村民贱价出售活下来的牲口，草原似乎恢复了平静。然而，镇长很快就受到来自日本皇军的压力。
这天，他回大院，一脸严肃地把三弟叫到大草坪上，两兄弟皆踩着沉重的步履。
“你老实告诉我，破坏日本人围捕计划的人是不是你？”
“是我。”
“你不想活啦？”
“你大可以向日本人告发我，我不在乎。”
“我现在就可以亲手逮捕你，用不着向谁告发！”
“你是我大哥，我不反抗、你抓我去向日本人讨赏吧！”
明显的轻蔑教霍沈北狂怒，他抓住弟弟的衣领，咆哮道：“你别以为我不敢！小时候你野，我当你不懂事就算了！现在你长大了，我就不能再任你胡作非为！你以为自己是谁？就凭你那点儿匹夫之勇吗？你以为救了几匹马就了不起了？就叫英雄了？
你知不知道你这一搅和会害死多少人哪？““我知道自己是匹夫，你书读得比我多，更该懂得“国家兴亡，匹夫有责”的道理，我就是拼了一死也不愿当汉奸！”
“你……你说我是汉奸？好，你英雄，我汉奸，我这个汉奸今天就六亲不认，杀了你这个英雄！”
他疯狂地拔出枪，顶着三弟的太阳穴。
霍沈南从容闭上眼睛。
容阔儿早跟在他俩后头出来了，一直躲在一旁的她不得不在此刻冲上前来。
“沈北，你要开枪的话，就先打死我吧！”
“你……你以为我不敢？你也想死吗？他死了你也不想独活是吗？好，我成全你！”
枪口于是转向她。
霍沈南不得不迅速抢下那把枪，扔在地上。
拾起枪，霍沈北瞪视着眼眸相互凝望的两人，良久，他转身跑开了。
“你在玩命。”她先开口，“那天在大草原上，我一眼就认出你了。”
他转身背对她，“我不能眼睁睁看着日本人欺负我们。”
“不准你再做这种玩命的事，你听见了吗？你的命就是我的命，如果你想要我死，不如现在就开枪打死我吧。”
他一怔，却不回头，好久才说了串蒙古语：“我是不是做错了？当初我没答应带你离开这儿，是不是做错了？”
她相信他说的是真话，虽然她听不懂。
“说汉语。”
“我想我是错了，我不该把你让给大哥。”还是蒙古语。
“你不但固执，而且可恨。”她边吼边哭出声来。
回身，他上前轻托起她的脸，不舍地又说了她听不懂的语言：“我要你记住，不论今后我和你相隔多远，我的心里只有你，这一生，我只爱你。”
他俯首，颤抖的唇就要触到她之际又将头扭开，这使她倒退着走了好几步，终于掉头跑开。
他本决定离家远去，二哥的一番话暂留住了他，二哥说，日本人喝他们的牛奶，可并没有把他们当人看待。
这天，他决定陪二哥一起送牛奶到日本兵营来。二哥手一滑，把一大桶奶倒了出来，日本兵立刻咆哮出声，一手按住二哥脖子，直到倒在地上，然后要他把地上的牛奶添干净。
他想为二哥出口气，一个枪托敲昏了他，待醒来时，他只看见已气绝的二哥背上插着刺刀。
霍家坟地里添了座新坟。
霍沈南、容阔儿和刘独眼父女，四人在坟前痛哭。
霍沈北远远地看着他们，只在原地默哀，忿忿地想着：日本人连他的弟弟都敢杀。
四人在不久后同回霍家大院。小萝卜哭得依然伤心，因为她早已被沈中朴拙的爱所感动，也让他陪着一起把沈南送的那个玻璃瓶埋了。由于沈中坚持日子太平一点之后，才要请大哥出面为他俩主婚，说是暂时不想给大哥添麻烦。所以他俩的事一直还瞒着众人。
