他弯腰把戒指从美琳的手指上硬扯下来。戒指很紧，美琳一定是胖了。他替她省去了修改指圈的麻烦。
他小心翼翼地循原路穿过屋子，擦拭他可能碰触过的所有东西。他走出前门，用手帕擦拭门把和电铃按钮。开车离去时，他的脸上挂着满意的笑容。
事情进行得很顺利。
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星期一早晨，寇子去上班后，莎兰锻炼身体，打电话给美容院预约下午修指甲，无所事事地混过几个小时。修完指甲后，她去超市购物，回家做了一顿通心面晚餐。寇子刚吃完第三片奶油香蒜面包时，他的手机响了。他眯眼瞥向小视窗里的电话号码，然后叹了口气。
“寇子，”他听了一会儿。“我这就过去。”
他叹息着站起来。他还佩带着枪套，所以只须打好领带和穿上外套就可以出门。“我得走了。”他多余地说。
“我知道。”她起身亲吻他。“你很快就会回来，还是要去很久？”
他再度叹气。“可能要两、三个小时，或者更久。”
“好。我等你回来。”
他低头望向她。“我喜欢听到那句话。”他弯腰给她一个深吻。
寇子走后，她清理厨房，看了一会儿电视。一则香蕉船圣代的广告看得她口水直流。她不需要香蕉船，那种甜食的高热量必须跑一百六十公里的步才消耗得掉。她平时不是嘴馋的人，饮食只讲究健康均衡。但她的经期快到了，每个月的这个时候她都对冰淇淋特别嘴馋。
她抗拒了一个多小时后，终于投降。
她跑到厨房打开冰箱。啊哈！冷冻库里有一盒香草冰淇淋。她伸手拿起纸盒，一颗心往下沉。盒子太轻了。她打开盒盖，呻吟一声。盒底只剩一汤匙不到的冰淇淋。他为什么不吃完最后一汤匙，把纸盒丢掉？或者买一盒新的更好？
她嘀嘀咕咕地拿起皮包，再度开车前往超市。如果知道会嘴馋，她下午到超市时就会顺便买一些冰淇淋。她心想既然要吃，不如好好吃一顿，于是买了香蕉、三种口味的冰淇淋和其他的材料。
令她惊讶的是，她回去时，寇子已经在家了。她抱着一大袋香蕉船材料进入厨房。“怎么这么快？我还以为你在十点前不会回来。”
他耸耸肩。“事情进行得比预料中顺利。你到哪里去了？”
“超级市场。我以为你不会比我早回来，所以没有留纸条。”
他靠在碗橱上看她卸货。“怎么回事？我们要开冰淇淋派对吗？”
“香蕉船圣代。我看到电视广告，突然觉得嘴很馋。你连冰淇淋都没有。”她指责道。
“冰箱里明明有。”
“只剩一汤匙不能算是有。”
他望着三盒冰淇淋。“现在绝对有了。”
“没错。”
他等了一分钟。“我也可以来一客吗？”
“你想参加这个香蕉船的爱筵？”
“如果是爱筵，那我绝对有兴趣。我打赌我可以想出比你更多的巧克力糖浆使用法。”
“别碰我的巧克力糖浆，我对它早有计划。”
“全部吗？”
她朝他挤眉弄眼。“也许不会。”
她从碗橱里拿出两个浅碗，把材料一字排开，然后把香蕉剥皮、再对剖地放进两个碗里，用香草威化饼撑住香蕉。接下来是冰淇淋。
“我只要香草。”寇子说，着迷地观看着。“我不喜欢我的冰淇淋太复杂。”
“你会错过同时尝到三种味道的丰盛口感。”
“我再品尝你就行了。”
她舀了三球香草冰淇淋给他，再舀香草、巧克力和草莓各一球给自己。“要不要凤梨和核桃？”她问，他点头。她在冰淇淋上洒了大量的凤梨和核桃碎片，然后淋上焦糖浆、巧克力糖浆和发泡鲜奶油，最后放上黑樱桃。
“拜托。”寇子在拿起碗时说。“这至少有一公斤重。”
“好好享受吧！”她把她的香蕉船拿到桌上开始埋头苦干。
“天啊！”他在半小时后呻吟。“真不敢相信你把整碗都吃光了。”
“你还不是。”她回答，用目光指向他的空碗。
“我的个头比你大。吃得我快撑死了。”
“我也是。”她承认。“但真的好好吃，而且解了我的馋。”她把空碗拿到水槽冲干净放进洗碗机里。她觉得肚皮快撑破了，这辈子……至少一个月内再也不想看到冰淇淋。
“好了。”他说。“关于巧克力糖浆……”
“想都不要想。”
他不仅用想的，还用说的，甚至在两个小时后用做的。巧克力糖浆淋在她身上，巧克力糖浆淋在他身上……可惜她浪费了太多在香蕉船上。
第二天清早六点不到，她开车回蓝家时，脸上还挂着笑容。她在大门前停车收取信箱里的报纸和输入密码，大门滑顺地开启。她驶入庄园，把车停在小屋旁的老位子。把旅行袋拿进小屋后，她迅速换好衣服，穿过庭院，用她的钥匙打开主屋的门。
她转身准备输入密码时，发现它没有发出有门开启时的警告哔哔声。她眉头微皱地检查保全面板上的小灯。难怪它没有哔哔作响，原来是警报器根本没有设定。美琳一定是忘了。她和桑尼对屋子的保全系统都有点马虎，因为他们认为有外面的围墙和大门保护就够了。
她进入厨房按下咖啡机的按钮，然后带着报纸穿过曲折迂回的走廊前往桑尼的起居室。桑尼喜欢在那里一边看报纸，一边听晨间新闻。他不喜欢匆匆忙忙，所以总是在六点半起床下楼，让自己在八点半出门上班前有充裕的时间看报、吃早餐。
走廊的小灯亮着，枱灯也是。仔细想来，前门那边的灯也是亮着的。莎兰皱起眉头，突然感到有些不安。事情不大对劲，也许是他们之中的一个在夜里病了，因为她好像闻到──
那股气味。
惊慌席卷而来，使她往厨房踉跄后退。那股气味！事情不可能是她想的那样，她只是把那股气味和可怕的事联想在一起。任何类似的东西都会勾起那恐怖的回忆。一定是桑尼或美琳得了肠胃炎而已。他们有她的手机号码，应该打电话给她才对，她会立刻赶回来处理。
她咽下喉咙里的胆汁。“蓝先生？”她喊。“有人在吗？”
没有回应。屋子里一片静寂，只有电器的低微嗡嗡声。
“有人在吗？”她再度喊。
她的手枪还在警方那里。由于她在蓝家担任的职务不包括保镳，所以她没有太在意手枪的事，心想警察迟早会把它还给她。但在寒毛直竖的此时，她真希望手枪在她身边。
她应该后退，也许打电话给寇子叫他来查看。但屋子感觉起来好……空，就像法官的屋子当时给人的感觉一样──好像里面没有生命。
她沿着走廊缓缓前进，然后停下来干呕了一下。
那股气味。那股要命的气味。
我没办法再经历一次。那个念头在她脑海里燃烧。不可能发生这种事，不可能再一次。她在胡思乱想。也许不是那股气味，也许是她自己吓自己。她应该去查明是谁病了。她应该保持镇定，控制一切。处理危机是她的职责。
她再往前两步，距离起居室门口大概只剩三步。她强迫自己走完那三步，就像初次尝试高空弹跳的人，终于鼓足勇气从高塔一跃而下。那股气味油油地黏在她的喉咙和舌头使她再度干呕。她用手捂住口鼻，探头往起居室里望。