湘君心头十分震动，「只要一句话，哪怕天涯海角。」这不是她曾对他说过的吗？湘君看着眼前这位沉贵美，年纪尚小，却已如此勇敢去爱，她突然有些退却。
惜儿看湘君完全不说话，以为湘君因贵美之言而生气，护主心切，立刻回嘴：「想不到，堂堂尚书府的千金，也会与人私订终身呀，无媒无证，还真不怕人说话。」
贵美扬起嘴角：「全天下的人都知道我喜欢天宗哥哥，就算姨父不同意，我也会和天宗大哥私奔，什么叫无煤无证，天为媒，地为证，两心相悦，有什么不可以，总比妳家小姐，无心无情，跟个土木偶人有什么分别。」
惜儿更气，想再说什么，湘君却止了她，走向前去：「沈小姐，为什么妳喜欢的会是大少爷而不是二少爷呢？就我所知，妳与天俊二少爷才是青梅竹马，而大少爷……」
湘君话还没说完，就被贵美打断：「我知道妳要说什么，妳要说大哥哥比不上二哥哥对不对？因为大哥哥是一介武夫，不像俊哥哥文才翩翩，风流倜傥，我才不像妳们这些所谓的皇亲国戚那么势利眼，大家都不知道天宗哥哥为了姨父，上前线杀敌有多辛苦，每次他回来，不管多累，都会吹萧弹琴给我听，天宗哥哥才是文武双全呢!」
惜儿想说什么，却被湘君制止。贵美喘了口气又激动说道：「我每次看到天宗哥哥那么累的样子，都觉得他好可怜，可是我身子不好，不能够为他分忧解劳，但我对天宗哥哥是真心的……」话末歇，贵美因为太过激动，咳起嗽来。
湘君看着贵美静默了一下，突然解下身上的披风，走到贵美身旁，披在贵美的身上：「既然如此，就请表小姐为此真心真意，好好保重身子吧。」
湘君此举让贵美楞住，转头看了湘君，不明所以。天宗此时冲了进来，正看到湘君为贵美披披风，当场楞住。贵美一见到天宗，立刻迎了上去，贴在天宗身旁：「天宗哥哥!」贵美咳红了脸，却仍止不住看见天宗的一脸欢喜。
湘君默默的看着这一切，微敛了眼，贵美的欢喜神情，贵美的义无反顾，她是如此熟悉，她也曾经如此对着天宗，即使是现在在她心底不为人知的部份，她仍旧保存着对天宗的一往情深。
天宗见湘君不语，不由自主担心湘君误会他跟贵美，不自觉想避开贵美，但一听到贵美的咳嗽声，又禁不住担心道：「妳怎么又咳嗽了，为什么不在家好好养病，来这里做什么呢？」
「人家想你嘛。」贵美一面咳嗽，一面撒娇，看到天宗缠着绷带的手，立刻拉了过来：「天宗哥哥，你的伤还好吗？」
「我没事。」天宗想收回手，但贵美却仍捉得紧。
贵美边拉着天宗的手，边瞪着湘君嘲讽道：「你就是为了救她所以受伤的，对不对？我知道，你是大将军嘛，看到路边的小狗受伤都会去救的。」
「贵美，不准胡说!」天宗喝住贵美，抬头看向湘君，似乎想要湘君别误会，但随即又迅速的收回了眼神，他在心里压着情绪，怕他自己为袁府带来风暴。天宗转而要贵美回房：「贵美，妳先回房去，这园子里风大着，若妳又受了凉，爹他们又要担心了。」
贵美不依直嚷着：「我不要!我要跟着天宗哥哥。」
天宗迎着湘君难解的眼神，剎时心烦意乱有些生气道：「妳不走，我这辈子就不再理妳了。」
贵美吓楞，顿时哭了起来，天宗更烦只得好言相劝：「好，贵美乖，妳生病嘛，待会天宗哥哥再去看妳好吗？」
贵美立刻破涕为笑伸出小指头：「跟我约定。」
