“伯鲁先生真是太偏心了，也许他比较偏爱莫妮卡，想让她嫁给理想的对象，但是妮琪也是他的女儿，没必要把她嫁给那个已经残废了的威廉先生吧？
“更何况我跟妮琪已经相知相许，在这种情形下，他为什么还不成全我们，反倒让莫妮卡进来搅局呢？反正他的目的只是为了跟远藤家联姻，既然如此，我娶妮琪也可达到他的目的啊！”
“当然不一样，你娶了莫妮卡，老爷还可以让二小姐嫁给威廉少爷，结一门富有的亲家；你若娶了妮琪，那就算威廉少爷拿整座钻石山来换，老爷也绝不舍得让大小姐嫁过去的。”
远藤拓郎不明所以，“为什么？难道妮琪不是他亲生的？”
她摇摇头，“二小姐的确是老爷的亲生女儿，要怪只怪老爷的想法太偏激，他把夫人的死全怪罪在二小姐的身上，硬是将她隔绝在父爱之外。”
他蹙起眉，“妮琪跟她母亲的死有什么关系？”
艾琳娜将烛台放在书桌上，烛光映照着桌上相框里的一位美丽优雅的贵妇。
“夫人在二十八岁那年发现自己患了心脏病，不久后她怀了孕，一直都希望能为伯鲁家生下一个男孩的她，故意隐瞒自己怀孕的事，直到她的肚子隆起才被外出经商回来的老爷发现。”
她感慨地叹了口气，“当时夫人的身体因为怀孕而产生了一些并发症，医生建议她拿掉孩子以确保她的生命，但夫人坚持要生下这个孩子，她知道，这是她的最后一胎，老爷因为体贴她，已去做了结扎手术，当时老爷只有莫妮卡一个女儿而已。”
“我想，伯鲁先生一定很爱妮琪的母亲。”远藤拓郎似乎可以体会他当时的心情。
“是啊！老爷太爱夫人了！所以当夫人生产时发生危急，医师要老爷在双胞胎胎儿与母亲之间做一选择，老爷立刻选择了母亲，谁晓得手术结束后，夫人和男婴全死了，唯一存活下来的只有二小姐，一个不受任何人期待的女婴——”
妮琪——
远藤拓郎环顾了一眼这间朴实、狭窄的房间，再回想起莫妮卡那宽敞、舒适，布置得如公主的寝宫般的卧室，已经能了解这对姐妹自小所受到的待遇差别有多大了。
尤其当他接下来听艾琳娜提起，一直未和他联络的妮琪，原本千里迢迢回到法国，要向父亲争取跟他在一起，却反而遭到“囚禁”，他心头的怒火就一发不可收拾的燃烧起来。
“太过份了！”他快步走到艾琳娜面前，着急地问：“伯鲁家的葡萄庄园在哪里？我现在就要去救妮琪出来！”
艾琳娜立刻制止他，“老爷派了好几个人轮流看着二小姐，你单枪匹马前往，根本制伏不了那些保镖，只会逼得老爷将二小姐再送到一个没有人知道的地方，你要去救她，最好要有周详的计划和帮手。”
她沉吟了片刻，又说：“而且，老爷绝不会答应让妮琪小姐嫁给你的，如果你硬是要娶她，老爷恐怕连一点财产也不会给她，她将会一无所有，这样你的父母会同意这桩婚事吗？你还愿意娶她吗？”
艾琳娜的脸上满是期待，其实这些日子她一直在注意远藤拓郎对大小姐的态度，就怕他对妮琪不是真心的，但是这几天下来，她看见他翻开皮夹对着妮琪的照片沉思，又撞见他对大小姐的诱惑置之不理，这才决定冒着被解雇的风险，向他说出一切，来帮助这一对小情人。
“我想，我母亲百分之百不同意这桩婚事。”他撇嘴一笑，“不过，就算全世界的人都反对、就算要我舍弃一切，我也要跟妮琪在一起，我愿意照顾一无所有的她。”
