会不会又有什么事情出了差错？还是陆军部又声明不得携眷随行？或是又有作战的可能，而战争的危险往往会改变现有计划？难道说这些都可能成为查理斯要单独见她的理由？
她知道这一定会使齐瑞荷心烦意乱，而且她又得承受多少哀伤。流多少眼泪啊！
关上了她和齐瑞荷房间相通的那道门，她对待从说， “我马上就跟你一起去。”
没有任何解释，她跟着他下了楼，走过大厅。
他们沿着走廊前行，侍从打开一间厅房的门，那天下午齐瑞荷跟她刚到艾德威克宫时就是被带到这里。
孟黎莎走进去，远远仁立在房间那头的人影却使她停住脚步，一阵晕眩。
那不是查理斯，而是丹恩·史诺比！
她不禁呼吸急促，然后慢慢向前移动着，似乎每一步都十分费力。
“你看到我一定觉得很吃惊吧？孟黎莎？”丹恩·史诺比问。
孟黎莎只觉得他比以前更粗俗了，不知是不是因为无形中把他和公爵作了番比较？其实他一身衣服昂贵华丽，还佩戴了一个大大的宝石领带夹。
他多肉的脸上红光满面，看得出日子过得太舒服了。当他向她伸出那肥短的手时，她只感觉到自己在发抖。
她没有理会他伸出来的手，只是向他微微欠身行礼，问道：“你怎么会到这里来的？”
“当然是来看你啦！”丹恩回答，“你离开时并没留下地址，不过我可以猜到你会到什么地方去，而且贝拉家的仆人证实了我的猜疑没错。”
“不需要你在后面跟着我。”
“我觉得很需要，”丹恩说，“因此我才会跟来这里，对了，我要去伦敦看你父亲。”
“爸爸？”孟黎莎惊讶得叫了起来，“为什么你要去看他？”
“我要他在某张证件上签名。”丹恩回答。
孟黎莎瞪着他，他又加上几句：“你也知道；你还没有满法定年龄，我要得到他的允许才能和你结婚。”
孟黎莎一时僵硬了。
“我已经告诉过你，过了一会儿，她才比较镇静地说，“我不要嫁给你。”
“这件事你没有选择的余地，”丹恩说，“我要你，我打算娶你，孟黎莎，你知道得很清楚，我已经爱上你了。”
他说话的声调似乎有着什么，他眼中的神色更使孟黎莎不由得后退一步。
“我很抱歉，你浪费了那么些时间来到这里，”她说，“不过我不想嫁给你，对我们两个人来说，这件事没什么理由好继续讨论下去了。”
丹恩笑了起来，笑声在安静的室内显得份外刺耳。
“看来你到了艾德威克之后变得太多了！”他讥诮着，“不过我不会太在意的，孟黎莎，从我第一次看到你之后就想要你，如果你不象很多落在我手中的女人一样那么心甘情愿的调调儿，只会使你更显得魅力十足的！”
“我说得这么坦白却好象还是很难让你了解，”孟黎莎反驳，“我不会嫁给你——就算你是这世界上剩下的最后一个男人，我也不要嫁给你！”
说着她转身打算离开，而丹恩·史诺比这时却伸手抓住她的手腕。
“刚才我告诉过你，你没有选择的余地，”他厚浊的声音中含着的意味使她为之颤抖，“你父亲同意了我们的婚事，你继母更是强烈支持，事实上，荷丝还我带个信给你，要不要听听？”
“不要！”孟黎莎大声说。
“我会告诉你的，”他说着唇边露出了一丝笑意，仍然握住她的手腕，“就是：‘告诉孟黎莎，我正打算驯服这叛逆的姑娘！’她说你一定懂得其中的意思。”
孟黎莎心中涌起一种憎恶的感受，荷丝的意思她知道得太清楚了。
残忍的荷丝，以鞭打她当作一件刺激的乐事，她一向习惯这么威胁她。
而现在这么靠近丹恩，更使她有一种感觉：不论做什么都会比成为他的妻子要好得多。
“让我走！”她无助地叫着。
“如果我打算让你走就会让你走，”丹恩得意洋洋，“你太可爱了！孟黎莎，你使我止不住非瞪着看不可，上帝知道为什么，我就喜欢你这调调儿。”
他用力把她拉过来，使她的脸正对着他。
“平常我会喜欢肉感的女人，不过你就是使我想得要死，看不到你的时候，我就会梦到你，就想要吻你吻个痛快，就算你象只气冲冲的小猫一样往我吐口水也是一样！”
“让我走！”孟黎莎又叫起来。
她也知道这样并不聪明，也没什么用，她只想把自己的手从他那里挣脱出来，却发现这样做反而使他更觉刺激有趣。
“你可不能从我身边跑开！”他嘲弄着她，“一旦我们结了婚，我会教你，到头来让你求我吻你！到了那个时候，你就会追着求我，而不象现在要我追着你了！”
“永远都不会有这种情形！”孟黎莎大叫，“我恨你！你听到没有——我恨你！我永远都不会嫁给你的！让我走吧！”
“我不会让你走的！”丹恩说着，把她拉向他，另一只手臂绕着他腰际，一时她不知道那来的一股力气，猛然挣脱了他，从他身边跑开。
他跟在后面追，伸出两只手臂又抓住了她，她愈用力推他，他就愈祖鲁地把她拉近。
“让我走！让我走！”孟黎莎叫着。
接着，他一把就把她拉近了，她几乎不能呼吸，然后他厚厚的唇就压向了她，她不禁吓得尖叫起来。
她的叫声在室内回响着，就在这时门口传来冷冰冰的声音：“我可以问问这里发生了什么事情吗？”
孟黎莎心跳了一下，知道自己安全了。
丹恩慢慢地，万分不情愿地放开了她，孟黎莎发现自己迫切地想跑到公爵身边寻求保护。
他向他们走过来，那庄严的仪态仍然那么令人敬畏，真有一派贵族的风范。
“你是什么人？”他问，眼睛扫过丹恩的脸孔。
“我的名字叫丹恩·史诺比，阁下。”
“我想你来这里并没有经过我的邀请吧？”公爵冷冷地说。
“我来这里看威尔登小姐。”丹恩很不高兴地回答。
“为什么？”
丹恩耸耸肩膀。
“我打算带威尔登小姐一起离开这里，阁下，她是我太太，我们一回到她继母家就要给婚了。”
孟黎莎的眼睛不禁睁得好大，露着恐惧的神色望着公爵。
“不！”她抗议着，“不要！”
但这时声音要从她唇边滑出都变得很困难了，到头来只是又轻又弱的一声。
“这件婚事你愿不愿意？”公爵说着，第一次把眼光转向她。
“不……阁下……我已经拒绝……和丹恩结婚了……只是他根本就不……听我的。”
“我当然不需要听，”丹恩带着挑衅的语气，“这是她父亲和继母的安排，要她尽快和我成婚，因为现在她无处可去，就只有把她交到我手中了。”
“我怕这不可能吧？”公爵说。
“不可能？”丹恩的声音带着怒气，一付藐视公爵的态度。
“我有我的权力；”他继续说，“阁下想必知道得很清楚，威尔登小姐还没满法定年龄，因此一切都得听她父亲的。”
“如果你有权力的话，丹恩先生，”公爵驳斥他，“我也有我的权力，身为威尔登小姐的雇主，我不能准许她毁约而去，必须等履行完毕才可以走。”
“你雇用了威尔登小姐？”丹恩有些惊奇地问。
“我已经雇了她作我侄女齐瑞荷的伴从，一直到婚礼结束为止。”