「我说过我很好。」她还是死不承认，「况且我本来就瘦，加上现在又披散着头发，才会有精神不好的错觉。」
魏伯尧将她的长发全数拢到耳后，瞧了一会摇头道：「这下连颧骨都看得一清二楚了。」
「那是我瘦。」她仍死鸭子嘴硬。
「我听说你要辞职，为什么？」他突然改变话题。
她无言的转过头去。
「我想知道原因。」他扳过她的脸。
渝湘躲着他诚挚的双眸，嗫嚅道：「做不下去了。」
「另有发展？」
「私人因素。」她暗祷他别再问了。和他靠这么近，令她全身不自在，连手脚都不知该往哪儿摆才恰当。
「其实……辞职也好。」他松开她。
「为什么？」她笨笨的问。
他给她一个莫测高深、别有深意的笑容。
「只是觉得。」他轻执起她的手，「如果不想去医院，我可以请魏家的家庭医生来帮你问诊。」
「我很好！」她固执道。事实上她的确没病，就算有，也不是一般医师医治得了的。
「渝湘！」他微愠，对她莫名其妙的固执生气。「你最近有没有照过镜子？你知不知道你苍白憔悴的像一推就倒？这样的你能做好大宅里的工作？」他发狠，「我可没兴趣吃一顿以病菌为佐料的晚餐。」
泪水淹没她的眼，她满含委屈的瞪视他，不平他对她的误解。
「我会记得戴口罩，我会记得戴帽子，我会记得把全身上下包得密不通风，以免坏了餐点的味道。」她狠狠地一抹泪，「我会从早做到晚，不会再有刚才发呆、偷懒的情形发生，不会再一次让你对我的工作能力有所质疑。」
他是表错情还是弄错了语气？他只是想让她随他去看医生罢了，怎么收到的效果和他所预期的差了十万八千里？
拉住欲转身而去的她，魏伯尧一咬牙，不管了！不管她是否为桑颂聿而来，不管她是否为魏家的财势而来，他都要她；如果她希望，他可以马上丢下现在的事业，回身去继承魏氏财团。
魏伯尧的手放在她脑后，藉此拉近彼此的距离，低沉的声音在她耳边响着。
「你知道你现在的样子让我好心疼吗？你知道我多想再一次看到你红润的脸庞和甜美的笑容吗？」
渝湘整个人都呆了。
「我赞成你辞职，是因为我不希望你因为碍于彼此身份而在我面前感到不自在，我想和你在外头无拘无束的约会，你懂我的意思吗？」
渝湘突然跳离他三步远。
她慌慌张张的比手画脚，语带结巴。「这种玩笑并不好笑，而且……而且……我……我……该煮饭了，再晚就来不及了，抱歉……对不起。」
她一溜烟消失不见，留下呆若木鸡的魏伯尧。
是他弄错了吗？
他原本以为她并不排斥他，甚至是喜欢他的，结果她的反应出乎他意料之外，她像逃离瘟神般的离开他，并告诉他这是一个无聊的笑话。
前些日子和薛澄怡谈了一会，这女孩像早有心理准备，口风极紧，对于公司和桑颂聿的事皆顾左右而言他，像只滑溜的小蛇。他满腹的疑问在当时没有得到解答，这会却在渝湘身上得到了。
她的确是为桑颂聿而来，目的不知，唯一可确定的是她喜欢上他老爸；也就是因为她喜欢上桑颂聿，所以她放弃来此的目的，选择辞职。
他该在听到她们之间的谈话时就选择放弃，偏偏他不死心的想试一试。不曾努力过就放弃，这可不是他的个性。
从没想过，他的魅力竟比不上年近五旬的桑颂聿--至少对谭渝湘来说。
眼前浮现她娇俏的身影，甜得可使人迷醉的笑容，叹息从他喉间逸出。情敌是自己的老爸，不知别人面对这种情形会如何处理？而他，又该如何处理？不过，他知道，绝不会是「放弃」两字。
