他的五官细致，每一道线条都无懈可击。他的眼睛和美雅一样，是深柔的棕色，头发黑得像乌鸦的翅膀。他很高，态度优雅，体型修长，甚至可说是瘦削。可是为什么她只想远远地欣赏他，对他提不起一丝兴趣？他为何无法像蓝道一样，使她无从抗拒他的力量？
若薇迎上蓝道的目光，看见他一直在一旁冷眼旁观她打量尼洛。他的眼神中有一丝嫉妒的意味，然后又掩饰起来了。
"我并未料到会受到这种欢迎。"尼洛告诉若薇。"我只是来——"
"你常到别人家里乱闯吗？"蓝道鲁莽地问。"如果是那样的话，你应该已经习惯不怎么热情的欢迎了。"他又瞥了若薇一眼，看出她显然对他不感兴趣，才脸色稍霁。
"我很少到自己不受欢迎的地方，"年轻男人答道，眼神坦率。"不过我不知道美雅和什么人在一起，以及她在做些什么。"
"你可以看得出来，她过得很开心。"蓝道表示，美雅点点头，要是气氛没这么严肃，蓝道可能忍不住要笑出来，因为美雅脸上完全没有一点开心的样子。"现在你可该满意了吧。你还有什么要求吗？"
"老实说，是有，"尼洛承认。"我发现我必须要求你帮助。"
"我想也是。"
"我到这里来找美雅，一路上把钱都花光了。现在我没东西可吃也没地方可睡。"
"这种境况实在不值得令人羡慕。"
"难道哥哥只因为爱护妹妹就应该受苦吗？你当然不能说这样的哥哥做错了，看来这座城堡还可以多用一个人来帮忙。你的产业很壮观，不过它的状况还大可以改进。"尼洛陪着小心说道。当他看出要激起蓝道的恻隐之心，无异于拿一支汤匙去撬石墙时，渐渐笑不出来了。
"我很感谢你的分析，"蓝道说道，将视线转向美雅，观察她对这段谈话的反应，她好像连大气都不敢喘一口；一副忧心冲忡的样子。"我要找人帮忙，尽可能到村子里去找。"
"村子里？"尼洛大不以为然。"我毫不怀疑那是无一技之长的廉价劳工的最佳来源。不过这里有些工作给我做要有效率多了。照剑士的说法，你手中明明有一把利剑，为什么要徒手和人挤斗呢？"
"你会使剑？"蓝道礼貌地问道。
"我会做的事情可多了。"尼洛立刻回答。
"你也对马匹在行？"
"我什么都会做，先生。"
蓝道眼中倏然闪过一丝笑意，一边嘴角微扬。"显然你们卓家的人都有这种本事。"他低头望着若薇，故意问她："你对这件事有什么意见呀，我不听话的小朋友？"
若薇从他的口气听出，自己不听他的话从马厩里跑出来已经惹火了他。于是她小心地选词用字，希望自己当时乖乖听话就好了。
"从你目前的心清判断，不管我说什么你都会故意反其道而行。"她说道。"我想我还是保持缄默比较好。"
"美雅，你说呢？"蓝道故意给她一个机会，但那黑发女孩只耸耸肩，望着地面。
"一切都看你的意思，先生。"美雅喃喃说道。
"那么，尼洛，既然你不反对在马厩中工作，你可以留下来。美雅会带你到花园里和温先生见面……你和他商量看看要做什么事、拿多少薪水。他的年纪大了，我想你大概得偶尔帮他做些园艺工作。"
"谢谢，我感激你的仁慈，先生。"尼洛说道，如释重负地笑了。美雅指点他到花园去的路，仍然低着头，等他们走得够远了，若薇立刻困惑地转向蓝道。
"你不觉得他们之间很奇怪-一"
"你，"他打断她，一把抓住她的手臂。"你什么时候才会听我的话？"
"我一向听你的话。"若薇说道，微微挣扎着要脱离他的掌握。
'但是你不肯照着去做。"
"我又不是你的佣人。"她反击。
"我甜蜜的小薇，"他说道，口气既忧虑又不满，他放开了她的手。"我叫你留在马厩里别出来又不是为了要满足我的支配欲。通常我做事都是有原因的——就这件事来说，我担心你的安全。"
她的反抗之心立刻消失了，蓝道的冷静微妙地缠绕住她，激起她强烈的悔意。
"我不是有意把你的要求置之不理，"若薇僵硬地说道。"我忍不住要跟着你出来。"
她垂着头站在他面前，蓝道的眼神温暖地爱抚着她。他突然很想将她揽入怀中，告诉她没关系，他能谅解她为何会一时冲动，只要能让她高兴，她想做什么都可以。他毫不留情地压抑住这个念头，诅咒自己竟会被感情冲昏了头。让她明白事态有多严重更为重要。他永远也不会淡忘在巴黎发生的那件事，他决心不再让任何人伤到她。
"我倒情愿让你享有完全的自由，"他柔声说道。"但是如果必要，我会把你锁起来，直到你决定信任我为止。"
"我信任你。"她低语，凝视着他的眼眸，觉得它们好像望进了她的灵魂，她感觉自己被一种无法言喻的力量牵向他。
"很好。"这件事就到此为止，他将她转向城堡的方向。"我陪你走回去。差不多该吃饭了，我也饿了。"
"公证人和牧师今天下午都要来拜访，柏先生。"妮妮尽忠职守地来报告，用光可鉴人的银盘端着名片呈上来。"明天还有许多人要来向你道谢。"
"道谢？"尼洛重复，他是到起居室来喝柠檬水的，他已经振奋地在法式及中式花园里工作了一早上。他的黑发湿淋淋地贴在头上，深棕的眼眸四周是沾了汗的黑黑睫毛。他的两颊和鼻梁上都留下微微的日炙痕迹，更添他的魁力。
若薇含笑交给他一大杯清凉的饮料，尼洛的笑容消失了。"谢谢你。"他说道，脸上露出少见的温柔。若薇似乎对任何人都能产生这种力量，这是他后来对美雅说的。他不只自己有这种感觉，也注意到即使像蓝道那种火爆性子，只消她几句温柔细语外加微笑，就能够让他平静下来。大家都争先恐后地替她效劳，她渐渐成为堡中诸人的生活重心。
若薇优雅地在一张绣花椅子上坐下，伸手接过一叠名片。她俐落地翻过一遍，然后柔柔地对妮妮一笑。
"不只是公证人和牧师，"她说道，愉快地玩着那些烫金边的卡片。"还有两位银行家、一位大夫、一群小地主，和几位贵族，外加他们的妻子和女儿。他们要来感谢柏先生造福乡里。"
"真的啊！"尼洛说道，饶感兴趣地睨了蓝道一眼。"快告诉我，你怎么会这么得人缘？"
"他替村民据理力争，"若薇说道，赶在蓝道前面开口。"赖先生是个压榨农民的恶棍，他提高地租，让大家都饿肚子，死要钱——"
"总归一句话，"蓝道勉强对若薇笑笑，打岔道。"我和一名税吏谈了十分钟。"
"最讨厌的是，"若薇继续向尼洛发话。"他不肯告诉任何人他到底怎么和那姓赖的说的。"
"这种事不值得一说再说。"蓝道喃喃说道。
"可是你照样被捧上了天，"她不怀好意地说道。"我打算顺便沾点光，和来访的客人打打交道。"
"我不知道你身体的状况是否适合见客。"蓝道若有所思地说道，一时之间，若薇还真不知道他是不是在逗她。