朱瞻垣镇日守在鱼澹然房里，焦急不已，什么正事全交代手下去办了，自己只想全心陪在表妹身边，等著她醒来，奸哄她务必把药给暍了。
「表哥，这是……哪里?」
鱼澹然烧得糊里糊涂的，从昏睡中醒来，仍是头疼欲裂，抚著头随口问道。
「客栈里呀，你忘了?昨天下午咱们就住进来，还有大夫到这儿来为你看诊。」朱瞻垣试著唤回鱼澹然的记忆。
「娉婷姊姊呢?」
鱼澹然想起来了，柴毅也病得很厉害，她连忙追问柴毅的情形，不经大脑便脱口而出道。
「你娉婷姊姊?然妹，你梦见她了吗?」
朱瞻垣一时没看出其中的破绽，只当鱼澹然是作梦了，并没把这话放心上。
「你……没去看柴毅呀?」
鱼澹然察觉自己差点露马脚，连忙又改变问法。
「去过了，他有比较好，药也喝了，晓也退了，放心，有柴文伺候著呢。」朱瞻垣只当鱼澹然这是妻子对丈夫的关怀，天经地义，理所当然。「安心吧，你相公不会有事的。倒是你，快把药喝了，额头还烫著呢。」
朱瞻垣细心地把药端至鱼澹然面前，一小口一小口帮她吹凉了，再慢慢喂进她嘴巴里。
鱼澹然被那种苦涩、恶心、刺鼻的药味呛得眼泪都流下来了，但她却怎么也不喊一声苦，因为她已病得没有多余的体力再去叫苦连天；还有，见她表哥那副「慈母」模样，她什么苦也喊不出声了。
「表哥，咱们什么时候进苏州城呀?」
「不急，不急，等你们病好一些再说。我已经派几个手下先到苏州去打点一切，等我们到达时，就什么都准备妥了，这不是很好吗?」
窗外依旧雨势滂沱，客栈里暑气难消，加上恼人的湿气，对于他们这些生长在北方的人而言，江南似乎不像古诗词里那般山明水秀、风光明媚，至少在仲夏之时并非如此。
***************
数日后，苏州草衔堂里。
「七公子、柴公子，夫人及各位老爷，这座庭院卑职已用京师富贾朱七郎的名义把它租赁下来了。这座院落分别由七公子、柴公子及夫人居住，其他各位老爷则住东、西厢房。」一名带头的小吏向朱瞻垣二禀报道。
「好，那书斋呢?」朱瞻垣随口问道。
「回七公子的话，有沧浪轩足以作为公子及诸位老爷读书或议事的场所，卑职已派人布置完毕。另外，后院有座玲珑馆，卑职也已差人整理得差不多了，内有一书斋、琴室，及一处小车子，环境清幽，最适宜读书、作画、操琴、奕棋，请柴夫人闲暇之余，多到馆里走动走动。」
「好，处理得很好。来人啊，把马车上的行李各归各位，摆到适当的位置去。」
朱瞻垣—声令下，满屋子的奴仆立即动作了起来。
「表哥，走，陪人家去看玲珑馆。相公，你也一块儿去。」
鱼澹然病情好转但尚未痊愈，还沙哑著嗓子，她迫不及待地硬拖著朱瞻垣和柴毅，陪她去看玲珑馆。
「你这小妮子，就是闲不住。邀你相公陪你去吧，表哥还得到沧浪轩和各位老爷议事呢。」
「相公……」
鱼澹然一脸期待相，死抓住柴毅的袖子不放，又撒娇又撒野地，非要柴毅陪她走—趟玲珑馆不可。
「娘子，别任性了，我也得和朱兄到沧浪轩议事去呀。这才几步路嘛，又不劳你跋山涉水的，你不会自个儿去?女人啊，实在是啰嗦。」
柴毅实在受不了朱瞻垣那种又羡慕、又嫉妒、又带点嘲笑意味的眼光，故意摆出一副「大男人」的架势道。
「好，你们两个给我记住!居然连成一气，欺负本姑娘来著，等回去京城，我一定跑到姑姑跟前告你们一状，包你们吃不完兜著走。」
鱼澹然噘著小嘴儿，对两个大男人威胁带恐吓道。
他们才不吃这一套，正事要紧，没工夫和她闲耗，只好先行走人，前往沧浪轩去了。
***************
玲珑馆里，鱼澹然取出她的《择书美人图》，痴痴坐在那儿对图沉思……
她空手比划著，试图模拟白容膝的笔法与力道，努力臆度著图里每—点、每—撇，猜想白容膝是用怎样的心情落笔的?
