「不会了，我绝对不会再让妳孤单无依，我要带妳回江南，再也不会抛下妳。」
现实宛如一盆冷水朝她兜头浇下。她挣扎着抽身，远离尉迟棠。
「不容易的，我如今被玉磬软禁失去了武功，这硕亲王府重重关卡，门禁森严，高手如云，插翅也难飞。」
「我们终究会想出法子。」他的微笑充满保证，令人不自觉的产生信任。「这一次重聚，我绝不要再失去妳。」
两手轻轻相扣，她再度流泪。
这多年的坎坷啊，只因着他轻轻一句承诺，在暮色中化为甜蜜的热泪。
第五章
尉迟棠的出现，像一颗石子投入平静的湖心，激起一波波的涟漪，牵连了许多人的喜与怒。
一向幽寂的耦园近来总是传出轻快笑语，那笑声引得外头的人经过总不免要流连再三……
耦园的主人绛雪，她原本冷淡的眸子开始发热、发光，彷佛若有所思、若有企盼。
她不再是冷冷遥遥、拒人于千里之外的表情。
对这一切玉磬自是看在眼里，不过他十分沉得住气。至少在表面上。
或许是种自信，他任由着白天尉迟棠与绛雪相处，而不打扰，但也可能他是贪恋绛雪的改变，不忍也不愿剥夺让她开心的事……
一夜，玉磬正穿过樨廊往议事厅的路途中，听见耦园楼中传来的琴声，忽然脚步一停，跟在后头的博尔齐和豪格险险撞上。
他的嘴角噙笑，眼中有着惊喜。
自小雪那夜相见后，再也未曾见她拾琴。他静静地站在阶下细细聆听，表情浑然忘我。
曲子雅致平和，忽徐忽疾，或高或低，但反来覆去都是重复的曲调，却可感受弹琴者宁远缠绵之心。
玉磬忽然眉心一拧，眼中温度顿降至冰点。
莫名的，他突然勃然大怒，不自觉地十指凝气，掌下绿枝顿时化为枯朽，一碰即碎。
「爷？」见玉磬脸上骇人的表情，博尔齐失声叫道。
他恍若未闻地拂袖而去。
「爷为何狂怒至斯？」疾步跟上主子的博尔齐觑了空档悄悄地问豪格。
「我早说这位绛雪姑娘害人不浅哪！」脚下努力追上。
「不懂。」博尔齐猛摇头。
「因为姑娘的这一曲。」豪格亦提步跟上，心里直叹气。
「嗄？我觉得她弹得很好听啊。」
牛牵到哪里都还是一只大笨牛。「笨蛋，你可听出她奏的曲子？」
「这倒考倒我了。」他搔搔头。
「她弹的是一首古乐，名为淇奥。」
「又如何？」
豪格暗暗翻了白眼，依旧捺着性子解释道：「这曲是说：『既见君子，胡云不喜。』赞美一个男子像切磋过的象牙那般雅致，也像琢磨过的玉那般温润。」
她正藉由琴音声暗暗传达思慕之情，试想，谁会无缘无故的暗暗以此赞美一个男子？定是月下思君哪。
「绛雪姑娘所想的……不是咱们家主子？」
「不错。」如果是的话，爷刚才怎会露出那副吃人的表情？
「那会是谁？」
「你问我我问谁去！」
依主子脸上勃然的情形看来，只怕那人身分一旦揭晓，也就是命丧黄泉之日。
一想到这里，两个人不约而同地、深深地叹了一口气。
※※※
这一天，在尉迟棠惯例为绛雪作画的时间，玉磬打破沉默，毫无预警地直闯耦园。
玉磬如一阵旋风长驱直入打破了宁静。
屋内一干人反应不一。
绛雪表情波澜不兴，依旧保持着原来的坐姿，动也未曾一动。对他的闯入视若无睹。
尉迟棠停下笔，行礼作揖。
只有端坐一旁的燕儿立即起身朝他恭敬地一福。「王爷。」
「免。继续，别因为我而打断你作画。」
