第一章
终于上完最后一堂炉了，龚娅痛快地合上笔记本，在心底吹了声哨。
“还坐着干嘛？走呀！”
她的同窗死党背起了背包便催她一起离开教室。
“陪我再坐一下啦。”她伸了个懒腰，一点没有想走的意思。
刘毓薇看了眼她的表情之后又坐了下来。
“你是不是觉得自己已经领到毕业证书了？”
龚娅朝死党会心一笑。“你知道我一定领得到。”
“对！而且你笃定会以第一名的傲人成绩毕业，先恭喜你了。”
龚娅还是一笑，笑里没有一丝傲气。
刘毓薇知道好友在想什么。她在想，她即将可以负担起一家人的生计了。
“毓薇，我应该可以顺利找到一份工作吧？”龚娅一脸期待认同地问。“绝对不会一毕业就失业，对不对？”
面对好友的急切之情，刘毓薇是十分心疼的。她自己是个衣食无忧，从小不知民间疾苦的富家女，所以她多才多艺、率真无忌。大胆惊俗的言行举止和随兴不羁的作风，多少令同侪望而生畏。可令她自己也不能理解地，她和龚娅从大一起就成了无话不谈的知心好友。
龚娅除了和她一样，上一流大学热门科系，有着亮丽出众的外型之外，两人无一处相似，甚至有天壤之别。
拿家世背景来说吧，龚娅根本与“富”字沾不上边，事实上，她家是登记有案的贫户。早年父亲曾是裁缝师傅，专做旗袍。后来得了场大病，一病就病了三年多，老主顾就这么流失了。裁缝生意本就是在自家经营，谈不上规模，一病之后更难提重拾旧业，由于她还有个智能不足的弟弟需要有人在家照顾，父母亲也没有和人竞争求职的学经历，一家人的生活从此陷入更困难的境地。于是，龚家就成了贫户，定期领取政府发给的救济金。
要论起个性，刘毓薇对龚娅就更佩服了。她并未因自己贫穷的家世背景而自怨自艾，或是愤世嫉俗。虽然她从小就努力不懈于炉业，只要能得第一，她绝不拿第二，一路过关斩将，硬是拿下了企管系系状元的宝座，四年来每次期中期末考皆得第一；她之所以如此，是想让自己取得将来在社会上与他人竞争的优势，她一心只想赶快取代父母亲，扛下负担家庭生计的重担，并不因贫穷感到可耻或自卑。事实上，两人结识不久后，她就把自己的家庭状况和未来心愿都告诉刘毓薇了。
更令刘毓薇感到难能可贵的是，她不但不愤世嫉俗，还忠厚得教人不解，刘毓薇觉得她忠厚得几乎可以用憨来形容。
看她那副明明是楚楚动人的长相，却是个十足的憨美人，刘毓薇再度莞尔。
“笑什么啦？我在问你话呀。”
“啊？”她回神。“你刚才问我什么？”
“问你我不会一毕业就失业对不对？”
“当然不会。”刘毓薇老调重弹。“我不是跟你说过，我可以要我老爸在公司里给你安插个职位，你绝对是真材实料，我爸用你不会吃亏的。”
“毓薇，谢谢你这么帮我忙，可是我还是想先靠自己的本事谋职，万一真的不行再麻烦你好了。”她又露出赧颜。“这几年已经白吃白喝你无数顿了，我想试试靠自己找到一份工作，等我领到第一份薪水时，一定请你大吃一顿。”
这就是她，没有过度强调自尊心，对好友经常心存感激。
“其实你可以继续深造的，”刘毓薇又在感慨了。“你这么会读书，想上研究所绝对没问题，何不再拗两年？真想改善你家的环境也不差这两年嘛！你看，像我这种经常在当与不当之间徘徊的人都考上了，你不考真是太暴殄天物了，谁都觉得可惜。”
