叩、叩、叩——
连续三颗果子重重亲吻果园主人的脑袋瓜，他翻了翻白眼，昏厥过去。
“老板！”一群人手忙脚乱扛起他们的雇主，逃离树下。
不吉利、太不吉利了！
踏着落日余晖，回到位于偏僻城郊的家中，佟念禧进人破茅屋旁的圈栏，拿起挂在颈上的小布袋，从袋中掏出两颗果子放在地上，蹲在羊儿旁边拍拍羊儿的头，羊儿温驯地低头啃着有些发烂破裂的果子。
“小三儿，我带回吃的喽，你饿不饿？”神情略显疲惫的佟念禧，摸摸扁平的肚子，想起自己也一整天没吃东西了。
“咩……”少了一只后腿的白羊儿，轻轻磨蹭佟念禧的手臂，似乎催促着她也快快吃果子。
“呃！”被触碰到的手臂还隐隐作疼，佟念禧知道这是被那些人殴打时所受的伤。
“咩咩……”
“我不要紧啦，你别担心。”
善良的佟念禧只要发现受伤的小动物，都会把它们捡回家，看顾它们直到康复为止。
这只小羊也是她去年捡回来的，当时的它才刚出生没多久，因为一生下来只有三只脚，和其他的羊儿不一样，所以被原本饲养的主人视为不祥，硬是将它恶意遗弃。
当时，她在沿街乞讨时，无意间看到街坊有人拿着石块丢三脚羊。
她心生不忍，或许是自己也被视为不祥之人，遭受遗弃的苦痛滋味感同身受，于是，等人群散去后，偷偷把奄奄一息的小羊捡回家养。
但小羊康复之后，却不肯离开了，她也喜欢得紧，于是将它取名小三儿，没有朋友的她把小三儿当成她最好的朋友。
不过，她却只能偷偷养着小三儿，不敢带它出门，免得被人发现了，又会对它不利。
“小三儿，我告诉你，今儿个我还要到包子喔！”佟念禧献宝似的掏出袋中的“凉包子”，用衣袖将包子擦干。
“你慢慢吃果子，我拿包子进屋去给奶娘。”她爱怜地摸了模小羊的头，随后起身往茅草屋踱去。
她又特别挑了几颗较为新鲜的果子，轻手轻脚推开嘎嘎作响的腐朽木门，一股臭酸味窜入她的鼻中，让她不舒服地蹙起了柳眉。
“禧儿……你回来了？！”木板床上的老妇人，像是被人发现拿了什么不该拿的东西，慌慌张张地把手中的破旧小碗藏到床下。
但老妇人又病又老让动作迟缓了些，佟念禧发现了一丝不寻常。
“天候冷，您怎么起来了？”她有预感，空气中酸腐的味道，一定跟奶娘欲藏的东西有关。
“咳咳——”老妇人突然重重地咳了一阵。
“奶娘！您要不要紧？”佟念禧奔至床边，赶紧拍抚着老妇人佝楼的后背。
看着奶娘的病拖过一年又一年，没有钱让奶娘好好治病，佟念禧的语气充斥着担忧与着急。
“不要紧……”面色苍白的老妇人顺了顺气，拉过佟念禧的小手放在掌中轻轻拍着，慈爱地看着眼前一直被自己当成女儿的念禧。
“奶娘，您让禧儿到洛阳去请大夫，好不好？”
长安城里没有大夫愿意看奶娘的病，她可以到别的地方去碰运气，没有银子不代表没有希望呀，说不定会有善心的大夫不求回报替奶娘治病！
“我这是老毛病了，偶尔咳一下不碍事的，别麻烦。”老妇人明白自己已经病入膏盲，更何况，没钱哪来的药方、药材？也清楚没有几个大夫愿意自个儿花大钱救无救之病！
“奶娘……”
“禧儿，奶娘人老了，终究会走的，你要学会自己好好活着，知道吗？”
这十年来，原为大户千金的念禧日子过得苦。
心里也苦，老妇人心疼得紧，只怨带病的自己，无法给善良乖巧的小姐过好日子，对不起地下的老爷和夫人。
