刘靓早已心绪茫然，任凭句黎湖处置，湘绮则是不忍也苦苦哀求：
“你别绑我们公主，她是金枝五叶，受不起这种侮辱的……”她心疼着，泪水在眼眶里打转。
句黎湖心下虽也不忍，只是牧关性命不得不慎重其事。但又舍不得湘绮泪眼汪汪的样子，只好一再保证，除了双手不能解开之外，其余的他绝对以应有的礼仪对待公主。
于是刘靓仍被尊贵的侍奉着，但是只要她一出帐，便有两名士兵紧紧跟随，明是保护，实则监视。
隔天一早，句黎湖即下令拔营。往后的日子里，晓行夜宿，直奔漠北而去。
※※※
这日黄昏，大军停驻在一片草原上，不出十日，便可抵达匈奴王庭。
趁着士兵忙着扎营备粮之际，刘靓与湘绮来到不远处的坟地上，远远望去，一片寒烟衰草，黄沙滚滚，景象凄凉，正是典型的塞外风光。
刘靓见此，黯然神伤，一股难以抑制的情绪袭上心头，只觉自己离那个人越来越近，心中有说不出的恐惧。一路上，她无法辨清自己的情绪，乍悲乍喜，似有期待却又害怕受伤害，起起落落的心情，让她惶惶难安。如今见这肃凉景象，一举牵动连日来压抑的情绪，泪水终于无法克制地潸潸流下。
她伤心极了，不明白命运为何如此捉弄她。
一旁的湘绮见状吓呆了，她从没见公主如此伤心过，还道她是为了身体受困，感到屈辱而落泪，赶紧安抚道：“公主、公主，你别难过，我再去替你求求句黎湖，请他为你松绑好不好？”
“湘绮……”刘靓哽声，“我想一个人静一静，你让他们走开。”
“好、好。”边应着边转身叱喝：“你们两个听到了没有？公主说她想静一静……”
两个高大的土兵面面相觑，似是听懂了她的话，但左贤王的命令是不能违背的，因此仍然站立原地、不为所动。
“哎呀！你们远远地看着我们不就行了吗？真是不知变通的家伙。去去去，到那边去！”
她用下巴示约十步距离远的一块石堆，两名士兵互看一眼，再看看眼前梨花带泪的公主，终于听话地走到石堆旁，双眼却仍是紧紧地锁在她们身上。
“公主，他们离开了。”
“你也走开。”刘靓已稍稍回复，茫然望着远方，“我想一个人在这里……”
“可是……”
“湘绮！”
她厉声制止湘绮的话，湘绮只好不放心地也走向两个士兵所在的位置。颊上两行生气的泪水流了下来，她怨自己没能力帮公主解围，又看着两名呆若木鸡的匈奴兵，越看心里越有气，忍不住喃喃咒骂起来：
“都是你们两个！跟那么近作啥？让你们负责监视，又没叫你们像根柱子似的成天杵在公主两侧，你们知不知道这样会有压迫感啊？还有，为什么你们的表情总是这样死死板扳的，没事就不会笑一笑吗？你们这样绷着脸，多难看就有多难看。还有啊……”
正骂得起劲时，身后冷不防传来一声沉喝：“请问你因何事要为难我的士兵？”
湘绮陡地吃了一惊，猛一回头，直接撞进句黎湖的怀中，那壮硕的躯体笼罩住她娇小的身子，背后射来的阳光全教他给挡住。
碰了一鼻子灰的湘绮，忍不住哇哇叫了起来：“我说你……你就不会光明正大的出现吗？”
句黎湖双手环胸，好笑地望着她，不明白这样的出现有哪点不光明正大。但见她脸上犹挂着两行泪，立刻关心地问：“怎么啦？为什么哭了？”
湘绮尴尬地别过脸去，辩解道：“我哪有哭，是风沙太大……”
“是吗？”句黎湖左右环顾，眼见四周平静无风，便故意道；“真有这么大的风沙吗？”
