啊，那女孩的确讨人喜欢。就和伯伦一样，从一开始便博得他的宠爱。她和伯伦深深相爱，两人有无限光明的未来。这不就是他希望自己的孙子得到的吗？即使这次他们回英国没有获得其他好处，光这么一点也就值得了。他闭上眼睛叹了口气。我是个非常老的老头了，他想道，而且等自己撒手西归之后，伯伦并不想当公爵。
洛斯花了一段时间才能面对这个事实，而且他非如此做不可。他的长孙无意在英国久居，无意管理公爵领地，也无意进入上议院。他之所以会来，完全是为了风烛残年的祖父。
“或许我是来错了。”他低声自语，合上了书。
他在美国过得很好，如今他对自己承认。虽然有过艰苦的时候，也有快乐的时候。他学会了如何生存，假使当初始终留在英国，是绝对学不到的。他了解了什么是奋斗，什么是成功。是的，他在美国生活得很好。他为了回乡而差点赔上了一条老命着实愚蠢。他们大可以舒舒服服地在美国继续过下去。
然而他们若是没来，巧琪此时仍被锁在楼上的房间里。
“而且我现在早就死了。”
要是没来，他就不会了解这里的一切是多么微不足道，家人才是最重要的。家人就是伯伦、巧琪和世琛。有钱有势固然很好，但并不能取代家人的亲情。没有东西可以取代亲情。
他起身走到窗前，拨开窗帘。夜色如墨，凄厉的冷风摇晃着树梢。
他希望伯伦已经找到巧琪，结果一切顺利。
罗斯利步入媚兰伦敦寓所的门厅。他不理会总管，迳自走向沙龙。他听见人声笑语，但是他没有一点欢喜的心清。
他站在门口，环顾室内。这是只有五、六对客人的小型宴会，与会宾客都衣着高雅，彼此热中地交谈着。他的视线找到媚兰，等她看见自己。
“老天爷！看看谁来了。”她终于抬起头时说道。“罗斯利，我亲爱的，你来真是太好了。”她急忙走向他抓住他的手肘。“进来吧！这些客人你都认识。”
“我必须单独和你谈谈，媚兰。”
“可是我总不能扔下我的——”
“现在。”他的声音低沉、严厉。
她挑起一道眉毛。“真的，罗斯利。”她带着嘶声说道。“你实在太不礼貌了。”
罗斯利立刻使情势逆转，他握住她的上臂硬把她拉出沙龙，“我才不管礼不礼貌，亲爱的姊姊。”他甩上书房的门。
媚兰瞪着他，好像当他疯了。她往后退开，直到裙撑抵住书桌。
“你的游戏已经玩完了，媚兰。该是你学着老实点的时候了。”
“你在说些什么？”
“你明知道我在说什么，你该死的最好听我说。你今天晚上就给我收拾行李，明天一早离开。你要立刻回到贝福城堡，在那里过完冬天。只要你没有正当理由而踏出大门一步，我就会晓得，我会叫你后悔。”
“等一下，罗斯利。你以为你是谁，敢这样命令我？”
“我是德加产权的执行人。”他的声音很低，几乎听不见。
不过媚兰听清楚了。她倒抽一口凉气，双眼圆睁。
“侯爵把你儿子和他的产业交由我监管。以前我一直由着你为所欲为，但是以后不会了。你的行为和街头的无赖完全没有两样，媚兰。我做你的弟弟并不觉得光荣，不过这也是无可奈何的事。无论如何，我控制着你的荷包。听清楚我的话了吗？”
“罗斯利——”
“不要再去打扰伯伦和巧琪的生活。你听见了没？媚兰。”
“巧琪！”媚兰胀红了脸。“那个丫头跟我们有什么关系？”
罗斯利手扶门把。“韦瑞顿。你那个空洞的脑袋里是不是还记得这个名字？是的，我看得出来你记得。没有用的，媚兰。巧琪已经和伯伦一起走了。他们不会离婚，永远不会。”
