“你还会吹笛啊！”宝祥和钱嬷嬷都感意外。
素素整张脸都红了，低垂了头，不知该怎么说才好？
她脸红的样子真可爱，杜觉非笑道：“咱们就这么说走了好不好？”
她点点头。“嗯。二爷说了就是了。”
“那我明天就跟田管家说一声，你回头把包袱整理好，明儿个就过来吧！”他摸摸她的头。
众人正说话时，奶娘抱了小少爷仕宜伦过来。
“抱抱。”小宜伦伸手要找人抱。一岁的心娃娃正是学舌、活泼好动之际，尤其小宜伦个性开朗、又聪明伶俐，回来几天，杜家上下没有人不喜欢他、不将他捧在手心上的。
杜觉非见了小儿子，便将他从奶娘手中接过来，笑道：“小伦吃饱了吗？有没有乖乖的？”
“小少爷长得就跟二爷小时候一模一样呢！”钱嬷嬷笑道。“又贪玩，不爱睡觉，都这么晚了还不睡！”
素素头一回这么近地看小少爷，她人小好奇，便喜孜孜地在旁边瞧着。她想：小少爷长得好可爱。又听了钱嬷嬷的话，忍不住看看二爷、再看看小少爷。果然是很像！她抿着嘴儿笑。
虽然杜觉非向来行事稳重练达，但到底也才二十出头，年轻心热，也爱开玩笑。此时见素素一脸笑意，他看透牠的心思，故意低下头对她说道：“你别听嬷嬷的，我小时候比小伦可爱多了。”
素素忍不住璞哧一笑。
第三章
隔天一早，杜觉非使唤了田管家过来，说道：“我要把素素调到我院里去，厨房那儿你再找个人来吧！”
田管家一愣。“二爷要调素素过去紫藤院伺候？她会不会太小了，奴才恐怕她伺候不来，没的惹二爷生气。不如奴才另挑一、两个能干的大丫头过去，或者周全些。”
“提起这件事我还要说你呢！你是怎么派事的？既然知道素素年纪太小，当初又为什么把她派到厨房去呢？难道咱们家里都没别人了吗？虽说她在厨房只是打打杂，但她到底是一个小孩子，叫她成天看管那些热水热汤的，难道不危险？”杜觉非板起了脸，说道：“你真是太不小心了！”
“是，奴才知道错了！”田管家心里甚感惭愧，只得唯唯诺诺地应着。“奴才下回在派事时一定格外注意。”
“嗯！”他点点头。“我也知道，要管这么一大家子大大小小、琐琐碎碎的事，有时你夹在中间也挺难做的。不过，该怎么着，你还是得怎么着，否则以后就难服人了，这点不用我说，你也该明白才是！”
“是。”田管家应着。又说道：“厨房那里奴才马上会再找个适当的人补上就是，二爷那里……”
杜觉非扬扬手，说道：“就是素素了！我也已经跟她说过了。而且紫藤院主要也还有钱嬷嬷在看着，她不过是去帮帮嬷嬷而已，我想她没什么问题的。”
于是那天下午，素素搬到紫藤院去住。
“素素，我带你看看环境，认识认识。”钱嬷嬷牵了她的手，在紫藤院里里外外走一圈。“二爷爱静，不喜欢院里有太多人住，所以白天田管家会派人四下打扫，晚上就只有我和宝祥会留下来，不过现在我也不常在这里睡了。旁边那间屋子是宝祥住的……”她一一指给素素看。“二爷的睡房在里头，你以后就睡这外头的套间，二爷若要个什么，你比较好照应。”
素素点点头，一会儿又不安地说道：“嬷嬷，其实我也没服侍过人，不知怎么做才好？我从昨儿个就开始担心，怕伺候得不好，会意二爷生气呢！”
“这你就不用担心了。”钱嬷嬷笑道。“别人我还不敢说，不过二爷向来就是个最省事的人。他自个儿的事，通常也不受假手他人。否则就连三爷身边都还有两、三个个大丫头照顾，而二爷他为什么身边一直就只留我和宝祥？”她拍拍素素的手，安慰道：“我昨晚还说呢！二爷他要你过来，其实也不是来伺候他的，倒像是来给我做伴的。所以你大可以放心。”
素素一笑。总算松了一日气。
“啊，对了！你的伤怎么样了？好些了吗？”钱嬷嬷问道。“我再替你看看，换个药吧！”
她推辞。“不用麻烦了……”
“哎呀，你同我客气什么！”钱嬷嬷一面拉着她坐下，替她擦药，一面同她聊着。“说来大少奶奶也是命苦。你大概不知道吧！那时大少爷病得厉害，老夫人为了替他冲喜，才娶了大少奶奶进门。”
“冲喜？”
“唉，说起大少爷，也是他从小身子就不好，病病痛痛地长到了十八岁，那回病得实在没办法了，老夫人只好依着老说法，找了个女孩子给他成亲，想冲冲喜，也许还有个转机。可是，你说有哪个好人家肯将女儿嫁给这样朝不保夕的人呢？还不是只有找那些日子不好过的穷苦人家的女儿。”钱嬷嬷摇摇头，说道。“所以，谁不知道大少奶奶的出身不高，她自个儿也为此耿耿于怀，总觉得人家看不起她。加上大少爷五年前去世，她更觉得无人可依靠，又唯恐别人欺负她母女，所以架子端得比谁都大，让人家知道她厉害，不敢动她。”
她又道：“二爷、三爷也知道她这点心病，也都尽量让着她，不跟她计较。不过我告诉你，也是想你心里明白就好了，千万别再说出来。尤其千万则让二爷听见，他一向不许人在后面说半句大少奶奶的坏话。”
素素点点头。“我知道了。”
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“二爷，今儿个下午田管家拿来一封请帖。是锦祥当铺方老板后天要请您去喝寿酒呢！”素素遮上一杯茶给杜觉非，又顺手交给他一封请柬。
他接过请柬，随口问道：“你怎么知道？是田管家说的吗？”
“咦，上头不是这么写的吗？”素素奇道。“难道是我看错了吗？”
杜觉非正打开请帖来看，一时听说，大感意外，看着她。“你认得字？”
“嗯，以前我娘曾拿了一本诗本子，教我认上面的字，不过认的不多。”她走过来，凑在杜觉非的身边看着，犹追问道：“二爷，我真的看错了吗？”
“没有，你没看错，是寿酒没错。”杜觉非一笑。又间：“素素，你唸过书没有？”
她摇摇头。“我只背过一本三字经。”
“你想唸书吗？”他想素素资质聪颖，不唸点书实在可惜，便道。“我那书架上有现成的书，平日你要是闲了，可以抽空去翻翻看看，若是有什么不懂，晚上回来我再说给你听就是。”
“真的吗？”素素喜不自胜。“二爷愿意教素素？”
“有何不可？”他笑。“素素那么聪明，我相信你会是个好学生的。”
素素听他夸奖有些不好意思，只呐呐地说：“我不聪明，可是我会用功的。”
一日晚上，他见素素手上拿一本书，眼睛却是看着窗外发呆。又想她这几天总是痴痴愣愣的，不若以往专心致志，定是有什么心事，于是便走到她身边，柔声问道：“素素，你有心事吗？”
素素吓了一跳，回神过来。
“我……我……”她低了头，扭着手绢，吞吞吐吐地说道。“我不知道该不该……”“有什么话你就说啊！”他微微一笑。“否则光是放在心里也不济事。”
“我是想……明天是我娘的忌日。”素素红了眼眶。“她死了三年了，我又不能到她的坟上去上香，也不知道该怎么办才好？”