安娜惊觉到房里有了另一个人,抬起头来,狠狠瞪了该妮一眼。“我不要你替班。回去睡觉,我要陪我儿子。”她嚷着说。
薇妮跪在地上,握住麦斯的手。“我不是来换你的班,夫人。我只想跟你一起祈祷,也许上帝会听得比较清楚些。”
麦斯的母亲点点头。只要对她儿子有好处,她什么都愿意接受。尤其是她在祈祷的时候,没有拒绝别人的习惯——甚至是这个英国女人也不例外。
时间静静流逝,两个女人虔心祈祷她们最心爱的人能够得救。过了一会儿,薇妮发现麦斯的母亲睡着了,她自己也跪得腰酸背痛。
她正想松开麦斯的手,揉揉颈背酸疼的肌肉,却感觉到他的手指动了一动。她急忙站起来,探过头去,麦斯的眼睛果然张开了。
薇妮大喜过望,弯下身去,把手放在他的额头上。“你痛不痛,麦斯?”她柔声问道,希望他的腿至少有一点点感觉。
“我怎么在这里?”他茫然问道。“我只记得站在神父前面。我们结婚了吗?”
该妮拭去泪水,点点头。“是的,我是你的妻子。你病得很重,不过现在好多了。”她朝伏在床沿的安娜点点头。“也许是你母亲的祈祷应验了。”
麦斯闭上眼—一现在他可以休息了。薇妮已经是他的妻子,他只要知道这点就够了。他没有留心到他的腿一点也不痛,根本是一点感觉也没有。薇妮端来一杯水,他就着她的手喝了。
“我们离开教堂多久了?”他问道。
“才昨天而已,”她答道。“你大部分的时间都睡着。”
“这应该是你的新婚之夜。”他喃喃说了一句,闭上眼又沉沉睡去,没有看见他的妻子已经泪流满面。
她哭了一会儿,止住泪水,重新跪下来,轻轻摇着安娜的肩。老妇人陡然睁开眼,又开始哺哺祷告。“没事了,夫人。”薇妮说。“麦斯刚醒了一会儿。他退烧了,睡得很沉。”
老妇人想要站起来,却是两脚酸软,差点站不住,亏得薇妮及时扶住她。她迫不及待地摸着儿子的脸,发现他的确退了烧,禁不住热泪盈眶。“感谢上帝!”她哽咽道。“他把我的儿子还给我了。”
薇妮看安娜摇摇欲坠,便好心地扶着她的肩。“我扶你回房吧!我在这儿陪麦斯就好,如果他有什么变化,我会立刻让你知道。”
“我不走,”安娜拒绝。“他醒过来的时候也许会需要我。”
“他一直都需要你,夫人,可是他以后还更需要你。现在他睡得正熟,不会太早醒过来。你先去休息一会儿,等他醒来再来陪他。”
安娜盯着她的眼睛,看不到任何恶意,她才点点头。“我回房去睡一会儿就好。”
薇妮看得出来,安娜仍然不肯接受她做她的儿媳妇,未来还不晓得会有多少摩擦呢!但是看在麦斯的分上,她一定会尽量忍让。”
“要我扶你回房吗,夫人?”蔽妮问道。
“不要,你留在这里陪我儿子。不要睡着了,也别离开。你懂得怎么照顾病人吗?”
薇妮大可以告诉她,刚刚睡着的人是她自己。还有,薇妮的母亲也是病人,她当然知道如何照顾病人。可是她一句都没说。她不想和安娜起冲突,尤其是在这种情况下。
“我不会睡着,”她只是柔声答道。“你好好休息一下,有需要的时候,我随时会去找你。”
麦斯的母亲终于依依不舍地出去了,薇妮这才松口气,挪张椅子坐在麦斯床前。这是她的新婚之夜,她的丈夫却昏睡在床上,她的婆婆不肯接纳她,而她肚里还有个没有人祝福的孩子。她不知道命运对她到底是仁慈还是残忍?
