隋缘只是垂首低眉，半晌才抬起头。
“世昌哥哥，你的心意我都明白的……”她欲言又止，最后终于决定什么都不说，只看了看窗外。“时候不早了，这封信就拜托你了，我先回去了。”
“好。”萧答疑头说道。“你回去静候佳音吧！但我该到哪儿去找你？”
“城西，庆祥客栈。”她顿了顿，低声说道：“我没跟别人提起我姓隋，所以你就说找一位姓裴的姑娘吧！”
“姓裴？怎么想到选这个稀姓？是你娘的姓氏吗？”他点头笑道。“好，我记住了就是。”
隋缘轻开了后窗，一跃而出。走了两步，忽又止步，回头歉然说道：“对了，世昌哥哥，真是对不住，方才你家书房的火是我放的。”
他一愣，轻笑道：“原来是你，我说呢，好好的怎么着起火来，没关系，你走吧。”隋缘嫣然一笑，快步离去。
☆ ☆ ☆
天一亮；萧世昌就趁圣上早朝之时当着文武百官将那封信呈上，果然当场令魏相国惊慌失措、百口莫辩。
圣上火冒三丈，怒不可遏，立刻下旨将魏相国及邱尚书等人撤职查办。待他得知这次多亏了隋缘冒死上京、为父伸冤，才使得真相大白，也甚为感动。再想起自己因一时听信谗言，误杀隋王爷一门，如今实在是后悔莫及。
“真是难为她一个小女孩子，居然这般坚强，真是不简单！”皇上听说隋缘为此很吃了一些苦头，不禁叹道：“这样吧！萧爱卿，待会儿你下了朝就去告诉隋缘一声，就说朕一定会还她隋家一个交代，你明儿个上朝时也将她一起带来见朕。”
“是，臣遵旨。”萧世昌听了自然是欣喜万分。
待皇帝下了朝，玉后宫向太后请安时，见萧贵妃也随侍在侧，正与太后闲谈，因而想起方才在殿上萧世昌的表现，于是说道：“今儿个世昌立了一件大功。”
萧贵妃听了又惊又喜，忙问因由。
皇帝于是将隋王爷受冤及魏相国勾结西夏之事说了出来。又说隋缘如何千辛万苦将那封密函送进京里，转托萧世昌，这才使得真相大白。
太后叹道：“如此说来，隋家确是受了不少委屈。尤其隋缘，一个小女孩子，竟然如此坚强，也是不容易啊！”又对皇帝说道：“你虽追封了她爹，也还了她郡主封号，只是她眼下一个亲人都没有了，想来也是可怜得很。”
萧贵妃脑筋动得快，因想弟弟甚爱隋缘，过一阵子必会再吵着要娶她。不如此时拐着太后将隋缘封为长公主，这样日后连世昌也能跟着受益。便笑道：“太后既然不忍心见隋缘孤苦无依，那不如将她收作义女如何？这样她不但有个太后母亲，还加了个皇兄呢！对她也算是个莫大的恩惠了。”
太后听了，也觉得可行。“萧贵妃说得不错，隋缘的父母是蒙冤而死，而她本人又立了大功，其实封她做个长公主也不为过。皇儿以为如何？”
“母后如此怜恤隋缘。是母后慈悲为怀，儿臣自然并无异议。”皇帝陪笑道。
“那请母后赐隋缘一个封号吧！”
太后想了想，说道：“她原先是封为嘉平郡主，那这会儿只改一个字，就用‘嘉孝’二字吧！以后就称她为‘嘉孝长公主就是了。”
“儿臣遵旨。”皇帝笑说。“过两天，儿臣就带嘉孝皇妹来给母后请安。”
萧贵妃在一旁听了甚喜，心想，世昌终究是要作驸马的！
待回寝宫之后，她便遣了宝琏到吏部，悄悄地先将这个好消息告诉世昌。
第十章
孤注一掷之后，成败由天，如今能做的只是回到客栈里静候消息。
