楔子
广州
寒风咻咻,天地间蒙上一层寒霜,张牙舞爪的冬风呼呼吹啸不停,彷佛摧人心神似的充满了侵略力。
\"嗯……\"床上的小人儿一个翻身,习惯性地掀开了身上的暖被,小手未触及她所熟悉的物体,不禁茫然的眨眨眼,声声低唤:\"奶娘,你在哪儿?\"
不见奶娘的踪影,小人儿带着浓浓困意坐起身,灵动眼眸在一片空寂的房内搜寻起来,\"奶娘,你在哪里?奶娘……\"
不顾冬夜里的寒冷,她随意披上置于床边的羊毛披风,趿着绣着凤凰的软鞋走出房,迎面而来的便是一阵寒风刺骨,让她下意识缩了缩颈子。
\"呼──\"她学着奶娘在手心呼着热气,搓了搓双手后继续往前,\"奶娘,你在哪儿?奶娘……\"
她像个迷失方向的孩子,踩着未知的步履往前行,声声叫唤:\"娘?爹?\"
好奇怪喔!以往宅子从没这么安静过。
\"好安静喔……\"一个张嘴,热气随之呼出,她受不了深夜的阴寒霜气,不禁缩着脖子继续往前走。
整栋大宅诡异的寂静无声,除却不时吹拂而来的冬风之外,再无其他。
小小的她虽敏感的察觉到不对劲,却也说不上是哪儿不对劲,她只知道以往宅子里总是热闹非凡。
\"爹……娘……\"莫名的,一股不安攫住了她,让她不禁开始惶惶心惊,\"奶娘……你们在哪里?\"
她不喜欢这么安静的宅子,黑漆漆的宅子看起来好可怕,\"你们在哪里?不要……不要吓染冬……\"
\"小姐!\"
\"奶娘!\"熟悉的唤声让她沉下的脸瞬间染上欢愉,她欣喜若狂地朝那富态的身子扑上去,\"奶娘,你去哪儿了?我好怕喔……\"
\"小姐,我们快走。\"一把抱住她的奶娘脸色凝重,双瞳盈着惊恐。
搞不清是怎么回事,戚染冬便被奶娘一把抱起,头也不回地往后门方向奔去。
\"奶娘,发生什么事了?\"小小的脸蒙上一层茫然,隐约感受到奶娘传递过来的惧意。
\"小姐,什么都不要问、不要问……\"奶娘抱住她小小的身子,声音哽咽,脸上残留着泪痕。
小脑子突然浮现一抹光,让她自然出声问道:\"奶娘,爹和娘不跟我们一起走吗?\"
\"小姐,别问……什么也别问。\"奶娘一阵鼻酸,眼角溢出热泪,\"我们要赶快走……赶快走……\"
\"不要,我要跟爹娘一起走!\"她不悦的蠕动身子,奶娘的环抱一个松动,她便滑下地。
双腿像是有自我意志般的往前厅方向跑去,染冬扯开嗓子高喊:\"爹──娘──\"
\"小姐啊!\"奶娘一惊,也赶紧拔腿追了上去。
她灵巧地钻进种植于回廊的矮树丛,这才没让奶娘抓到,见奶娘矮胖的身子无法钻进树丛,她不禁愉悦的咧唇而笑。
\"奶娘好笨!\"她说了一句,再度往前厅跑去,\"爹、娘──\"
她的叫喊声在踏进前厅时刹止,她睁大眼不解为啥护院叔叔要睡在门槛上?为啥一些丫鬟、家丁纷纷倒在地上,好像睡着似的?