“那你呢？罗斯利，你这大傻瓜，你本来可能将她据为己有的。你想要她想得要命，但是显然你没有足够的男子气概去把她弄到手。”
他摇摇头，拉开房门。他感到愤怒已被深切的悲伤所取代。“你对爱情完全没有一点概念，是吧？我可怜你，媚兰。我真的觉得你好可怜。”
他姊姊抓过一只瓷花瓶猛力掷向他，花瓶击中墙壁，碎成几百个小碎片。“滚出去！”她尖叫道。
“乐于遵命。”他回答道。“今晚别忘了收拾行李，我明天一大早就来接你。”
第十七章
她是个动人心魄的生物，如旷野般野性奔放，如石楠般艳丽多姿。
伯伦注视着巧琪蹲在泥地上，逗马厩角落的小猫咪玩。受惊的小动物慢慢爬向她，他笑了。正如她迷住了所有人一般，她也迷住了这只野猫。
过去的几天是一段迷人的时光，两人不是携手在原野上倘徉，便是在乡间骑马。晚上则相拥消磨在温暖的被窝里，爱的火花和炉火一同照亮了室内。
他常猜想不知何时巧琪才会开口提出将他俩带到戴文郡的事情。老实说，他并不急。他享受生活中这段插曲，珍惜欢乐的每一刻，只要巧琪准备说，他也就准备听。
“你看，伯伦。”她呼唤他。
她将身上有橙色斑纹的猫咪抱在胸前，她轻轻地搔着它耳后，它则满怀信任地望着她。
“它快饿死了，”巧琪走向他，棕色的裙摆微微摇曳。“我们进去给它拿点牛奶喝。”
伯伦伸手圈住巧琪的肩头。“如果我没搞错，我们是有了一只宠物。”
“你不会介意吧？”
“只要你喜欢，我当然不介意。”
进了厨房之后，巧琪把牛奶倒进一只小碗里，放在地板上，小猫怀着戒心走过去嗅嗅，随即把牛奶舔得精光。
巧琪马上露出自得的笑容。“你看看它，你看过有谁吃得这么快吗？”
“有。”伯伦答道。“我弟弟世琛。”
巧琪的目光迎上他，两人同声大笑。
伯伦伸手将她拉入怀中。“啊，巧琪，我爱你。”
“我也爱你。”她亲吻他的鼻尖。
“你今天想做什么？”
“我们可不可以骑马到海边？莱儿说巴恩史塔附近风景不错，今天天气又暖和。”
伯伦嘴唇拂过她的唇，享受软玉温香抱满怀的感觉。“如果你希望，我们就去。”
“你要把我惯坏了，你知道。”
“我知道。”
他正打算再吻她，不料脚踝一阵刺痛，他低头一看，原来猫咪爬到他裤管下了。
“这是怎么回事？”他柔声说道，伸手解开被利爪抓住的布料。小猫立刻开始大声喵呜瞄呜地叫起来。
“它喜欢你，大人。”巧琪抚摸小猫暗淡的橙色皮毛。
“嗯。”伯伦不能肯定自己是否喜欢这小东西，至少在他打算好好抱抱妻子的时候。
巧琪退后避开他，笑得很开心。“你何不去备马呢？我先替这只小母老虎铺个床，马上就出去。”她伸手接过小猫。
“小母老虎？”他问道，抬起一边眉毛。
“它不是攻击你了吗？”
伯伦转身，自顾自地笑了，她大概能驯服一只真的母老虎。
对巧琪而言，这是她一生中最完美的一星期。诚然，她所拥有的记忆并不多，但即使连住在橡木园那段时候也无法跟目前相比。因为如今她已明白伯伦爱她，而他也知道她爱他，今天也是一样。
他们过了可爱的一天，在巴恩史塔的狭窄街道上漫步，随意进入商店浏览。巧琪甚至在伯伦的极力反对下，脱了鞋子在海边戏水。她丝毫不理会他宣称她会得肺炎的警告，而且她知道其实他也和自己一样开心。