麦斯打开门．无言地要该妮出去。她就像梦游般走了出去—————一个噩梦。泪水在昨晚就流干了，今天剩下的只是一片迟钝的痛楚。她必须好好想一想，看看他们之间是否还有任何能够挽回，或是值得挽回的部分。
她在花园碰到莉雅，一个人站在鸟笼边，脸上犹有泪痕。
“怎么了，莉雅？你为什么伤心呢？”该妮问道。
温柔的棕色眸子看住她。“麦斯真的要搬出来吗？”
消息传得倒真快，该妮也懒得否认了。“没错。”
“我真不明白．你们两个看起来是那么幸福的一对。”
薇妮也不晓得怎么说才好。“婚姻不是那么简单的事，莉雅。我希望慢慢地我和你哥哥之间能取得谅解。”
“为什么成长那么艰难，薇妮？我小的时候，日子那么简单，我以为我的家人都是圣人，现在我才发现他们也会犯错。”
“是的，莉雅，我们都只是凡人而已。如果你知道这一点，就表示你在成长了。”
莉雅抬眼看着薇妮，眼里沉沉地盛着困扰。“我下了一个大逆不道的决定，该妮，我必须……我不能嫁给塞吉。”
“你打算怎么办？”
“菲力和我打算私奔。”
“我不觉得这是个好办法，莉雅，你为什么不先试着和你的家人沟通看看。”
“我和妈妈谈过，可是她坚持要我在三个月之内嫁给塞吉。除了私奔之外，我们还能怎么办？”
“嗅，莉雅，我真为你难过。我希望能告诉你怎么办，可是我自己也没有答案。你确定想清楚了吗？三个月之内可能发生很多事。”
“就算被我们双方的家庭断绝关系，菲力和我也在所不惜，我们只求能在一起。”
“我不会阻止你，只要你知道自己在做什么就好。怕的是温家人不太能容忍别人犯错。”
莉雅握紧她的手。“你受到伤害了，薇妮。我不晓得我哥哥到底懂不懂得你的好处，只怕当他发现的时候已太迟了。”
薇妮黯然。“你和菲力什么时候走呢？”
“很快吧——我们还没决定。”
薇妮紧紧拥住她。“我只能祝你幸福了，莉雅。”
“哎呀，我的天，真动人的场面！”说话的人是伊蓓，不知几时悄悄走到她们后面来。“好不容易这屋里还有人喜欢你呀！英国女人。”伊蓓讽刺地说。
莉雅气愤地转过头来，差点忘了礼貌。“如果你是来找我妈妈，她在客厅。”
“我晓得，我也才刚和她聊完，现在我想和你嫂嫂谈谈，。你不介意吧？”
薇妮看见麦斯喜欢的女人就觉得刺心，她虽然美丽，却像寒冰一样，让人心头直发冷。
“我很抱歉，”莉雅说，生平第一回撒谎。“我们不晓得你要来，还有别的计划，你请改天吧！”
伊蓓淡淡地说：“我不会耽误你嫂嫂太多时间。薇妮，我只要单独跟你谈几分钟。”
“你可以当着莉雅的面说，”该妮也淡淡地回答。“我们之间没有秘密。”
“很好，不过就怕你不会喜欢她听到我说的话。”
“试试看吧！”
伊蓓慢慢在该妮和莉雅身边踱着，心里冷静地琢磨着。昨天麦斯吻她那么一下之后，甩下她就走，这口气说什么她都咽不下，今天她要尽数报复在他老婆身上。“我们都晓得麦斯厌倦你了，英国女人。”她刻意用麦斯母亲的口吻说话。“他认为你们结婚是一件错误的事，温伯母告诉我他要跟你分房子，那就表示他不要你了，不是吗？”
薇妮只觉得胸口一窒。她的婆婆怎么会把这种家务事告诉别人？“只怕我丈夫不会乐于听到这番话，伊蓓，我们之间的事与你无关。”
