「老陈，近来咱们开封多了不少乞丐，该不会是同个地方来的？」
被唤作老陈的耸耸肩，「这我哪知道，我只知道刚刚那小乞丐的家乡闹水灾，家园全被毁了，才会带着个妹妹行乞至此。」
「水灾？我没听说过最近哪里闹过水彖呀！」
「那应该是去年的事了。你忘了，去年夏末长江下游闹过水灾吗？那场水灾不知死了多少人哟，看那小乞丐年纪也不大，不知他是怎么活过来的？」老陈满是同情地说道。
同桌的友人好笑地斜睨着他说：「看你好象很同情他，不如就救济救济他吧！」
「你在开什么玩笑？同情归同情，我可没闲钱去救济人。」他马上换上现实的嘴脸。
「不过讲真的，那小乞丐也挺奇怪的，如果真的如他所说，自己的妹妹得了病什么的，又一定得吃，为什么不卖身或是找份工作做？这样就算没太多钱，可至少也饿不死呀！你说是不是？」
「这我哪知道是还不是，说不定那小乞丐还有什么不为人知的隐情。」
李铁生听完他们的交谈，忍不住又将目光移向窗外，看着远处那个小乞丐摇摇晃晃地到其它店家去乞讨。
心里头那股好奇，不由得因那句「为什么不卖身或是找份工作做」及「说不定那小乞丐还有什么不为人知的隐情」，而越滚越大……
* * *
几乎无法避风雨的破庙，通常是一些无家可归的人，暂时落脚的地方。
离开封城不远的某间破庙，自然也不例外，里面住了些无家可归的人，只不过这些人全是同乡，且没有几个是身强体壮的年轻人。
而其中最为年轻的，今年也不过七岁，仍是个需要人照顾的小娃儿，而第二年轻的则是小娃儿的姊姊，刚到及笄之年，只不过她虽年轻，却也只是个一无是处的小姑娘。
反倒是那些原是同行的年轻人，早在途中觅寻工作，求生存去了，只留下他们这些没啥求生能力的老弱妇孺。
只见这几个老的老，生病的生病，就连最年轻的小娃儿，此时也正在与病魔搏斗着！
「唉……」一名瘦骨如柴的老妇，忍不住望着门外叹息。
窝在墙角的另一名老头，则不悦地骂道：「阿美，拜托你好不好？不要在那边动不动就叹气，简直就是在触霉头嘛！」
老妇闻言，转头便开始臭骂道：「死老头，我叹气干你什么事呀！要是不想听，就滚出破庙，不然嘛！就想办法把你那没用的耳朵给关起来。」
「臭老太婆，妳是想要跟我吵架是不是？要我滚出破庙，好叫我早点死呀？要把我耳殳关起来，妳自己先关给我看看。」老头被她一气，跳起来叫道。
就在他们打「忿」战时，外头走进了个小乞丐；只见小乞丐一走进，老妇老头马上闭嘴，换上了一脸亲切又满是期待的神情。
「文文，有乞到食物吗？」老头急切地询问，他可是饿死了。
「对呀！有没有食物可以吃？」老妇同样急切地问。
小乞丐文文低着头，将她好不容易乞到的些许食物拿了出来。
两位老人一见，立刻不客气地将她带回的残食全夺了下来；看着那两个老乡狼吞虎咽的模样，文文叹了口气，走近自己妹妹身边。
她好不容易乞回的食物又被自己的同乡抢走了，原本他们人还猦好，总是会为她们两姊妹留些果腹的食物，可这些天，所能乞食的食物竹了，他们就……无奈的感觉，不由得将她给淹没了。
文文将自己妹妹抱起，不留恋地走了出去。
两个老人眼尖，立刻异口同声地问道：「文文，妳要带着秀秀去哪？」
文文冷然地瞥了他们两人一眼。
「我无法再与你们同行了，我想带秀秀走。」事实上，她想说的是，若再与他们两个继续同行下去，她两姊妹不是病死，便只有饿死一途。
「妳走了，那我们两个老头怎么办？」老头心惊地问。
文文不想看他们眼里的绝望，双眼望着庙外那片黑夜，道：「只能请你们两位自己保重了，我……无力再顾及你们，我妹妹烧不退，又已一天天夜未进食，我实在是无力再顾及你们……请你们多多保重。」
是的！她不得已的狠下心，拋下两个无亲无故的包袱。毕竟，跟她最亲的人在她背上，正因高烧而昏迷不醒，她无法想到他们以后该如何生存，她只想……尽快想出办法救她的妹妹。
她迈着沉重的步伐，不理会身后两位老人家的苦苦哀求，缓缓地离开这间破庙，离开一直以来束缚她的人情……
* * *
文文忍着身上因疲劳而产生的疼痛，好不容易背着秀秀走到一条小山溪。
她能感觉到自己身后的人儿依然高烧不退，可是她却无力为秀秀改变这样事实！
她将秀秀轻放在小溪旁。原本以她的能力，她可能无法背着秀秀走上一段这么长的路；可是经这段日子的煎熬，秀秀早已骨瘦如柴，压根就没啥重量，即使自己身上也不比秀秀多了少肉，可是，就因秀秀是至亲，以及她的意之力来讲，秀秀真的不重！
文文知道如果再这么放任秀秀高烧下去，秀秀真的就会离开她，留她一个人在世间……
不，不管有多困难，她都要将秀秀救回来！
「秀秀……姊姊一定会想办法救你的，你一定要撑下去哟！秀秀……你有听到姊姊的话吗？」她既温柔又无奈地对着昏迷中的人说。
「秀秀，姊姊今天进城听到有些人说，晓春苑……」她压抑下心中不断涌起的恶心感，才装作若无事地说：「姊姊要把自己卖给晓春苑，到时就有银子可以帮秀秀请大夫了，所以秀秀一定要撑下去哟！」
是呀！把自己给卖了，她及秀秀才能活下去。她不断地对自己说，仿佛不这么做，她便会失去将自己卖了的勇气。
她甚至强作镇定的微微一笑，「在我去晓春苑之前，一定要先为自己梳洗一番，不然老鸨一定不肯要我，所以秀秀要等我一下哟！」
一直以来，文文就很想好好地洗个澡，可是碍于在外行走，怕引来不肖的色狼，她硬任由污垢」灰尘，在她身上形成另一层皮。
之前她一点也没想到，当她再次将自己净身，会是为了进妓院当妓女。
只是她怎么她没料到，自己认为无人的地方，居然会有人在，而且还正看着她呢！
* * *
李铁生实在没料到，他居然会看到那个小乞丐……不！是姑娘家在溪里沐浴。
他原先是不想在意那满街都可以看到的乞丐，可是在听完同楼客人的窃窃私语后，便忍不住好奇地跟着那小乞丐后头走。
李铁生本是想，既然自己内心那般地好奇，不如先满足一下自己的好奇心，再回去好好地静下心看他的帐本。
一路上，李铁生看到那小乞丐一再被人拒绝，或是厌恶地被扫地出门；像这样的情景，本是三天两头就会碰巧见到，没什么大不了的事，可当他一日中一直重复见到，且还是发生在同一人身上时，也不免生起了一丝恻隐之心。
但依生意人的本色，他可不愿就这样盲目地帮助那个小乞丐，尤其是在见多了好手好脚却将乞丐视为职业的人后。
因此，他硬是跟着她到了破庙，直至现在……她居然露天脱下衣物，开始洗起澡来？