手中剪子脱手，掉落地面，绛雪昏了过去。
※※※
再睁开眼，已是黄昏，掌灯时分。
燕儿跪在床榻边低低抽泣。
「都是燕儿不好，燕儿要是知道妳回来是逼妳走上绝路，我是万万不会做这事，是燕儿的错，燕儿去求王爷……」
「没用的……求他也是没用……」
燕儿却像豁出去一般。「我去求爷，即使牺牲性命，也要为小姐争得自由……」
燕儿速速来到玉磬的园子，门外的手将却不放行。
「爷！求求您大发慈悲！放了小姐吧……这样下去，小姐会死的……」她跪在门口。「求求爷，您放了小姐，放了她啊……」
过了一会儿，门终于开了。
「她可以走。」玉磬冷着脸对跪在地上的燕儿吐出一句。
燕儿喜出望外，接着又被兜头泼了桶冷水。
「转告妳的主子，她离开王府的一日，便是尉迟棠命丧黄泉之日。」门随即合上。
「爷！」
燕儿不死心在爷的寝房前跪了一天一夜，因为不支昏了过去给人抬了回来。
从那天起，玉磬的脾气一天坏过一天，他就像是困在笼中的猛兽，暴躁易怒、患得患失，身边的人动辄得咎以至于噤若寒蝉，他的怒气疾扫就像风暴要席卷而来，赤裸而直接，面对风暴的本身，任谁都没有遁逃的可能，就连豪格和博尔齐都不能幸免。
整个府邸上上下下全陷在一种惶悚难安的诡谲气氛里，连大气都不敢喘一声。
※※※
幽暗阴森的地牢里，一个人影端坐在地上，垂眼打坐，对周遭恶劣的环境视若无睹。
一缕轻烟透过竹管飘向地牢。
牢外正自高谈阔论、把酒对饮的狱卒忽然起了浓重的昏眩，下一刻随即头一叩桌，陷入昏迷。
一个黑衣人悄身凑向狱卒，取下腰间的钥匙。
铁链撞击的声音惊醒了调息打坐的人。
尉迟棠睁开眼，一看来人，两眼略睁。
「你－－」
「噤声。」
※※※
「听说爷昨儿个又大发雷霆。是怎么回事？」
回廊上一高一矮两个仆役边走边聊着，矮个儿的小厮突然问起。
「唉，还不是因为－－」高个儿突然机灵打住，眼神在四周兜转。
矮个儿好奇心被勾起，「这儿没……人，你快跟咱说！」
「我给了你可别泄漏了出去……万一被爷发现，小心－－」他朝脖子上做了个手势。
矮个儿做了个对天发誓的动作。「我绝不说给第三个人听，这总可以了吧。」
于是高个儿在他耳边嘀咕，「听说昨儿夜里，地牢里有个囚犯让人给劫走逃脱了。」
「给人劫走？！不会吧！」矮个儿忘情的叫了出来。
「嘘！你别嚷嚷……」
「是谁？」小小声问。
「听说就是爷上回亲自围剿生擒的那个逆贼，叫做……尉迟什么的。」
「尉迟棠？！难怪爷这么地生气……听说那人可是耦园这位姑娘的老相好……」矮个儿说，被高个儿赏了个白眼方闭嘴。
「不知谁这么大的胆，敢在玉磬爷眼下劫人……」
他下流地吃吃笑了起来，「要不是确定那位绛雪姑娘整夜皆在咱主子的身下，她倒是这府邸里第一号嫌疑犯……哎哟！」
这回被高个儿从头上狠狠赏个爆栗。
「说什么蠢话！工作去！」
矮个儿摀着头，心不甘情不愿的跟上，两个人一前一后渐渐走远了。
※※※
绛雪的眼睁了开来。
「是真的吗？尉迟棠逃了……」
「……是。」燕儿刚听到消息便急急赶来禀告。
她紧绷的身子突然一软。
「小心！」燕儿赶紧扶持，撑着她，这些日子以来，小姐益发清瘦了。
生存的意念早被摧毁殆尽，连最后一个苟延残喘的理由也消失，她……似乎可以解脱了……
