但不久的将来，安妮即将被释放，离开她被囚禁了三年的地方。华瑞克不攻下安博芮堡是不会罢手的。
外墙上已经被石弹打出了缺口，但还不足以攻破他们的第一道防线。若薇娜知道秘密出人口在哪里，只是她不能对华瑞克透露，否则等于不打自招，承认她真正的身分。
那么她胆敢留下来，等待她母亲重获自由——也就是城破的那一瞬间吗？
如果她见到华瑞克，她有把握能说服他，他会答应她留下来。但如此一来，他岂不会远到她们母女团聚……而安妮根本不知道应该假装不认识若薇娜哩。
最好她还是趁早离去。
等华瑞克攻下这座城，他会送安妮回她原来的领地，吉伯特不能再控制她——要不他会带她回福克赫斯堡。不管如何，若薇娜会有较佳的机会警告她母亲，不要公然和她相认——至少不要在他面前。那么，她们母女又能再度在一起了。
好不容易。
华瑞克有点后悔意志不坚，向自己的欲望屈服而召唤若薇娜。
见到她是如此甜美的事，而现在他比以前更加难受，因为他恨不得时时刻刻和她在一起——她才不过离开两天。
短短的相聚使他对这场战争益发不耐烦起来，他决定加快脚步。派人准备更多石弹，打算来一次拂晓攻击。
当天晚上，他踏上木造的高大指挥塔，在脑海中仿真著作战计书。结果，希尔登找到他。
“你会笑掉大牙，华瑞克，”他说，手里拎着一个发抖的小女人。“她说她和她的女主人在水里下毒，堡里几乎所有的战士全病倒了。如果我们今晚下手，可以不费吹灰之力攻下城堡。”
“是吗？”华瑞克的口气和希尔登一样干涩。“如果我们听她的，大概会损失一半兵力吧？”他沉下睑。“他们以为我是白痴吗？这种小孩子的把戏！找人来把她拖下去，我不在乎他们如何让她说实话。”
那少女当场放声大哭。“不要！求你！我说的是实话。我们家夫人厌恶新爵爷，他和他父亲一样坏。安博芮堡好象我们的牢笼，我们只想离开！”
“说得好，你不是已经出来了吗？为什么不就此逃走算了，何必——”
“因为我需要有人护送到安全的地方。”安妮在希尔登身后开口道，“我想拿你想要的这座城池，来交换你的保护。”
“夫人，你应该等一下的！”那女仆叫道，“这样太危——”
“安静，玫丝！”她的女主人斥道，“我没有耐性等别人来追我们，再说他们不相信也罢，我宁可在这里也不想回去了。”
她和她的女仆一样浑身湿透，但她抬起头挺胸保持傲人的姿态。希尔登拿有兴趣的眼光看她，因为她是位美丽的女子——即使在这种状况下。华瑞克不住地打量她，心想她为什么如此眼熟？
“口说无凭，我们怎么相信你？”
但希尔登打岔道，“你是什么人？大人。”
“安妮·贝尔。”
华瑞克冷哼。“贝尔现在属于安博芮了。”
“我不承认他。在强迫的婚礼上，我也没有答应‘是’。”她昂起下巴。“过去这三年，我是他们的俘虏，没别的了。”
“既然你有心协助我们，来换取你的自由，为什么等了这么久？”华瑞克质问这。“我们围城已经三十三天了，夫人。”
原来他在数日子啊，想必十分难受了，希尔登忍不住笑起来。那使安妮转头看他。她意外地贬了眨眼睛，发现他并不像第一次看起来那么老。当他对她咧嘴而笑，她不由自主地两颊飞红。这人还不讨厌，她想道。说得明确一点，还满讨人喜欢的。
他们俩这样眉来眼去，完全冷落了华瑞克。“拜托好吗？希尔登！”他抗议道。“我觉得在问话的时候，应该让安妮小姐先擦干头发——”
“没有时间了，”她打断他的话。“我们要趁城堡里的人上吐下泻，没有力气反抗时攻进去。”
“你仍然没有说，为什么现在突然决定帮助我们。”华瑞克提醒道。
“你是……你是福克赫斯领土？”她仰着头等他回答。
华瑞克拉长了脸，微微点头。
“我听过太多有关你的谣言——一些可怕的事，我因此祈祷千万别让你拿下这里。但当我看见你和我女儿在一起，她显得很开心嘛，所以我想那些谣言都不是真的，我才惊觉到自己被骗了。”
“女儿？”他嗤之以鼻。“你认为你的女儿在我军营里？好吧，夫人，欢迎你把她找出来，只怕我的人不肯放她走。”
“我女儿不是你军营里的人。”安妮涨红了脸。
“那么……”
“我也不知道她如何脱离吉伯特，而接受你的保护。他从来没有提起失去她，反而一直夸耀她如何听从他的安排——”
“这么说安博芮在城堡里？”华瑞克不耐烦地打断她的话，对她的家务事丝毫不感兴趣。
她摇摇头，引起华瑞克一个愤怒的表情，和希尔登轻声的询问，“他已经逃走了？”
“也不尽然。他怒气冲冲地回到城里，我以为他又打败仗了。但他待不到一个晚上，又出城去了——就在你到这里的前一天。”
那使华瑞克诅咒起来。“你知不知道他朝哪个方向去？”
“去宫廷。他如果没有史帝芬的援助，恐怕无法面对你的挑战。但他以前就试过了，这一次想必也是无功而返。因为数年前安博芮得罪过史帝芬，从那时开始雨果就不得宠。总之，把我女儿由吉伯特手中救出，也等于她的领地脱离他的控制。等你拿下安博芮堡，那么他只剩下一个小小的——”
“你的女儿不在我这里，夫人！”华瑞克几乎吼叫起来。“要是贝尔爵爷唯一的继承人在我手上，你说我会这么安静吗？她可是无价之宝，就如同你所说的，有了她之后，几乎等于断了安博芮的后路。”
“我不明白你为什么一再否认——”安妮开口道，随即皱起眉头。“有没有可能……会不会你不知道她是谁？”
“老天爷！我听够这些——”华瑞克两手一挥。“希尔登，这里交给你了。”
“乐意之至，”他的朋友大笑。“不过在你离开之前，何不问问她女儿是谁？”
“有必要吗？”
“难道你不觉得，她和某一位小姐的容貌有些相似？”
华瑞克直视他的朋友，然后看着安妮。他整个人强住了。怪不得他觉得她很眼熟……当他开口时，声音冷得几乎结冻。
“请问，安妮夫人，令暧贵姓大名？”
现在她开始迟疑了，不太敢确定该不该回答他。她从来没有见过任何人在一瞬间改变这么多，他变得好——冷酷。她退后一步，希尔登用手搂住她的肩膀，那使她很有安全感，但仍然……
“或许我认错人了——”
“不，是我认错人，以为我可以信任那个该死的狐狸精！”
当华瑞克大踏步走开时，安妮求助地看一眼希尔登。
“他干嘛大发雷霆？我看到的是若薇娜吧？不是吗？”
“嗯，而且你先前的猜测也没有错，她没告诉他自己是谁。”
“如果她不说，那一定是有理由的。”
“恐怕我的朋友不这么想。”希尔登回答，不过看见她焦虑的表情，他马上安慰道，“不要担心，他不会伤害她的。”
“可是他发那么大的脾气……”