“远藤少爷——”
艾琳娜感动地湿了眼眶，她知道她总算可以放心了，这个诚恳的年轻人绝对可以带给妮琪小姐幸福的！
☆ ☆ ☆
妮琪倚在窗边，看着远方迷人的景致。庄园外，平原上开满了向日葵，几千几万朵嫩黄的花朵，如灼灿的阳光洒了一地金黄，一路蔓延至美丽的亚尔河河畔。
远处依稀可见的成双旅人，让妮琪不禁又潸然泪下。
她好希望自己有一双翅膀，让她能从这间阁楼飞出去，飞过花海、飞过古堡和高山，就这么飞到远藤拓郎身边。
她不敢奢望能和他天长地久，也不敢强求他舍弃所有爱她不渝，她只想再见他一面，然后带着自己伤透了的心远离，她知道罗亚尔河边有座静谧的修道院，也许那是她此生唯一的依归。
楼下传来了一阵撞击的声响，把妮琪哀伤的游思拉回。她竖耳细听，猜测着是否领命看守她的保镖们起了冲突，因为，她似乎听见了一些打斗声，但只一会儿又恢复平静。
“发生什么事了？”
她有些害怕地握着一把瑞士刀，想贴近门板听清楚，但是朝她楼上跑来的脚步声又将她逼退至窗边。
“砰！”
木门被猛地推开，门板因为碰撞而发出巨响，妮琪先是一愣，继而瞪大眼睛看着那个大步朝她走来的男人，连呼吸都忘了——
“拓——”
一张滚烫的唇攫住她冰冷的唇瓣，她被搂进一个再熟悉不过的宽阔胸怀中，无法抗拒地承受他热烈的拥吻，把这些日子来压抑的相思之苦全释放于这一个吻中，紧紧地抱住对方不放。
“对不起，我来迟了——”远藤拓郎好不容易才克制住自己激动的情绪，忍住想立刻拥有她的冲动。“你这几天一定过得很不好吧？看你瘦了好多——”
他不舍地捧起她的脸，看着她明显削瘦了的下巴，眼里满是自责与心疼。
“我不是在做梦吧？”妮琪反握住他双手，“拓郎，真的是你吗？”
“是我、是我！”他吻着她的眉、她的鼻和她的唇，再次将她紧抱在胸前。“是艾琳娜告诉我一切，让我来救你的，你别担心，再也没有任何人能阻止我们在一起，我会好好地爱你，就让我来给你你不曾拥有过的亲情吧！”
“艾琳娜都说了？”
“嗯，她都告诉我了。”一提到这，他就更加舍不得怀中的佳人。“他们实在太过份了，你母亲的死根本与你无关，他们这样对你太不公平——”
“没关系——”妮琪抬起满是泪痕的双颊，露出一抹宽容的笑意。“能见到你。听到你说这些话，我已经心满意足——”
她紧抱了他一下，随即又将他推离。
“你走吧！”她抿唇忍泪，勉强挤出微笑。“如果早知道爹地会更改决定，我绝不会自作聪明去招惹你的，很抱歉，这半年来添了你不少麻烦，希望你能早点忘了我，跟我姐姐过着幸福的生活。”
她的反应出乎他的意料之外，“你这么说是什么意思？难道你打算依照你爹地的安排跟威廉先生结婚？你就这么轻易地放弃我？”
远藤拓郎激动地扳住她双臂，眼里燃着熊熊妒火。“我不准！依你爹地的安排只会把你推入万劫不复的地狱中，我不允许你那么做！”
“别傻了，我已经配不上你了呀！”妮琪眼泪决堤的奔流，“爹地说了，如果我非要跟你在一起，他会跟我断绝父女关系的，到时我将不再是伯鲁家的女儿，而是一个一无所有的女人，你的父母一定不会同意我们在一起，可是，如果你跟我姐姐结婚，那——”