“别说这个，奶娘！”佟念禧的眼眶里滚着清泪，强忍着不落。
“孩子……”老妇人心酸地抬起布满皱纹的手，想替念禧擦拭脸上的脏污。
一个绮年五貌、漂漂亮亮的姑娘家……唉！为什么上苍要这样待一个好女孩，先是家破人亡、再是沦为乞丐？
“呃！”念禧痛呼出声，眉心蹙在一起，脸蛋往后瑟缩了下。
“禧儿，你又被打伤了？！还是你的身份被发现了？”老妇人发现佟念禧嘴角的瘀伤惊道。
“没……是我在城郊捡果子时不小心跌伤的。”
佟念禧闪烁其词。
“快上点药。”老妇人催促着，又想起了什么，于是再次叮咛道：“禧儿，千万不能让人知道你是佟念禧，凡事都得小心点，知道吗？”
她不称念禧为小姐，就是因为怕城里的人，一旦知道念禧还在长安，会对念禧不利。
所有人，都认定佟念禧会带来不幸，是个避之惟恐不及的灾星。
与其捉住千金小姐的身份不放，老妇人宁愿禧儿就是禧儿，是个平凡的女孩，因此才会苦口婆心地一再提醒佟念禧。
“奶娘，禧儿都知道？”佟念禧轻点螓首。
奶娘的顾虑她都明白，比起幼年时，对于自己在别人眼里，宛如恶魔的懵懂和恐惧，这些年，她学会坚强看待生命、珍惜生命，每个生命都是上天赐予。
她相信老天爷不会残忍地，让她一生下来就背负着痛苦与不祥，会有人愿意保护她的……
佟念禧下意识握紧衣襟内的玄珏，脑海里浮现一双清澈好看的眼。
“咳……”
“奶娘，您先吃点包子，再好生歇着。”念禧递上早已透凉的肉包。
“邻人送了碗面来，我吃过了，这包子你吃吧。”虚弱的老妇人真的累了，在念禧的搀扶下躺回床上，闭眼休憩。
看着奶娘老迈的面容一会儿，佟念禧悄悄地端出被搁在床下的破碗。
这不是两天前，她向街上卖粥的摊贩，要来剩下的粥么？！
她凑进碗缘一闻——
果然不出她所料，碗里只剩一半的粥根本已经臭了、酸了。
奶娘把她捡来、乞讨未能吃东西的全留给她，自己却躲躲藏藏的吃着放坏的食物……
苦涩涌上脑门儿，佟念禧鼻一酸，心口泛起阵阵抽疼，却无力阻止。
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一叠叠排列有序的厚重账册搁在沉木桌案上，书案前一个右脸上有着明显狰狞疤痕的男子，深敛的目光专注在这些账本上，静谧的书房内，除了偶有交谈声和翻纸的声响外，其余的则无。
年关在即，朔扬天与商场上的左右手司徒易，忙着检视一年以来朔家在关内外牧场的营利状况，为来年做准备。
朔家做的是自关外买进马匹羊只饲育，供给大唐各地所需。
十七岁那年，朔扬天接掌了朔家关内的所有牧场，几年来的行事狠准、运筹帷幄，替名满天下的朔家牧场扩展至关外，朔扬天成了全国首富，财力可媲美王公贵胄。
“爷，老夫人和孟兰姑娘往这边走来了。”另一个身型剽悍粗犷、面容却反似精雕白玉的年轻男子，在窗牖边瞄到两个由远而近的身影。
朔扬天不语。和他令人钦羡万分的财势来比，他如空壳子般的矜淡，反倒让人不敢领教。
“扬天，娘能进去吗？”姚桦的声音在书房外响起，对于“儿子”，她最有些忌惮的。
“表姨娘，兰儿看，还是别打扰表哥吧……”
一旁的孟兰有点不安，小声地说道。她其实是害怕见到严肃冷酷、面容骇人的朔扬天。
“下个月你就是扬天的妻子了，怕什么呢？”世故的姚桦看出孟兰的恐惧，微笑鼓励她。