☆☆☆
他一定是在开玩笑。
渝湘蹲在厨房的一角，双手抚着犹自发烫的双颊。
他一定是在开玩笑！他那种人，谁也搞不懂他的心思，他一定是看自己好欺负，故意拿话来戏弄她，存心看她出窘。
是的，一定是的！她在心底斩钉截铁的告诉自己，脸上的肌肉却不合作的牵扯，唇角的笑意久久不去。
「你蹲在这里傻笑个什么劲啊？」小米模仿她的姿势，托着腮蹲在她前方。
渝湘尴尬的笑了两声。「没有啊！」站起身，刚好迎上虾子投过来的询问。
「有什么不愉快的事吗？」虾子问。
她摇摇头，吐了吐舌。「没有啦！」
有笑容总是好的。这几天渝湘的低气压使得虾子和小米也受到影响，心情也跟着低落不少。今天总算看到她再展笑颜，相信晴天不久就会来到。
「我们该去准备晚餐了。」虾子俐落的指挥着，「鱼儿，你把西红柿酱、酱油先准备好，小米，你把中午预熬的汤头拿出来……」
水梨已上成功岭，虾子和小米安排连休，和同学下屏东垦丁尽情玩个三天两夜。
整座大宅突然间沉静下来，连带亦少了那么点生气和活力。
庭院已三天没人整理，杂草悄悄的冒出头来，渝湘不敢动手整理，怕一个不小心错拔了花苗。新聘的园丁下个礼拜才会来报到，看来这座园子尚得荒废好几天。
果酱食量越来越大，即使刚吃完正餐，一看到渝湘手上拿着可食的食物，立刻又叫又跳的要求渝湘也分它一点。
「只吃一点哦！原则上你不该吃零食的。」她讲话的口气像对一个小孩般。
果酱哪听得懂她的话？它的前脚放在渝湘的肚子上，尾巴使劲的摇着，伸长脖子想咬渝湘手中那包面。
渝湘倒了一点在它的盘子里，指着盘子要果酱转移注意力，可是果酱眼中只有蓝白色塑料袋装的面，对地上的盘子瞧都没瞧一眼。
渝湘只得拿起盘子在他眼前晃一晃，确定果酱瞧到里头的面后，再将它移到地上，果酱果然乖乖跟上去，大快朵颐起来。
抱着面，渝湘有一口没一口的吃着。
她大概有三天不曾跟魏伯尧说上一句话了。
不知为何，他突然变得忙碌起来，晚上不用准备宵夜等他用膳，而他在后院时的读书时间规定是不行去打扰他的；他有事交代的对象一向是虾子，感觉上，她似乎已好久、好久不曾听过他那口标准得过分的国语。
她好想念。
只是不曾交谈，她就难过得想哭，如果桑颂聿找着了人，她就必须离开这里，也许一生一世都不能再看到他的人、听到他的声音，那时的她会怎样？
忆及那天下午他的耳语，她好希望、好希望那是他的真心话，可是心底却又害怕，若是真心话她该如何应对？以及见面时该如何反应？对于恋爱，她毫无经验，面对自己的矛盾心结，她也找不出可以解释的道理。蓦地，她觉得可笑，自己一个人在这里胡思乱想，想了一大堆，搞不好只是庸人自扰，毫无意义，事实根本就不是那样。
果酱看主人兀自出神发呆，似乎早已淡忘手中面的存在，便移过身子，悄悄叼走那包面，躲在笼子旁大快朵颐起来。
待渝湘回过神，塑料袋早被果酱扯得稀烂，内容物已被它吃光，只留下几根散落在地上的面屑。
渝湘呻吟一声，拿走塑料袋。果酱的大眼无辜的盯着她，嘴边还残留着调味料。
渝湘又好气又好笑的帮它抹干净嘴巴。这家伙分明不把她当主人看待，才会肆无忌惮的从她手中「偷」走的面。看来以后她得严厉点，否则它迟早会爬到她头顶上，求救时才记得她。