“她不是我女儿！真的，我女儿不是这个样子的！”余翰林双手在空中舞动着，紧张地向众人解释道。
此举并非是为了他自己的面子着想。虽然他平时老是在众人面前夸赞有个才貌兼具、聪颖慧黠的女儿，但他现在真不是为了自己，他只是怕整个苏州城里的人，误以为他余翰林的女儿像个女夜叉，那么别说他抱孙无望，就是想帮余芊瑛找个夫婿都成问题了。更觉冤枉的是，他余翰林真的养了个出众的女儿啊。
只是众人对他这番说辞似乎并不怎么捧场，不是掩嘴而笑，就是虚应地点个头后就忙着离去。更伤人的是，离开前还个个面露同情眼神。
“怎么会这样？”余翰林喃喃自语着。
他的招婿大会怎么会弄得这般灰头土脸？到底是谁在搞鬼，就别让被他给达到了，否则他非剥下他一层皮不可！
只是现在……最重要的事应该是……他抬眼寻找高羿的踪影，别人不相信也就算了，但他好不容易找到的这个女婿可千万不能跑了。
“高公子，我女儿真的不是她！你要相信我，我向来讲究信用，你放心，我绝不打诳语。”他指着那已经戴上头巾躲回轿子的小岚矢口否认。
“余老爷，我相信她不是令千金。”他安慰道。任谁看见自个儿原本如花似玉的宝贝女儿突然变成个大花脸，都会如余翰林变得这般恍惚吧。
只是……他再次瞄了眼那大胡子离去的方向……这玩笑真是开得过分了。
☆ ☆ ☆
在余府大厅上，经过半天的折腾和一阵惊吓后，余翰林好不容易能够安心地坐下歇会儿。
他轻啜口热茶，扑鼻的香味立刻让他的精神提振不少，藉着品茗的空档，他细细地端详起坐在一旁的高羿。
“高公子府上哪里？令尊也是咱们苏州人氏吗？咱们就快做亲家了，改天我该找个时间登门拜访才是。唉，你看，我真是糊涂了，应该先叫小女出来一见，证明我所言不虚才对。”他嘻嘻地笑了起来，半是欣喜、半是笑自己的得意忘形。
看他如此欣喜若狂，高羿不知该如何启齿才好，心中盘算了会儿，终还是决定在事情闹大以前，将始未道个清楚。
“余老爷，令媛不会见我的。”
“你怎知她不想见你？老实说，小女不是那种执于礼俗拘束之人，不可能羞于见人。再者，她玩这吓死人的把戏，本就该感到惭愧，不出来谢罪一番，岂不太便宜她了。”问清了小岚她那吓人的妆是出自余芊瑛之手后，他没立刻找这女儿算帐已经是给她改过的机会了。
想她这般胡搞，教他在全苏州人面前失了面子已属过分；更严重的是，万一吓死人可怎么办好？这可不是危言耸听，至少他就差点儿给吓得晕死过去！不是他胆小没见识，只是见到自己呵护备至的掌上明珠一转眼变成个阿花，能不被吓着的人，他余翰林三个字就倒过来写。
“因为她对我有所误会，所以不想见我。”
“呃……你们认识？早见过面了？”余翰林嘴巴张得大大，颇感意外。他没想到自个儿那老说永不嫁人，还把天底下的男子批评得一无是处的女儿，竟然瞒着他结交了高羿这个朋友，而且听他口气，两人的交情似乎还不比寻常呢。
“正是！不过近日她误以为我另结新欢，所以……”
“这个……是麻烦点，也算是遗传吧，瑛儿跟她娘一般，最会吃醋了。男人再没出息，她都能忍受，就唯独‘花心’这一点，对她而言那简直就是要天打雷劈的死罪！不过没关系，误会嘛，说明白了就没事，你放心，我会帮你说话的。”不是他帮男人讲话，而是他对高羿的印象极佳，怎么看，他都不像个风流成性之人，所以，绝对是他那醋劲十足的女儿多心了。