\"护院叔叔?\"她上前,蹲下身子瞅着脸上及身上有一条条血痕的护院叔叔,\"你为啥不回房睡觉啊?现在天冷,小心染上风寒喔!\"
\"染冬?!\"一记惊天的高昂女音在她身后响起,接着一把拥抱住她,\"你这孩子,奶娘呢?她怎么还没带你走?\"
\"娘!\"她仰头,露出天真笑颜,\"我可找着你了,你跟爹上哪儿去了?\"
冬娘望着她不发一语,晶莹双眼蓄满泪,一个眨眼便泪流脸庞,割舍不下的抚着她柔嫩的脸颊,\"染冬……我的染冬啊──\"
\"娘,你为啥哭了?\"
\"我……\"宅外突然传来一阵骚动,冬娘一脸惊慌的抱起她,将她给塞进一个躺于地面的叔叔身体底下,\"染冬,记住!无论发生什么事,你都不可以出声喔!等会儿……奶娘就会来找你了,然后你就会安全了,知道吗?\"
\"娘,叔叔好重喔……\"她噘着嘴,不喜欢被睡沉的叔叔压着。
\"染冬!\"冬娘轻拍她的双颊,眼底浮现一抹厉色,\"你听清楚没?\"
\"听清楚了。\"她第一次见到娘这么凶地骂她。
冬娘凝望着她鼓起双颊的小脸,满心不舍的抚摸着她,\"染冬,千万记住,要好好保护自己,娘不要你为我们报仇……我只要你平安……\"
娘的脸上出现了好多水,每一滴水都带着热度滴洒在她脸上,接着她便被睡沉的叔叔给压得快透不过气来,娘的尖叫声跟一个男人的低吼声同时传入她耳间。
她不敢吐出一口气,只敢悄悄地掀开眼皮探看情况。
她见到娘不知在对谁叫骂,接着娘发出一声惨叫,身上流出了好多血,她的心也跟着扭了下。
然后是爹跑进来,他跟那个男人揪打在一块,但是也像娘一样发出一记尖叫声。
她的眼前出现了漫天鲜红色彩,一双乌瞳眼睁睁地见到爹娘相继倒地,而她的声音却卡在喉咙里发不出──再也发不出声音──
第一章
十年后 广州
商帮──近十几年来新窜起的商行总称,顾名思义,是联集了好几个商行所组成的帮派,为的是抵制朝廷所下达的禁海令。
广东、福州一带靠海,诸多商家亦靠海生活,朝廷禁海令一下,顿时引起各个商行的惶恐不安,遂连结诸多商行的力量成了\"广东商帮\"。
外界对商帮的形象多有揣测,传言现今的商帮头头刘天是海上盗寇,以反抗朝廷的禁海令而窜出,进而居中调解各个商行间的猜疑,最后将商行联集起来,成为一股当代商务势力。
无论刘天是官是寇,如今他手握广东各大商家的经济命脉大权,且仍不断蚕食鲸吞广东境内所有的大小商行,盼能扩张广东商帮的威望──
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时值正月隆冬,坐落于广州城东的大商家管家,正为新年的到来忙碌不已,整栋宅子沸沸扬扬,显得好不热闹。
坐在管家大厅的年轻儒生浅浅一笑,端起下人捧上来的热茗轻啜,\"嗯──这龙井味道清淡,尝起来却甘美留香,果然是好茶!\"
\"刘先生果然是识茶之人。\"坐于主位的是个不苟言笑的男子,面对儒生的恭媚之辞,仅仅牵动嘴角,不露一丝笑颜,\"这龙井茶产于浙江,才刚摘下制成冬茶,便教人给赶着送来了。\"
一派儒生气息的刘林瞥他一眼,一双沉静的眼隐含着许多复杂心思,\"那厢才刚忙着采冬茶,这厢您就有新茶可喝……管公子不但交游广阔,也颇有手腕啊!\"
管扬晏抿了抿唇,端起热茗啜了啜,随即开口切入重点,\"不知刘先生今日特来拜会所为何事?\"
\"管公子,您这不是在跟我装傻吗?\"刘林摇头晃脑的笑了笑,\"今日在下是奉家兄之命前来当说客的,不知管公子您……\"
\"刘先生,管某无意加入商帮。\"不消提点,管扬晏已知他今日的来意。
刘林脸色微微愀变,\"管公子,加入商帮有利无害啊!瞧现今朝廷动荡不安,朝令夕改,首当其冲的便是咱们这些商人,若我们能够团结一致,朝廷也就不会多加阻挠商家的海外发展。\"