伊蓓撇撇嘴。“你这样认为吗？你为什么不去问问你丈夫，昨天他是不是跟我在一起，问他我们除了聊天之外还做——”
“够了！”莉雅喝道。“你居然敢到这幢屋子来漫天撒谎，滚开！”
薇妮却是伤透了心，无话可说。她不敢相信麦斯真会背叛她，勾搭上这个女人。他也许爱伊蓓，但是他不会……上帝！薇妮暗自呻吟，请你不要让这种事成真，千万不要，我受不了！
伊蓓冷眼旁观，晓得她的计划得逞了。“顺便提一句，我碰巧听到你要私奔的事，莉雅。你想如果我告诉你妈妈，她会怎么样？”
莉雅摹然脸色苍白。“你要怎么样？”
伊蓓望向薇妮。“不怎么样，”她轻描淡写地说。“英国女人，我也碰巧知道麦斯之所以跟你分房，是因为他跟我上过床，所以受不了你了。”
她丢下最后几句话，洋洋得意地掉头就走。薇妮目送她的背影，心中的阴影却越来越大，扩大成一片阴霸，满蓄风雨的威力。她一点都听不见莉雅的话，整个人就那样茫茫然地走了。
直到那天傍晚，薇妮才有机会面对麦斯。她走进马厩时，他正在刷马。她昂着头，静静走过去。
他看着她，也没有开口。该妮直走到麦斯面前，劈头就是在她心中盘旋了整日的问句。
“我只想知道一件事，麦斯。昨天你和伊蓓在一起，是不是？”
他低头继续他的工作。“我已经告诉你我见过她。”
“你们之间有没有发生什么事？”
“你为什么想知道？”
“我是你的妻子。”
“我们之间发生的事不是一个自尊自重的妻子能接受的，现在你满意了吧！可以请便了吗？”
薇妮不再说第二句话，转身离去。她已经得到答案，是离开“北方天堂”的时候了。她不知道的是，当她消失在视线之外，麦斯也跨上马背，准备去找寻乔丹娜。
薇妮找到了莎梅，简单地告诉她整件事的经过。莎梅仅仅点点头，便开始帮她收拾行李。她们俩在夜里不告而别，薇妮是伤心到了极点，仿佛生离死别也只是一场哀伤的舞，待幕落之后，一切从未发生过.
第十五章
麦斯跨下马背，把马缰丢给马憧，随口吩咐道：“一个小时之内不要给它水喝，“我是接了我妈妈的信之后连夜赶回来的，它现在还很累，让它慢慢休息下来。”
马僮点点头。“是的，少爷。夫人吩咐过，您一回来就请立刻去见她。”
这两个星期以来，麦斯一直在圣塔芭芭拉，他跟薇妮吵架以后就走了。“到底出了什么事？”麦斯心悸地问道，匆匆脱下手套。“夫人派去的人没有说。”
马僮牵着缓绳。“是关于老太爷他……”
麦斯没有再听下去，他三两步就冲出马厩，赶上正屋，奔到他祖父门口，门一推，就怕发现他正害怕的事情。
房里静得出奇，只点着一根蜡烛。麦斯走到床边，默默审视那张形容枯槁的病容。他的爷爷看起来就像死人一样。
安娜从跪着的姿势抬起头来，揉一探眼睛。“他的情况很坏，麦斯。他一直在问你，我怕你赶不及回来，所以才派人去找你。”
麦斯摸一摸祖父冰凉枯瘦的手。“大夫有没有说他怎么样？”
安娜垂下眼睛。“他说你爷爷撑不过今晚。”
麦斯也跟着跪倒在床边，满心凄凉。他对父亲的印象很模糊，从有记忆以来，一直就是爷爷在教导他。他不晓得如果爷爷去世，他自己是不是有足够的能力取代一家之主的地位。
“莉雅在哪里？”麦斯突然想起来。照理说，他妹妹应该守在病榻边呀！”