摸着自己的小腹，她悲怆又无助。捂着嘴，她突然冲出大院。
阔儿发现她不对劲，连忙跟了出来。
“小萝卜，你怎么了？哪儿不舒服？”
“我……没什么。可能是刚才哭得大凶了，所以胃里不太舒服，一会儿就没事了。
”
话才说完，她又蹲下吐了几口酸水，整个人就要倒地。
阔儿赶紧扶起她，却见她再次嚎啕大哭。
“你是不是受了什么委屈？快告诉我！”
“我……”抱着阔儿，小萝卜哭了好久才嗫嚅道：“我……肚里有了孩子……”她伤心不已，孩子尚未出世就没了爹。
“有了孩子？”阔儿震惊，“是……”
“孩子是我的。”
刚站定在她俩身后的霍沈南抢着答话，教她俩同时瞪大了双眼看他。
“沈南，你——”小萝卜困惑极了，没注意到阔儿已松开扶她的手。
霍沈南连忙楼她在怀里，沉笃道：“孩子是我的，我会要你。
给你和孩子名儿，你是霍家的人，孩子是霍家的骨血。“阔儿怔怔望着他俩，愤怒之火烧得她无法言语。
小萝卜明白了。沈中必然对他提过一些事，他这么做无非是为霍家着想，想保全她的名节。
“沈南——”她仍不知所措。
阔儿终于迈步走开。
霍家很快就办了场简陋的婚礼，一点也没有喜气。
满州国政府已任命日军少佐做镇上参谋，镇长再不愿意。
无力回天，他的日语日渐精进，声望却大不如前。日本人要他接夫人接回镇上住，否则就是不信任他们的表现。
二话不说，容阔儿答应了他、她最后一次替小萝卜做饭时，在大院里为霍沈南搓揉伤口直到掴他巴掌的整个过程，都被房里的小萝卜收进眼底，小萝卜只能偷偷为这对无缘的有情人流泪——
阿苗的啜泣声打断了灵媒老板的叙述。
“你为什么哭？”
“阔儿好可怜，她过的那是什么日子啊，简直是非人的生活！”
“你同情她，那你是不是也同情霍沈南？”
“他活该！”阿苗忿吐一句，接着便关心地问：“后来呢？他觉悟了吗？”
老板看出她对霍沈南很不能谅解，这就犹豫起要不要往下说。思忖片刻之后，她还是说了——
白云镇的局势急转宣下，接二连三发生的事，使霍沈北近乎崩溃。
土匪猖獗，满街有人要饭。红胡子亲自出马，抢了镇上最大一家钱庄，一阵枪战过后，红胡子被白马骑士救走了。
白马骑士是霍沈南，没被打死的土匪集结在他四周。红胡子要手下们都下马，给他行大礼，他却把脸别开。
“我欠你一次，今天算是还你了。”
知道他指的是当日放他大哥一命之事，红胡子却不以为然。
“你我既是义父子，谈什么欠不欠的。你别怪我这么说，日本人如今敢这么猖獗，你大哥要负很大的责任。我还真后悔当日放走了他。我手上的枪虽也杀人，却不像日本人那么狠。我抢劫固然是事实，但我也抗日啊。放眼白云镇，有谁敢向日本人挑战？我听王德宝的人说，日本人杀了你二哥，你大哥也就是摔了个杯子，屁话都不敢说一句，沈南，你的本事我们都佩服，要不——”
“你别动我的脑筋。”
几天之后，小萝卜被日本兵逮走了，日本人等着他自投罗网，虽然他营救红胡子做得不着痕迹，但少佐仍将矛头指向他，只想把当日围捕牲口计划失败的恨一块泄了。
两天内，霍沈南连续闹了戏台、酒馆，杀了两个日本兵和一个警察。白云镇乱上加乱，镇长吊唁了因公殉职的警察后，下令缉拿白马骑士，还强调说即便是他亲弟弟也得抓。