横七竖八躺了十几二十个人，有殷家的人，但更多是黑衣蒙面人，有些似乎已经死了，有的还不时发出微弱的呻吟。
但主战场并不在她们附近，活着的人似乎有意把战场拉开，再更往里去，才见姜无咎带着七八个人围成半圆，把四个黑衣人困在墙边。
几个已经负伤、行动不便，但伤势尚无大碍的人则退在一旁，高举火把，成为这闇黯夜色中唯一的照明。
这四个黑衣人似乎是今晚行动的主力，尽管处于下风，但虽败不乱，四人靠着奇妙的剑阵相互支援，在多人围攻下依然未呈败势。