“油腔滑调！”阎岱忍不住叱道。
“总之，？家姑娘们想必都已聚在咱们家大厅了，大哥您就去看看吧。”阎俊睁大眼，睨着他家大哥，脸上漾着顽皮的笑容讨好地道。
“我不去！要去你自己去！”阎岱依然不愿妥协。
阎俊的脸色，突然之间大变，原本灿烂的笑容一时间竟转为愁苦的表情。“好吧，既然你这？坚持，我这就去赶她们走。”
说着，他脚跟一转，就往门口方向走去。
“我真的去了！”他停留在门槛上，对他大哥吼道。
“嗯。”阎岱淡淡应了一声。
“我真的去了哟！”阎俊不甘心地又喊了一声。
“快去吧！”阎岱不愿再嗦。
“哇！”阎俊突然之间嚎啕大哭起来。“哇……呜……”
阎岱被小弟突如其来的泪水及夸张的哭势给愣住。“你哭什？？”
阎俊一脸委屈，抽抽噎噎道：“你一点都不关心我，平时就不常在府内，老是留我一个人在府里孤单寂寞……”
或许是他的眼泪，真的唤起阎岱的愧疚，他不禁放柔语调道：“别哭了，你也知道我平时不是在玩……”
“我不管！”阎俊忽然冲过去，一把抱住他大哥。“你不晓得你不在的时候我好寂寞……呜……”阎岱任他抱着，心里因弟弟声泪俱下的控诉而迷惑起来。
“人家只不过是要个大嫂……”阎俊呜呜咽咽地泣道。
“可是府里上上下下那么多人，平时就算是我不在，你也应该不会寂寞才是。”阎岱哄劝道。
“那不一样！”阎俊放开他大哥，背过身去，幽幽道：“他们只把我当主子，没一个真的待我像亲人。”
“可是你也十二岁了，总是要长大。”
“我不管！”阎俊又转过身来，将他大哥由椅子上拉下来。
“做什么？”
“我不管，我就要你今天给我选个大嫂出来，否则我就哭死给你看！”阎俊不伦不类地威胁道。“你！”阎岱瞧他一脸认真的模样，心里某处泛过一抹愧疚，或许他真的太少时间陪他了。
“快走！”阎俊推着他，直朝大厅而去。
“你，唉……”一股股复杂的情绪在阎岱体内交织，拗不过他，也只得陪他一同胡闹了。
乔嬅专心一致地在颠簸的马车内整理帐册，这些都是她这趟顺道带出门，一路上所要办的事。虽然爹将她们四个女儿全赶了出来，并且还提供了一个“超级大奖”，但事实上她可不抱任何期望。三个月？她要上哪儿去找一个相公？
其实谁当家主事，她也不是挺在意，反正都是姐妹，她只求自己能？爹毕生的心血有些奉献，尽一份？人女儿的孝心，那就够了。
只是她十分清楚，爹这趟要她们出门，她若是不从，怕又是伤了老人家的心，再加上她手上还有几处营商据点尚未谈妥，这才借这个机会索性把事情一次给办了，既可先暂时缓了老父的殷殷期盼，二来又可顺道办些正事。
爹以赛蠡商号的主事之位来利诱她与三位妹妹们各自出府去找寻相公，想来爹的确为了女儿们的婚事伤透了脑筋，唉，如果在这情况之下，她与妹妹们再不出门做做样子，安安他老人家的心，她的良心也实在过意不去。
她在心中盘算着，三个月的期限一到，她就转回家去，然后再佯称找不到合适的人不就得了？
妹妹们谁若想主事就由她们去好了，她肩上的担子正好借机落得一身轻，求一份快活。
驾车的小四朝车篷里头喊道：“大小姐，前头就是‘朝阳府’了。”
“喔，好。”
乔嬅回过神，赶紧收拾一下待会儿上朝阳府所需要用的资料。她这趟上名闻遐迩的朝阳府，是？了来谈一笔买卖。