几个小时以后,大夫到时,发现薇妮仍守在病榻旁。“你真是个完美的看护。”他说,把药箱放在床脚,然后过去替麦斯把脉。
薇妮疲倦地笑了一下。“什么时候了?”她问道,站起来活动一下筋骨。
“6点钟左右,我们的病人睡得如何?”
“有时不太安稳,不过大致来说还好,烧好像也退了。”
“你自己呢?有没有休息?”
“休息了一会儿。”
“你还能帮我为麦斯换绷带吗?”
“当然,你告诉我怎么做。”
“好孩子。我要解开绷带,看看他的伤口有没有恶化。既然他退烧了,我想应该很快就会复原了。”
薇妮很快地遵照大夫的指示,帮他解开绷带,让他检查伤口。伤口仍然红肿,不过看起来没有昨天那么可怕了。大夫在清洗伤口的时候,麦斯动都没有动一下。
“他好多了吧?”蔽妮问道。
“情况很稳定。”
薇妮想问一句话,又不敢问。“现在看得出他的腿还能不能走路吗?”
“还看不出来——”大夫从眼镜上缘端详她。“除非你看见他的腿有什么动作。他的腿会自己动吗?”
“他睡不安稳的时候,我就把他的腿放在枕上。我觉得只有他的身体在动,腿没动。”
“再观察吧!薇妮。”他合上药箱,慈祥地对她笑笑。“你不介意我叫你薇妮吧?”
“当然不介意。”
“送我到门口去,我想单独跟你谈几句话。”他不等她回答,迳自拉着她离开麦斯床边。等他觉得不会有人听见他们说话时,他才松开手。
“你一定觉得这个家庭有点奇怪,是不是?”
“是的。”她勉强承认。
“我认识温家太久了,麦斯和莉雅都是我接生的,甚至连麦斯的父亲也是我接生的。如果上帝许可,我也会替你和麦斯的孩子接生。这一家人都很有爱心,龙索和莉雅毫无保留,安娜比较保守些。不过她本性善良,不久就会接纳你的。”
“我看得出来。我明白这桩婚事对他们来说十分意外,我会耐心等待他们接纳我。麦斯的家人对他很重要,我不要让他为难。”
大夫的眼睛笑意闪烁。“你会带给这座古屋新的希望和活力。他们现在也许还不了解,可是你正是他们的需要。我自己虽然是西班牙人,却一向不赞成家庭安排的婚姻。麦斯是个幸运儿才能娶到你。”
薇妮既吃惊又感动,这是她在这座屋子里接到的第一份善意,格外珍贵,也凭添了她不少面对现实的勇气。
送走大夫后,她回到麦斯房里,安娜已经站在床边了。她看见薇妮,劈头就质问道:“你说要陪我儿子,为什么又丢下他?”
“我只是去送——一’”
“我就知道你靠不住,”安娜继续说。“我决不会再把他留给你了。”
要不是想到大夫刚刚那番话,薇妮真的要发脾气了。“我只是去送安大夫,才一会儿—”
“你可以走了,我不需要你在这里。”
薇妮从没见过这么不讲理的人,但是现在不是争辩的时候。她看了一眼沉睡的麦斯,终于走向门口。“我稍后再来,”她柔声道。“到时我要陪我的丈夫。”
崔伊蓓随手拾起一只花瓶,连着里头插好的花砸到墙上去,立刻摔得粉碎。“麦斯居然敢娶那个英国女人!”她咬牙切齿地说。“我咽不下这口气。他以为他是什么东西!”
把消息带来的是附近有名的长舌妇佳美。她在崔家早餐的时候来访,加油添醋的把麦斯的婚事宣扬了一阵,还说麦斯早在他救那个英国女人时就爱上她了。
伊蓓始终按捺着,等佳美一走,她的怒气就爆发了。谁碰到她谁就遭殃。