整个晚上，她静静的坐在床前，见窗外半轮明月缓缓升移，除了风动花树，轻轻作响之外，四下一片寂然。惟她的心潮却似静似涌、似热似冷。
回想这四个多月来，所发生的每一件事……
真不敢想像自己是怎么走过来的？
容谦哥哥的话言犹在耳。缘儿，你会熬过去的，我知道你一向果敢坚强……
是的，我是走过来了，只是你能了解我受了多大的伤吗？而且我想我再也无法承受下去了，容谦哥哥。
不知不觉，红日东升，远远之处传来声声鸡鸣。
也不知过了多久，有人急急敲门。
“缘儿，缘儿。”是萧世昌的声音，他在门外兴奋的叫道：“没事了，皇上已将魏相国、邱尚书等一千人扣押起来了。皇上还说要还你爹清白，追封为忠义公，并且要召你入宫，当面嘉许。而且我还听说皇太后知道这件事以后，非常感动，想收你做义女，改封你为嘉孝公主呢！缘儿，你听到了吗？”
隋缘听了，仍是坐在床前不动，脸上缓缓滑下两道清泪。
终于结束了……
☆ ☆ ☆
那日，她进宫面见圣上。当着文武百官，只见她淡妆素服、毫无粉饰，缓缓步上金龙殿。
霎时全场的人竟都看傻了，众人虽知隋缘是戴孝之人，但她这一身素白又岂是晋见皇帝该有的装扮！一时之间，偌大的金殿上鸦雀无声。而她迳自淡漠昂然，行至殿央，敛容跪下。
像一朵初绽的白莲花，冷艳不可方物。这份玉洁冰清的美，倒使得在这森然华丽的金殿上的文武百官，一时之间都显得俗不可耐。
皇帝初见她的装扮也是一愣，但待她走近了，他瞧清楚眼前那清丽无双、如白玉雕成的美人时，却不由得失了神。霎时浑然不觉得她那一身“大不敬”衣饰，本是应该要拖下去砍头的。只觉她绝色姿容配上如此的淡素装扮，大不同于后宫盛妆艳服的嫔妃们，真是别有一番雅致丰韵！心中赞叹不已。因此不但没有计较，反而好好的对她嘉勉一番，又说了要追封她父亲为“忠义公”，也还她“嘉平郡主”的封号并赏赐了她许多东西。
但却独独没有提到皇太后要收隋缘为义女，封她做长公主一事。
萧世昌有些纳闷。他想：姊姊特别派人来说的，应该是不会错的啊，怎却不见皇上提起？还是要等到隋缘去见过太后之后，再以太后的懿旨册封，也说不定。他正胡思乱想着，又听皇帝说道：“如今你在京城举目无亲，无府无邸，必定不便。”他想了想，说道：“朕就将‘蔚霞宫’赐给你吧！”
殿上众人一听，俱是一愣。
皇上赐住隋缘在后宫的上林苑里，这代表的意思，可不是昭然若揭吗？尤甚这“蔚霞宫”还是先皇丽太贵妃的住所，可见皇上对隋缘的重视！
萧世昌心中一紧。难怪皇上不提封长公主之事，若是太后封隋缘为长公主，那就是皇妹，不能成为皇妃了。
“多谢圣上隆恩。”隋缘平静说道。“只是臣女家中还有要事待办，须得先回云南一趟。”
皇上虽然心中不愿，但隋缘坚持立刻要先回乡重新举哀安灵。他若强留，倒显得不通人情了，只得答应。又忙吩咐下去，派了随行的人马，一切比照公主出巡仪仗。
“待忠义公一门择期入殓之事一完，你仍是回宫里来住吧！”
“谢圣上恩典。”她清清淡淡地答道，然后退出宫外。
☆ ☆ ☆
萧世昌退朝之后，便有后宫的公公来传旨：萧贵妃请国舅往“锦华宫”一趟。
他过去之后，只见母亲大人也在那儿。
“娘、姊姊，找我有事？”