天宗在湘君面前，真是左也不是，右也不是，只好伸出手握了握贵美：「我待会一定去，别闹了，好不好？」
贵美终于心满意足乖乖离开了。天宗见贵美离去，立刻转头看着湘君，这是他三年来，第一次主动与她说话，千言万语，却不知从何说起，只能迟疑道：「我这个表妹一向任性惯了，她没有出言冲撞了妳吧？」
湘君回复冷然神色，摇了摇头，也不答话，两人陷入了一片僵。天宗想解释，又不知从何解释，只能艰难说道：「妳别误会，贵美只是个小女孩，不懂事。」
湘君嘴角扬了扬：「我不会误会，贵美小姐把她对大公子的心意说得很明白了，所以我绝对不会误会的，你放心。」
天宗听到，心里凉了，好象有什么东西卡在喉头：「湘君，我……」话未歇，立刻被湘君打断：「大少爷，你的事与湘君无涉，你无需向我解释那么多。」
湘君行个礼：「大少爷，若没事，我想先告退一步了。」
湘君转头就走，天宗还想发话，却不知再说什么才好，但湘君却突然回了头，走向天宗，天宗楞，不知湘君想干什么？湘君突然拉起了天宗的手，轻柔地拂过伤口：「这伤，不疼了吧？」
天宗愣：「不疼。」
湘君笑了笑，随即收了笑容：「那就好，别教我欠你这么多。」
天宗心头更闷，湘君轻轻放下天宗的手，但天宗不肯放：「别这样，听我解释……」
湘君摇了摇头：「别说，有些话语是会过期，过了期再说，已经不合时宜，没有意义，况且有时说出来，反而会伤害更多的人。」
天宗身子震了一下：「湘君……」
湘君轻抽回自己的手，转身，不再回头。
天宗站着看着湘君离去，眼神中尽是不舍，依恋，和懊悔。
此生，真的与她从此无缘吗？
贵美在另一头的廊下，看见了这一幕，她遥遥地看见了天宗脸上复杂的表情，贵美心中起了莫名的恐慌，天宗一向冷静果断，她从来没见过天宗这样的惆怅神情，她看向另一边的湘君。
「难道，这个司马湘君，与天宗哥哥有什么纠葛吗？」贵美怔怔的看着长廊另一头的天宗，默然无语。
第三章
湘君走在莲花池旁，探儿，惜儿在后头跟着，惜儿想着刚刚的事，看着湘君大惑不解跟探儿道：「妳会不会觉得小姐很奇怪，那个贵美小姐是小姐的情敌耶，小姐居然对她那么好，反倒是对大公子，小姐连话都不想多说一句……这是怎么回事？」
探儿作势要惜儿小声：「惜儿，妳跟小姐在一起这么久了，难道不知道小姐的脾气吗？」
惜儿：「小姐蕙质兰心，自小就与众不同，三年前那件事后，小姐的心思就更令人摸不着头绪啦。」
惜儿还想说话，探儿打断她，探儿对惜儿摇摇头，示意不可再说。此时湘君却突然转过了头，看着惜儿，惜儿吓了一跳，立刻轻打了一下自己的嘴：「小姐……唉!我就是这样，说话没个遮拦，小姐，对不起，我不该提三年前……」
惜儿又发现自己说错话，立刻停了下来，一脸懊悔。
湘君却看着惜儿笑了出来：「没关系，我就是喜欢妳这丫头口快心直，坦白诚实。」惜儿傻笑。
湘君悠悠续道：「其实那位沈小姐和妳一样，不但心直诚实，还是难得的有情之人，不拘泥于世俗的见解，能看得出他的好处。」
湘君停了一下，眼神黯了下来，转头看着满池的莲。惜儿心急，想知道湘君究竟想讲什么：「什么呀，小姐，您别总是话说一半好不好？」