早就不想活了，如今唯一能控制她的人已经远逸，她再不必受制于……他。
「逃了……」黯淡的眸子越过窗子，投射到不知名处，眼底隐约闪烁一丝焰火，宛若回光幽幽。「逃了……」
※※※
暮色渐浓了，天上星子一颗颗冉起。
光太稀微，竟照不进耦园这荒凉的园子。
水流潺潺，水光照着夜的青辉，吸引孤寂、饥渴的灵魂。
绛雪缓缓跪下，用双手掬起清凉，让水顺着眼睑、脸颊缓缓滑下。
她渴，张口贪饮着清凉，不够不够，她渴，她要更多的水……大量的水方能解她心上的一片荒芜……
湖水召唤着她，她整个人沉入了池中。
先是难受得想挣扎，但没一会儿，清凉沁了全身，她竟觉得满心满身的舒服……再也不想挣扎了……
岸上人一阵喧哗，叫喊救命声都离她愈来愈远……愈来愈远……
公主！醒醒啊！
绛雪……
十儿……
你唤我什么……我不是公主，不是绛雪……不是十儿……我……什么都不是！什么都不是啊……
醒来！我要妳醒来！一双有力的铁臂狠狠地摇晃着她……野兽般的声音咆哮着。
迷雾中的她被舒服的黑暗所包围，竟觉得温暖不想离去。
就待着吧……在这里，没人能触及她……也再也没人能伤害她……
玉磬摇晃她。见她久久没反应，他心焦的迁怒旁人。
「你不是说她没事？！为什么还不见她醒来？」
她为何这般消瘦……他的手摩挲着她的脸，枯瘠的脸感觉不到一点血肉的温软丰润……
御医在旁恭谨说道：「王爷……恕属下斗胆，小姐确实只是受了些风寒，看这时辰也该醒来了……她之所以还没有醒来，也许只是因为……因为……」
「说！」
「只是因为……」御医犹豫了一下，脱口而出，「也许只是因为她不愿意醒来……」
玉磬恶狠狠地瞪着他。有那么一刻御医以为自己性命就要不保……
下一刻，他偏头转向床上不省人事的身影。
「好！好得很……冷绛雪……妳果然够狠！」森冷地迸出一句，他突然朝外头的守将大吼，「看牢她！她若是有半分闪失，我唯你们是问！」
玉磬风魔似的消失在众人眼前。
就这样销声匿迹了好一阵子，就连绛雪苏醒的当日都未曾回府。
第十章
「……正是因为这样，奴婢斗胆进宫请皇太后作主。」
梅姬恭谨的跪在太后跟前，将王府发生的事情钜细靡遗的禀告皇太后。
只见太后正坐在锦榻上，她穿着玫瑰紫缎子的夹袄，月白软缎的撒脚跨，举起茶盅，夹袄袖子经她一拂落到肘弯，露出雪白一段皓腕，腕上一只琉璃翠的镯子，绿得如一汪春水。云鬓如雾，松松绾着一髻，鬓边插着一支玉钗，上面镶着两粒小指头般大的明珠，莹然生光。
「唉，好些日子不见他上朝也不来请安，哀家就知道玉磬出了事……这回磬弟也太不像话……」
「王爷就这样消失了三天三夜，奴婢和府里上上下下都心焦如焚，日夜盼着爷儿回府……还请太后作主。」
太后细细看着梅姬带来的那幅画，细细打量画里的伊人。
这样的绝色，竟是一切不幸的源头……
玉手搁下了画，她软语扬声－－
「宣前朝公主永宁入宫觐见。」
※※※
慈宁宫
红紬镶金的软帘垂着，宫女为绛雪掀开了帘，绛雪缓缓踏进内殿。
只见锦榻上端坐一人，修眉俊眼，顾盼间流露逼人的光彩。
原来，这位就是大清的皇太后……
「见了太后还不跪下磕头？」一旁的太监说道。
绛雪垂眼。
只见太后纤纤素手轻轻一挥，缓缓开口，「无妨。」