看他语带讥讽，湘绮气不过地干脆承认：“哭又怎样？这里不许人哭吗？”
句黎湖挥挥手支开士兵，语气顿转温柔：“为什么哭呢？”
突如其来的温柔让她有些吃不消，虽然句黎湖一向都是谦恭有礼，但如此关爱的眼神，似乎是不适合用在她身上！她又不是他什么人，这样的关心未免做作，于是湘绮转过身去，满不在乎地道：
“不关你的事，你不必假意对我们好，我们不会感激你的。”
句黎湖一把转过她，极其严肃地道：“我对人从来不虚情假意！”
被逼着面向他，湘绮显得有些困窘。“如果……如果你真的对我们好，就替我们松绑吧。”
“不行。”句黎湖一口回绝。
果然！湘绮生气地挣开他，怒道：“所以我说你不是好人！”
句黎湖重新捉住她，在她肩上施加压力，痛得湘绮皱起眉头，他低沉地命令着：“以后不许你这样说我。”
湘绮哼的一声别过脸去，却被句黎湖的两根指头给轻松板了回来，他重申：“以后不许你这样说，听到了没有？”
她双眼翻个白眼，故意地拖长音调：“听、到、啦！”
句黎湖满意地笑了，这一笑，湘绮心中陡地怦跳了一下，不知道为什么？她突然觉得句黎湖微笑的样子很是迷人，可是……她应该是讨厌他的，怎么会有这样的想法呢？
句黎湖抹去她脸上的泪滴，眼中带着她难以理解的宽容，像个包容孩子做错事的长辈般。
他为何这样看着她，而自己的心又为何不规则地怦怦乱跳起来呢？
双手被反绑着，不然她真想打自己两个耳光，以打掉这其名的情绪。
句黎湖检视着她被绑着的双手，那一道道约痕，看得他心生不忍，“会痛吗？”
“不知道。”明知故问嘛！
“你以后也不许用这种口气跟我说话。”
又是这种命令式的语气，湘绮受不了地嚷着：“你干嘛一直命令我啊？如果你不喜欢，大可离我远一点嘛！”
“谁说我不喜欢！”
“什么？”这是什么意思，他眼中的情绪怎么越来越复杂难懂呢？她又怎么会突然觉得自己就要被一种奇妙的洪流给吞噬呢？
她清清喉咙，反常地要求：“你……你可不可以叫你那两个士兵回来呢？”她相信面对那两个木头士兵绝对会比面对着他要轻松许多。
此语一出，引起句黎湖一阵沮丧，“你就那么不喜欢看到我吗？”
“也……不是啦！”她避重就轻，左右探望两个土兵所在位置，“其实……其实……”
“其实如何？”他双目炯炯逼问着。
“啊！我看到了。”她真高兴自己终于见到两个士兵。“我自己过去让他们监视。”说完拔腿便跑，这些日子以来，她从没觉得像现在这么喜欢看到那两人。
“湘绮……”
句黎湖无奈地看着远去的身影，她不懂吗？那该如何表达呢？汉家女子的思绪真是难以捉摸啊！草原上的男女对爱情总是坦承而率真，像拂过大漠的风一样自然，而汉家女子就好像蒙了层纱，远看是这样，近观却又其实不然，像云似地教人捉摸不定。
不过他还算幸运，湘绮至少是个直肠子的女孩，山坡上的那个可就不同。冷得像冰，有时却又弱得像水，对人总有重重防备似的，却会在不经意间流露出脆弱的一面；这无法让人一眼看透的女子，心高气傲的堤曼要如何掌握她呢？想来，未来的日子会比现在来得精采！
第四章
代郡塞下，下起了今年的第一道瑞雪，轻飘飘的如棉絮般。江南仍是萧索的秋天，胡地则在八月就已进入飞雪季节。