“毓薇，我的情况跟你不同，能读到大学毕业我已经很感谢爸妈了。”她一脸感恩。“他们年事已高，还要照顾我弟，我实在不忍心要他们为了再供我读研究所，继续在市公所担任清洁队员，那个工作不但辛苦还很危险。我希望自己能早点报答他们，愈快愈好。”
刘毓薇朝她笑了笑，没再劝她。其实说这些已经太迟了。
“你高兴够了没？现在就等毕业考，考完你就可以找工作，赚钱养家，一了心愿。”
“嗯。”龚娅开心地点着头。
只剩她两的教室里又多出一个人来。
“龚娅，我可以跟你讲几句话吗？”
她们的同班同学李俊超在教室外苦等多时，不见龚娅人影，于是鼓足了勇气回教室找她。
刘毓薇一见此人便在心中叹气。他在她眼里和龚娅一般忠厚。
“你跟他讲几句话吧，我先走了。”
李俊超给刘毓薇一个感激的微笑，目送她离去后，在龚娅身旁的炉椅坐下。
龚娅一直知道他想追求自己，时间长达四年，但她一直委婉地拒绝。她猜此番他必是想旧话重提。
也罢。同窗四年，情谊总是有的，毕业在即，何妨与他谈谈。
“你有什么话想跟我说？”她不卑不亢地问。
“我……我想问你一件事。”
“嗯，你说。”
李俊超看着她，依旧吞吞吐吐，好半天他终于开口：“你一直没接受我的追求，但是你也没有接受别人，对不对？”
“对呀，我不是告诉过你我家的情形吗？我不能那么早交男朋友。”
她并不讨厌李俊超，他长得不差，人也老实，对她一直十分殷勤，横看竖看都是个不可多得的好对象。如果她稍稍有一点可供挥霍的本钱，她是不会错过他的。
“这我知道。”他连忙点头，时间不多了，他想至少在毕业前与她立下约定。“我是想问你，等我退伍之后继续追你好不好？”
她很感激他的锲而不舍，原来他对自己这么有心。
“再说吧，等你退伍已是两年后的事了，两年可以改变很多事，我不能对你承诺什么。”
“你不是要赚钱养家吗？那我入伍的这两年，你应该也不会接受其他人的追求才对呀。”酷暑尚未来临，他在阴凉的教室里急出一头汗。“你等我，好不好？等我退伍了，我还可以帮你。”
“你不要这样子啦，你这样是在逼我承诺你，好像我一定得嫁给你似的。”她有点招架不住他的一往情深。不是她不懂珍惜，而是在心里，她对爱情还是有些许憧憬的。大学四年里，虽未谈过恋爱，但她不是没有期待。如果此刻就这么答应了他，她还是有些不甘心。
“不，我没有这个意思，我只是……只是希望两年后你不再拒绝我的追求。”
“喔，那我可以答应你。”她稍微放心了，暗忖着未来两年内大概也不会有人想追她，毕竟愿意追求一个被列为贫户的女孩是需要勇气的，大多数的人还是满现实的。
想至此，她不由对李俊超的死忠心怀感激。
“那我们就一言为定喽？”他乐不可支。“打勾勾？”
“好。”她伸出手，跟他打勾勾。
☆ ☆ ☆
毕业之后，龚娅立刻展开求职行动，四处寄履历表，她已参加了好几家公司的笔试、面试，还在等回音。
今天她还要到一家大公司去面试，她满怀期待，若是能被这家大规模的公司录用就更好了。赴约前她还有工作要做。父亲这几天身体不舒服，孝顺的她顶下了到附近一个社区地下停车场洗车的工作。
原来，她的父亲为了多赚些钱，除了在市府清洁队工作之外，还在家附近的这个社区里谋了份洗车的工作。每天早上六点钟就得到地下室来洗车，由于他工作认真，有愈来愈多的住户把洗车的工作以包月的方式包给他。这个月他已经工作了十天，由于月底才能向各住户收取工资，所以龚娅不愿放弃，这就骑着父亲的机车，后面载了一大堆清洁用具，一早来到地下室开始工作。