胤礼一愣，旋即卷起袖管，露出小麦色结实的肌肉。“没关系，我是男人，可以去干活养活你。”
“你要和平民一样做粗活？你受得了吗？那很辛苦的耶!”
“不用担心，我身强力壮，绝对行。”他安慰她。
珍缡垂下睫毛，有些难过。“就算你不是阿哥了，你也是我的额驸，皇阿玛也太狠心了，把你废为庶人……”
“没关系，我可以靠自己的力量，只是怕连累了你……你的肚子都这么大了，孩子生下来之后也需要用钱，所以我得努力一点。”胤礼计划着未来。
“我不怕吃苦的，只要能和你在一起，什么也不怕。”她无限蜜意地偎在他胸膛。
胤礼的心其实像被一块铅锤压住般，因为他必须肩负起养家糊口的重责，然而生活真是一大学问。
???
接下来的日子，他们开始体会到“贫贱夫妻百事哀”的生活。
胤礼每天早出晚归，在货仓和一群工人做卸货的工作，身上弄得脏兮兮，满身汗臭味。
如此辛苦的干活，挣的钱却不多。
珍缡有时受不了这种捉襟见肘的苦日子，偶尔会和他发生口角，胤礼也任由她发脾气，不吭一声。然后她就后悔自己的口不择言，偷偷掉泪，他会柔情万千地安抚她，哄她入眠。
小俩口患难见真情，更珍惜彼此的可贵。
在一个风雨交加的夜晚，珍缡历经五、六个时辰的阵痛，平安产下一女。
女儿粉妆玉琢，长得活像母亲的翻版。
“哇，咱们的小格格笑了耶！”胤礼对爱女宠溺万分。
珍缡也露出欣慰的笑容，只是生下女儿的她，更挂念宫里的额娘。
“胤礼，我想带孩子回宫给额娘瞧瞧。”
“好啊，可是咱们进得了皇宫吗？”他们现在只是一介平民。
“总得试试看。”
“好吧！等你坐足了月子，我再带你们母女回宫。”胤礼把怀里的女儿放在竹编的摇篮里。
隔壁的桂花嫂扭着腰枝，踏进屋来。
“珍缡呀！大嫂我替你炖了花生蹄膀呢！这刚生产完的女人，吃这个最好，保证奶水源源不断。”
珍缡红了脸。“谢谢大嫂。”
“甭谢了，咱们就像一家人一样。”桂花嫂舀了一碗，盛到她面前。
胤礼感激地道：“桂花嫂，拙荆这次生产多亏你照料了，否则我一个大男人还不知要煮些什么，给她补身子。”
“以后你功成名就了，别忘了我就行了。”桂花嫂似乎打定他将来必成大器。
“一定、一定，你的恩情，我永生难忘，若有能力，必定加倍报答。”
“我说笑的，你认真了呀！”桂花嫂掩手而笑。她走到摇篮抱起初生的娃娃，逗弄着。“这小妮子真是人见人爱，将来长大不知要迷死多少男人。”
珍缡和胤礼相视一笑。可不是吗？他们男俊女靓，生下的女儿当然集父母优点于一身，只是要娶他们的女儿，恐怕得过关斩将，通过他们严格的考验。
可惜他们现在虎落平阳，否则这孩子可是尊贵的大清皇格格，身边围有奶娘、宫女伺候着。
唉，可怜这孩子，现在得跟着他们吃苦。
爱女的出世，激起胤礼的雄心壮志，他深觉自己不能再做一名没出息的工人了。
???