“不过……另有一事，晚辈不得不先向您告罪，实不是有意欺瞒您，刚上擂台时，我本打算先禀告您有关家父之事，但是事出紧急，以至于不及详告，希望您能见谅。”
余翰林的支持似乎让他更添压力，他相信他的身份绝对要更具震撼力！虽然高、余两家算不上有过节，可是却竞争得厉害，有时他倒希望若两家根本就素不相识的话，也好过目前这尴尬景况。
“是……什么事？”余翰林收起笑容，探前问道。看那高羿的严肃表情，此事似乎非比寻常。
“家父名正阳，与余老爷同在苏州经商，两位应有数面之缘。”他简洁说道，直视着余翰林，静观他的反应。
“你说你父亲是高正阳……难道就是城北的‘那个’高正阳？”余翰林伸出手来不敢置信地朝北方指着半空道。那表情说不上是怒是忧，倒比较像是在会场被小岚吓着时的那张僵硬的脸。
“正是。”见余翰林表情木然地沉下脸来，高羿觉得自己势必要花点时间来解释。
“好啊！原来这一切都是你们父子计划好的，是你爹要你来闹场？”来看我余家笑话？还要你来勾引我女儿的？”余翰林一张脸胀得像十五的月亮圆滚滚的。虽然已经尽量地压抑住心中怒火，不想让高家父子“好计得逞”看他笑话，但仍把张椅子震得嘎吱作响，可见其忿怒之程度。
“前辈误会了。我到会场一事，家父并不知情。而晚辈之所以会上擂台，确实只是为了令千金。初识她时，她身着男装，根本不知她是您的女儿，更无戏弄两位的意思，高、余两家除了同在生意场上外，并无深仇大恨不是吗？只不过彼此间并不熟络罢了。”高羿凛然道。瞧余翰林像只喷火巨龙的两眼发出怒气，他更须冷静以对；否则，一有惶恐之色，岂不被他视为心虚。
“哼！”余翰林轻哼道。
只是仔细想来，高羿说得也不无道理，其实这些年来他与高正阳之间的竞争，说穿了多是意气之争，不服输的只想博个苏州第一的名声罢了！加上旁人那看热闹的心态，添油加醋的，才会有愈演愈烈之势，事实上，他还挺羡慕那高正阳多儿多女且个个出色，不过每回见了他，他这番赞美的话就是说不出口。
“好吧，就算我相信你是个正人君子，不是存心来捣乱的。但有件事我仍要再问一次，你对瑛儿可是真心的？”
“当然！”
“可是我就她这么个女儿，你也明白我余家人丁单薄，恐怕……”
“前辈要我入赘？”高羿心头一惊。深怕那余翰林若坚持要他入赘，别说他爹绝不可能答应，就连他自己也无法接受。
“你肯吗？你爹又愿意？”余翰林嗤笑着反问。虽然他与高正阳并无私交，不过他相信高正阳就跟他一样，爱面子得很，怎可能让自己的儿子让人招费。
“那么前辈的意思……”他松口气。
“你若真与瑛儿成亲，有个一儿半女，须先冠我余家姓，若子息众多，那咱们就一家一半，你能接受吗？”这是他起码的要求。其实他也不求多，因为一想到高家素来“多产”，若能把这优点遗传到他余家人身上，那么只要一个就够了。他心里打着如意算盘。
“可以。”高羿爽快道，毕竟这点要求并不过分。
“那好，不过以你高家的身份地位，这亲事不会这样就算谈成了吧？我看，还是按礼数来，如果你真有诚意，那么我也不会刁难，否则……我余家也不是非要跟你们做亲戚不可。不是我大言不惭，凭我余翰林的女儿，要想结个门当户对的亲家，易如反掌，你还是先回去同令尊商议看看吧。”余翰林撂下话道，他可不能让高正阳以为他巴望着与他结为亲家，否则万一婚事谈不成，那他不成了苏州的大笑话，一辈子在高家人面前抬不起头来。