「夫人，你起来了，怎么没唤我前往伺候，就一个人跑这儿来了?」
柴文四处找不著鱼澹然，果然鱼澹然就在玲珑馆之中。
「看你在忙，所以没惊动你。」
「夫人，用过早餐了没?」
「待一会儿送到这里来吧。对了，我表哥和娉婷姊姊呢?他们上哪儿去了?怎么我一起来就不见人影。」鱼澹然纳闷道。
「他们呀，一大早就匆匆忙忙出门，说是上知县府找知县大人，谈正事去了。」
鱼澹然在柴文的服侍下，用过早餐之后，开始临摹白容膝的《择书美人图》。柴文站在一侧，为她磨墨伺候。
「婵娟，下去吧，别管我了，我心里头烦，让我静一静。」
鱼澹然今天一直画得很不顺，一眨眼工夫，地上丢满了画坏的宣纸团，整个人几乎要「抓狂」了。想自己乃堂堂一介「咏絮才子」也，曾几何时这么窝囊过?
「夫人，你根本没把心静下来，心浮气躁的，哪画得出好作品来?」柴文善解人意道。
「我是想静下来呀，可是只要一想起从前在京城的时候，是天天盼呀盼的，只盼著有朝一日能进苏州城来，而现在人到了苏州，芗溪之畔在哪里?摘云山庄又在哪里?人生地不熟的，教我如何去寻找白容膝?就算找著了，我又能怎样?去向他揭穿『假夫人』的谜底吗?」
「鱼姑娘，鱼姑娘，你千万别冲动呀，这事非比寻常，一个不小心，你和我家小姐都犯上了欺君的大罪，那是要杀头的呀，还有，更会波及无辜，造成莫大的杀伤力。」柴文述说事态的严重性。
柴文所言，鱼澹然当然明白，此刻她只有悔不当初，为什么平白无故去给自己弄个「假夫人」的枷锁?如今却牢牢地把自己羁绊住，欲挣无力，求救无门……
***************
话说朱瞻垣和柴毅两人，他们一大清早就潜入知县府中，目的是趁知县尚未上县衙之前，先和他见个面，聊一下公事……
「来……人啊，有……有刺……客!」
知县突然见两个衣著华美的男子夺门而入，一时之间吓得魂飞魄散，张口结舌地直呼来人。
「柳大人，请勿张扬!本宫乃当今圣上之子，七殿下朱瞻垣是也。」
朱瞻垣机伶地先捣住知县的口，威严却不失礼貌地表明身分。
「对，我们有皇上的御赐金牌为证。」
柴毅随即亮出足以证实朱瞻垣身分的金牌。
「卑职不知七殿下大驾光临寒舍，有失远迎，怠怱礼数，请七殿下恕罪。」
柳知县一得知他们的来历，立刻跪倒在地上磕头。
「不知者无罪，柳大人，快请起。」
「七殿下，这位公子，请上座。」
「我们此次至苏州来，是为了礼部那批失物。至于本宫与柴大人所以私自潜入贵府，实在是想隐藏身分，不便招摇，以免把案情搞得更为复杂。」朱瞻垣据实以土口。
「七殿下之用心，卑职了解。一切当以人身安全为重，唯有安全无虞，方能克敌致胜，将所有不肖之徒一一绳之以法，并追回遗失之宝物。」柳知县应和道。