这日胤礼与珍缡抱着孩儿来到了城门之外。
适巧守城门的副将是胤礼以前的部属，他依然对胤礼十分尊敬，还拱揖尊称他一声：“十六阿哥。”
“我已经不是阿哥了。”他苦笑着。
“你可以让我们进去见穆妃娘娘吗？”珍缡被着翻毛斗篷，手抱满月的孩儿。
“当然，十七格格请。”副将下令守役让出路来。
“多谢。”珍缡喜形于色，偕同夫婿，急急走入皇宫。
“慢着！”
燕妃趾高气昂地道：“谁准你们进来的，你们未免也太大胆了。”
“末将见过燕妃娘娘。”守城门的副将佩刀弯礼。
燕妃瞄了他一眼：“你是怎么办事的？不是皇族大臣也放行！”
“这……”副将诚惶诚恐。
珍缡抬高下颚。“燕妃娘娘，胤礼虽已被革除皇子的爵位，可我还是皇上的十七格格，难道本格格和额驸进宫，也不行吗？”
燕妃怒视着她。“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，你嫁给平民，自然就不是格格了。”
“你不要扭曲事实！”珍缡气道。“我要见皇阿玛，问问他，我还是不是十七格格？”
她愤而推开燕妃，毫不理睬，直直往前走。
“站住！”燕妃气极败坏地大吼。“快拿下他们！”
副将一副战战兢兢，却也不动手捉拿。
胤礼也尾随着珍缡格格进入，完全不把她放在眼里。
燕妃咬牙切齿地伫地跺脚。可恶的十七格格，嫁出去的女儿，泼出去的水，竟然还有脸回来。
???
慈馨宫
穆妃和珍缡十个月不见，激动得相拥而泣。
“让额娘好好看看你，是胖了还是瘦了？”
“额娘，我很好，没什么变。”
“不，你胖了呢！可见胤礼对你很好。”穆妃满意地看了一眼，站在一旁的女婿。
“那是我刚生下孩子，身材还没有完全恢复。”珍缡把女儿抱给母亲。“孩子取名为雪儿，特地抱回来给额娘看。”“噢，好可爱的孩子，和你小时候一模一样呢！”穆妃满心欢喜，逗弄着外孙女。“以后你要经常回来，抱小格格给额娘看，省得额娘一个人在宫里闲得发慌。”
“以后我要回宫可能不容易，方才就遇到燕妃阻碍刁难我。”珍缡忍不住抱怨道。
“她敢？你别理她，她没那个权利，我同你皇阿玛说去，你皇阿玛其实也念着你，只是没理由召你们回宫。”
“是吗？”
“现在你们就差一个机缘了，放心，额娘不会让你在外头吃太久的苦。”穆妃慈爱地拂着女儿娟秀的脸庞。
珍缡是她唯一的女儿呵！
她怎么忍心让女儿在外飘零？一定得设法求皇上让珍缡回宫。
探完亲，临别时，穆妃又拿了一些珠宝塞给她，她不肯收。
“留着吧！算是我给小孙女的见面礼。”穆妃婉转地道。
珍缡含泪挥别母亲，穆妃又在胤礼跟前吩咐叮咛了一大串，胤礼恭敬地答：“是。”
短短的相聚，又要分离，也不知何年何月何日才能再见上一面。
穆妃红了眼眶，目送他们的背影。
第八章
军令急如星火，又有战事。
勤政殿上，康熙一次又一次地召集大臣武将，边疆不知换了多少将首，依然歼灭不了俄罗斯人。
皇上正头痛着，一名面孔熟悉的末将上前禀奏：
“皇上，上回胤礼额驸大败噶尔丹，何不再将额驸召回，共商对敌之策。”
康熙龙心大悦，正中下怀。
“爱卿所言甚是，朕就颁旨召回胤礼。”
皇上心里也是希望胤礼此次能戴罪立功，他也好封赏加爵，免得十七格格一直沦落在外。
穆妃也同他讲过好多次，要他召回女儿。
这下他总算有机会，名正言顺地下旨。
实在不是他狠心，而是皇上难为啊！
???
当宫里的太监公公飞马来报，宣读圣旨时，珍缡和胤礼又惊又喜，这是他们翻身的大好机会。
桂花嫂正巧也在他们家里头寒喧，一听圣旨到，慌张地伏首跪地，她一个小老百姓哪里看过圣旨，头低得不能再低，混身发颤。
“恭喜十七格格、额驸。”太监公公宣完旨，免不了客套。
“公公一路辛苦了。”
桂花嫂愕然地起身，她耳朵没听错吧！这名宫里来的公公称呼他们为十七格格、额驸？这是怎么回事？