“去哪里啊？”卡兰在长廊里上气不接下气地跑著，想要跟上表姊快速而优雅的步伐。
“去看古柏百货公司的各分店，我要让你知道，你对它们的评语是错误的！我今天一定要找出他们经营上的缺失之处！贺先生必须收敛一下傲气，我要杀杀他的威风！”
整个下午，她们从里到外仔仔细细地视察了三家市内声望最高的古柏百货公司，雅碧此时也不得不承认，伟大的贺洛斯的确有一套，所有商店完美得找不到一丝缺点！
“我们今天就到此为止吧！”卡兰抱怨著，累得脱下鞋子按摩脚背。“我的脚在抗议了，而我的直觉也告诉我，你是不可能找出这家公司任何问题的。”
“我不会这么早就放弃的，”雅碧决定，“现在是人们晚间购物的时候，我们应该去近郊的古柏百货一探究竟。”
相同的，这些百货公司没有任何经营不当的地方，热情的店员彬彬有礼，却不紧迫钉人。各式各样的商品应有尽有，精美多变化的服饰和食品，也样样不缺，难怪许多妇女把在古柏购物，视为生活中不可缺少的事。
“直到目前为止，我还没有发现任何需要改进的地方，”卡兰疲倦地抱怨。她们回到办公室已是晚上九点。
“我同意，”雅碧只好承认，“就他们公司现有的营运状况来看，我们是找不出错误。但是，我们至少可以把目标转向他们从未尝试过的经营方针啊，对！就这么做。”雅碧将皮包丢在桌上，迫不及待地展开作业。
“天啊！别告诉我你还要继续工作。”表妹问。
“答对了！我在思路清晰时工作最带劲。”
“你这么晚了思路还清晰吗？”
“是啊！文思泉涌，尤其当我想到贺洛斯那家伙，新点子更是一个接著一个冒出来。”
“那么，我想你需要的不只是一杯浓咖啡罗！”
“没错，我需要一整壶！帮我泡一壶好吗？”
“真会虐待员工。”卡兰虽然笑骂著，却还是照著表姊的吩咐去做。
第四章
星期四清晨六点，亮丽的阳光已洒遍了屋外碧绿的草坪。雅碧拉开窗帘，迎接这一天明亮的开始，虽然还只是三月初，暖春的脚步似乎已悄悄地近了。
雅碧将那头柔软的金红色头发甩到脑后，慢慢走向浴室准备冲个凉。她脱下那件纯丝的睡衣，深深地吸一口气，勇敢地跳进冰冷的水中。
数分钟后，她完全清醒地打著哆嗦，拉开衣橱的门，巡视所有的服饰。今天和贺洛斯的会面，将比和夏先生会面更具有挑战性。因为，除了知道他拥有敏锐的商业头脑外，她对他一无所知。
“今天要去看赛马吗？小姐，”正在屋外花坛除草的年轻园丁看她一身装扮，羡慕地问，这是一栋由维多利亚城堡改建的一所高级公寓。
“才不呢！”她咧嘴笑著，不确定自己穿的是否得体，她坐进车里系上安全带，小心翼翼地以防弄脏雪白的裙子，和搭配的灰色格子外套。这时，她不经意的瞥见自己的乳沟，该死！忘了把暗扣扣上，待会儿可得注意，进早餐时别往前倾，不然贺洛斯可有顿丰富的秀色早餐了！
其实在大清早会谈是有好处，因为她轻易地即可找到很好的停车位，就在贺洛斯那栋高级大理石和玻璃帷幕的公寓前，她按下那会显视影像的对讲机按钮。
穿著这套圣罗兰设计的服饰，使雅碧充满了信心。这可是花了她一个月的薪水，再加上是在他们大拍卖时买的。因为雅碧婉拒了父亲的资助，靠自己的薪水在外自立门户。咦！怎么没人开门？她有些气馁。贺先生难道忘了，还是故意不搭理？正准备举手再按时，门开了，一个懒懒的声音请她到顶楼。
步出电梯，那光亮的黑色双扇门，立刻由穿著一身白色外套的菲律宾男仆打开。
“请跟我来。”他的英文几乎完全没有外来口音。
她跟著他经过一条铺满厚厚地毯的长廊，来到一间绿白相间的餐厅，格子花样的墙壁，加上手工漆的家具，使人有置身户外的感觉。
很显然的，能巧妙运用简单的颜色背景配合家具，还能表达出如此和谐的意境，想必是出自名设计师之笔，然而，屋内却仍保持有许多屋主个性化的摆设，形成逆差的对比效果。落地玻璃门外，是个布满各式奇花异草的阳台，放眼远眺，伦敦西南区的美景，和海德公园的茵茵绿地，尽收眼底。
在那厚重、椭圆型的大玻璃桌上，摆放著雕花的瓷器。从瓷器的花样，她辨认出是明顿牌的瓷器，桌上还有一壶香喷喷的咖啡，和一大盘新鲜水果。
“请别拘束，贺先生马上出来。”那男仆说著，随后走入一间房间。
那间可能是厨房，因为一阵阵新鲜牛肉面包的烘烤香味徐徐传来。如果这位贺先生，也和他的男仆以及这舒适的居处一样，令人感到亲切平和，那该多好！
一阵脚步声使她转头。站在门口的男人，脸上那副不可置信的表情，清楚地说明了他的情绪已坏到谷底。
“是你？”一声低沉的怒吼。
雅碧惊讶得说不出话来，许久才进出一句：“糟了！”因为站在她面前的人，就是那天在小猫咪俱乐部里，诬赖她是小偷的人！
“你在这里做什么？”穿著白衬衫的男人向她逼近，语气中的愤怒吓得她往后退。“如果这是凯文想出来的恶作剧，请你告诉他，一点也不好笑！”
“我跟你一样觉得没什么好笑的！”雅碧回答著，而她的畏惧也慢慢退去。因为如果今天换成她，也一样会震惊万分。“我是史雅碧，来参加早餐会报！”
他挺直腰杆，脸上的愤怒转为怀疑。真是个高大的男人啊！她心想，刚建立起的信心，被他那双打量著她的深灰色双眸，一点一点地瓦解，那双眸子充满著好奇。
“你跟你的董事长是什么关系？”他询问。
“我是他女儿。”
“你怎么会跑到那种差劲的俱乐部兼差呢？老爸给的零用钱不够吗？”
一丝绯红飞上双颊，“我是公司董事之一，待遇非常优厚，”她怒斥，“况且，我父亲不会过问我的事，我可以为自己的行为负责。”
“不管怎么说，我们都没有继续讨论下去的必要。”贺洛斯决定，“我没有办法认真地面对一个在俱乐部兼差卖笑的女子。”
雅碧怒不可遏，“就算是铁面无私的法官，要判刑之前，也会给犯人一个解释的机会，你不觉得你也该如此？”
他面无表情地盯著她，她心想，他一定在仔细端详这个强劲的商业对手，于是半转过身，墙上即刻显现她美好轮廓的侧影：高挺小巧的鼻子，丰满的樱唇微微向上弯，圆润的下巴因愤怒而紧绷。
“你说得很对，史小姐，”他的赞成使她吓一跳，“我希望你能给我一个满意的解释，请坐。”
他指向餐桌旁的椅子，她看到他修剪整齐的十指。等她坐定后，他才在她对面坐下，“开始吧！”他脸上的表情已由冷酷转为微笑。
雅碧的心不由自主的乱跳，这个男人严肃，且冷漠得出奇英俊，而当他微笑时，更是帅极了！然而就她粗浅的认识，他的笑脸与他冷酷的本性不符，她决定小心应战。