「即使是你不喜欢的事，你也会乖乖去做？」他试问。
「我从来不喜欢你的处罚。」她实话实说。什么试丹三十颗、默写《论语》一百遍、三个月不准吃糖、一个月不准说话之类的，这种专为折磨她而生的刑罚，她都咬牙撑过了。愿赌服输这点基本担当，她还是有的。
「好，不要忘记你今日所说的话。」听到满意的答案，他端起陶砂碗，神思早已飘得老远，不甚在意地吩咐道：「我现在还没想到要做什么，先让你欠著。天色还早，自己去外面玩，晚餐在灶上。这七天都不许吵我。」
说得好像她已经输了似的。跨出门槛，长腿迳自移向远处石建的丹房。
「又来了……」瞪著自顾离去的背影，大眼里飘过一丝寂寞。
丹房到底有什么好玩的？
她曾进去过几次，里面就只有四面墙、一个药柜，跟一个掉进去马上就会变成香肉的高大火炉子。有一次她太靠近了，发梢著火烧掉了半截，吓得黑猴拼命乱叫，撞翻了不少盛药的小瓷瓶。从那之后，左封迟就严禁她再踏进丹房一步，他自己却几乎整天都关在里头。
夏日的阳光像是把辣椒油涂在身上一般灼烫，她恨不得整天都泡在溪水里，他却整天都跟火关在一室。
「是嫌夏天还不够热吗？」
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热，好热。
体内的血液彷佛像是要滚沸般！
熊熊的炉火高窜燃烧，逼人的高温笼罩了整个石室，青石地板上的碗已空，碗底的残血已转成玄黑色。
一个拉长变形的男子阴影映在石墙上，随著火光晃荡不定，彷似正承受著极为痛苦的煎熬。
体内的真气窜动不定，豆大的冷汗自左封迟额上盗下，几乎可说是奔流。
身前不远处便是足以融铁铸剑的骇人青炙，方才是炙热难当，现在他却由体内感到阵阵的恶寒窜出，如置冰窖，忽冷忽热的感觉交相夹攻，他几乎都快虚脱。
冷汗穿过微蹙的剑眉，滴上紧闭的眼睫，他满身都是汗珠。盘坐在蒲团上的躯体正跟体内两种完全不同的汹涌毒性抗衡。
寡妇掌之毒可以压制七里断魂香无法排出的余毒，但两毒相抗之时他必须不断运气护住心脉，极为耗力。一个月循环一次。
好不容易凝聚气息，把毒性暂压丹田。张开眼，一阵熟悉的晕眩袭来，左封迟静待那轻微的不适过去。
良久，吁出口气，松弛了心神。这才隐约听到铁制厚门外传来的撞击与高喊声：
「可恶！左封迟！你再不出来，我就要踹破这扇铁门了！听见没有？！你是昏倒在里面了吗？」顿了下，清脆的声音加入小小疑惑：「小元，他是不是真饿晕在里头了，才会完全没反应？以前我喊一个时辰他就嫌吵，现在三个时辰过去了还不肯出来。难道他失足栽进火炉子里了？」
这小丫头在咒他呢。
黑眸重新聚起精神。取起几上粗布，随意在赤裸上身擦拭，套上进丹房后都会脱下的外衫，他开门而去。
才一推开门，整个室内的炙风席卷而出，扑上小脸，极为怕热的人立刻往后跳了一步，哇哇大叫：
「好热！这空气好烫。你待在里面那么久，不怕闷死吗？」
「不是说了七天不许吵我，又有什么事了？」
「什么七天？你在里面已经待了快半个月了！」她气跳跳地说：「我从小门送进去的饭菜，你已经四天没动了！这两天居然连水也不喝……我以为你死了，我还以为你死了！」
话虽说得极为无礼，她惊惶焦急的语气却是真情流露，像在恐惧失去什么。黑眸闪过一抹深思。缓缓迈开步伐，他淡淡道：
「人生虽有意外，但一个人要死却也不是那么简单的一件事。」高挑的身影徐徐往主屋踱去，身后的人儿亦步亦趋，在后头又跟了只半人高的黑猴，形成由高至矮的诡异队形。
耳听身后异常的沉默，左封迟猜出她心结。
他直接道：「侯儿，你听好了，我没有仇家，不会平白无故过世的。你不用担心。」感觉衣袍立刻被人抓住，他缓缓回首。望入一张平日从不知愁的小脸，神情闪著些许不安。
「真的吗？」长睫眨了眨。
每当她试图忍耐什么时，总是眨眼。左封迟自然知道她的习惯。
「真的。」黑眸变得更深沉，淡淡加了一句：「我何时骗过你？」
「……没有。」
看她微微松了口气的模样，硕长的人又自往前进，衣摆依旧被紧揪著。他像突然想起什么，唇角出现莫测高深的浅浅笑痕。
三个身影就这么依著高矮顺序，踏著夜色，鱼贯回到主屋。
才进屋檐，就听低低单薄的男性嗓音凉凉送出：「侯儿，你有没有注意到……你是用什么抓住我衣摆的？」
「啊？」她不解地抬头。大眼看著目光含笑的他，再看看身后黑猴，最后，她看见自己捉住他衣袍的那只手。
瞬间，主屋内外都沉寂下来－－
四周安静得连窗外落叶飘下的声音都清晰可闻，然后，木屋内爆出一声撼天动地的扼腕长啸：
「你又骗我用手，害我破戒！」啊－－这个可恶透顶的坏家伙！
「欸。」凉凉的语气。「自己没记性，别怪人哪。」
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「这是什么？」好奇的声音。
「珠花、发钗跟脂粉。」低凉的男子嗓声不疾不徐道。
「能吃吗？」直接塞进嘴巴。
「给我放下！吐出来。」冷静的声音微微提高音量。
小嘴扁了起来。「你今天不是下山去了？」
「我是下山去了……告诉过你珠花不能吃了，若不想拉肚子的话，把藏到背后的红粉胭脂也一并交出。」修长的大手伸到还不放弃在咀嚼著的小嘴前，低喝：「吐出来！」
她不甘愿地吐出没有滋味的白色珠子，左封迟把它摆进一旁的水碗中。
「糖呢？每次进城都会带回来的糕点跟细环饼呢？」她追问。
「你这一阵子吃我做的甜食还不够多吗？」
「那不一样啊－－」提高了声量，却没有后续，因为她看见左封迟取出针来，在火上慢慢烤著，那动作轻易吓阻了她肚里的抱怨。
「你做什么？」灵动的大眼霎时充满警戒。
左封迟并不作答，只是从包袱里拿出浅绿春衫罗裙，质地柔软舒服，跟她以前样式简单的粗布衣衫全然不同。
「过来试穿新衣。」他低首凝视手上柔衫，望也没望她一眼。
「为什么这次的衣裳跟以前不同？」她好奇走近，注意力全被那罕见的漂亮布料吸引。
冷不防左耳突然一痛。「哎哟！你干嘛拿针扎我？我就知道你有诡计……噢！」蓦地右耳又是一痛！气得她原地高跳起来。「我又没做错事，你干嘛一直拿针戳我？！」
他握住她细腕，不让气呼呼的她逃远，更不让她去碰已穿上珍珠耳环的双耳。看了她身上简便装束，他把柔软布料递过。
「这是穿了可以跳得更高的衣裳。轻飘飘的，绝不妨碍行动。」他面不改色地道。
「真的？」充满狐疑。
虽然他最近对她异常的好，几乎餐餐吃香喝辣，今天又买了一堆东西给她，可是她还是非常怀疑－－怎会有衣服能让人跳得更高？她也许天真了点，但可不是笨蛋。