尉迟棠拾笔继续作画，玉磬徐徐踅身立于尉迟棠后，安静端详他的画，当目光一遇上画中的人儿，他先是不可置信似地两眼大睁。接着目光朝绛雪处疾扫而来。
最后几笔工将细微处补上后，一幅画大功告成。
等不及画渍全乾，玉磬已将画纸取起，一边欢喜一边赞叹。
「神！」他啧啧称道：「传神！笔到神出，尉迟公子的笔下功夫果真到了出神入化的境界。」
「多谢王爷褒奖，尉迟棠愧不敢当。」
「尉迟公子不必过谦。」似有意若无意的，玉磬脸沉了下来。「燕儿，吩咐帐房准备一千两银子给尉迟公子做为润格之资。」
「是。」燕儿衔命而去。
「王爷？」尉迟棠抬首以眼神相询。
「本王改变心意，这一幅画本王要了。」
不仅是尉迟棠微微怔愣，就连绛雪也是一呆。
一会儿，尉迟棠脸上随即回复成一贯温煦的笑容。
「王爷对拙作如此偏爱当然是在下的荣幸，不过此乃玩兴之作，比起王爷府宅上所蒐集的其他珍贵名画自是难登大雅、不足同论。不如这样吧，在下答应王爷必为王爷再绘一幅丹青……」
「不必！」玉磬断然否决。「这幅就已足够。」
「但在下未过门的妻子……」
「若是尉迟夫人有疑问，随时欢迎她至北京硕亲王府探望咱们绛雪。」他漫不经心的口气有着不容置喙的坚决。
这时燕儿领了银票回来，正在一旁恭敬候着。
尉迟棠彻底明白玉磬索画的决心，心底飞快琢磨一番。他缓缓一笑，「蒙王爷不弃拙作，这幅画自当送给王爷，若王爷还瞧得起我尉迟棠，这千两润格就请收回吧。」
玉磬偏头打量尉迟棠，眼底多了几分思量。
这尉迟棠不愧是江南第一商行出身，行事大器、手腕高超。这回赠画，表面上虽少了一笔千两银子，里子却教硕亲王府欠了一笔人情。
当下便说道：「既然尉迟公子的好意，在下却之不恭啰。」遂将画交给了燕儿嘱咐谨慎收藏。
一会儿，玉磬似不经意的问道：「尉迟公子逗留京兆恐也有一段时日了吧？对一个迫不及待完婚的男人，这一趟滞留在北京城的日子也未免稍稍久了些，若不择日打道回府，怕尉迟府里老少都要担心了。」
「回王爷，在下这回离家确实有好一阵子，所幸要事皆已办妥，正要修书，近日内即起程返回江南。」
「喔？若是兄台决定归期，一定要告知本王，让本王为尉迟公子饯别。」
「不敢。有劳王爷。」
「哪的话，我白拿了兄台的好处，若连区区一席酒宴也没未免太说不过去。」
「尉迟棠先谢过王爷。」
「兄台不必多礼。」话锋一转，玉磬又说道：「既然画作已完毕，想来尉迟兄台与绛雪可无相见之日。绛雪，不对尉迟公子话别吗？」他虚假的询问道，视线在两人之间兜转着。
谁都听得出他下逐客令。
绛雪把脸一别。
「真是没礼貌。」他假意苛责，又转身对尉迟棠说道：「咱们绛雪一向就是别扭脾气，还望尉迟兄海涵。」
「绛雪小姐乃是性情中人，毋需刻意的道别。我相信若是有缘，天涯亦咫尺。」
天涯亦咫尺……玉磬淡淡的笑了。
他倒睁眼瞧瞧尉迟棠你所谓的缘分，究竟是天涯亦咫尺抑或是咫尺也天涯！
※※※
夜凉如水，明月如钩。
绛雪独自漫步于樨廊。
樨廊是整座硕亲王府中，她最锺爱的一处。
白日是流水抱曲河，一桥宛垂虹，下映春波绿，倒影逼游人的景象。到了夜晚亦别有一番风情。正所谓「风过有声留竹韵，月夜无处不花香。」
静静的聆听风吹竹林声，正欲往林中更深处惯常逗留的小亭台行去，突然身子一僵，接着脸色猛一沉，她转头就要走。