朝阳府是当朝红臣“朝阳公”阎岱，阎大人的府邸，府上丫环仆役何只百人，她看准了这个销货地点，故而这趟前来，主要是想？“赛蠡商号”旗下的各项物资另谋一出货通路，换句话说就是找一个买家。
马车忽然停了下来，乔嬅虽然人在车篷内，却也可清楚地听到外头车水马龙的喧闹声。
“小四，咱们正经过市集吗？”乔嬅朝外头喊道。
小四过了一会儿后才回道：“大小姐，这儿不是市集，但不知道？什？‘朝阳府’外挤了好多人。”
乔嬅好奇地将帘子掀开，果然看见“朝阳府”外，人车喧哗，一片比市集还要忙碌的热闹景象。
“看来车子是过不去了。”乔嬅脑中飞快想了一下。“这样好了，小四，前头有间客栈，你先去那儿等我，我自己从这里走到朝阳府。”
“这样好吗？”小四为难地望了一眼拥挤的人潮。
“没关系的，走一段就得了。”乔嬅笑着道。
“喔，好吧，小姐，那么您千万小心，别被人给撞倒了。”
小四努力地将马车停稳，让乔嬅下了马车。
“快去吧！”
“是。”小四应了声后便驾车往反方向而去。
乔嬅抱着厚厚的帐册和资料，好不容易挤过重重人群和马车，终于来到朝阳府的大门口，她惊讶地发现原来在门口挤成一团的都是姑娘家们，而外围的马车软轿全是送这些姑娘们的轿夫和车夫。
“过去一点，排队！”一名身穿黄衣的女子怒目对着乔嬅喝道。
“呃……对不起。”乔嬅愣愣地道了歉，心中完全没有主意眼前的这副阵仗究竟是怎么回事？
“滚开一点！”另一名姑娘又朝乔嬅怒吼。
“别挤我，妆都给你弄糊了！”又一名姑娘怒目地抱怨道。
就在乔嬅又要道歉时，朝阳府那厚实的朱红大木门好不容易在？人殷殷期盼下缓缓地开？。
“排队、排队，一个一个来。”门内窜出一名管家打扮的中年男子，朗声吆喝道。
顿时，门外的姑娘们全向朝阳府的大门挤去，乔嬅因手上厚重的书册而险些被挤倒。
“快、快，迟了就不好了。”
“让我过、让我过……”
“唉哟，别挤呀！”
乔嬅只听得耳边传来阵阵？姑娘们争先恐后的话语，心里越来越疑惑，这朝阳府今儿个究竟是在干什么？
说是招募丫环也不像，瞧每个姑娘哪一个不是精心打扮，身上的绫罗绸缎也显示了家里的富裕，更何况有人是乘马车或软轿来应征丫环的吗？
办喜事吗？
看来也不像！
朝阳府门口既无张灯结彩，又无招待的侍者，而且哪有喜宴只请女客，并且还办得跟比赛似的？
“冲呀！”
“快，去占个好位置！”
一阵紊乱的脚步声响起，几十名姑娘全往朝阳府内冲去，转眼间，原本拥挤的大门口已经人潮散尽，全都挤进朝阳府里去了，方才拥挤的地方只剩下乔嬅仍然愣愣地杵在原地。
“快点，还蘑菇什？？”方才开门的福总管不客气地将尚在怔愣中的乔嬅一把扯进了朝阳府。
乔嬅还没站稳，又被管家拉往另一个方向。“快点，慢吞吞的。”
“我……”乔嬅还来不及解释，人已经被领到挤满了人的大厅里。
福总管又瞧了一眼她手上厚重的书册，不满道：“还带书来做什么？”
“不是，这不是书……”乔嬅忙着解释。“请问你是？”
“你不用管我是谁，先选上了再说吧。”福总管撇着嘴道。
“不，你误会了。”她只是想找个府里的主事者谈些买卖罢了。
“好了，别说了，就是这里，快进去。”管家一推，便将她推进大厅里，乔嬅差点跌了一跤，在好不容易站稳后，愣愣地瞪着一屋子的人，脑筋还转不过来。