他站起来，走向他的马“维卡”，突然又停下脚步，回到莉莲身边，俯身轻吻她的额头。“安息吧，莉莲。谢谢妳。”
“谢谢？”雷恩无法置信地道。
“是的，”契尔平静地道。“毕竟，如果不是莉莲和她的权谋操纵，我绝对不会认识琼安，而我必须为此感谢她，不是吗？”
雷恩看着契尔骑上“维卡”，前去追回他所爱的女人，想着爱情真的令契尔脱胎换骨，而他也衷心为他的朋友感到高兴。
第二十章
“我真不知道妳站在那里看什么，”板板讥诮地道。“天都黑了。妳认为克里维爵爷会突然出现，在妳那样打发走他后？”
琼安自客栈的小房间窗前转身。“拜托，饶了我吧！”
“哈，在妳残忍地撕裂了一名小男孩和他父亲的心后，妳却要我饶了妳？”
琼安跌坐在椅上。“我是不会改变主意的，板板。不然妳要我怎么做？成为契尔的情妇。”
“我只是不希望妳选择逃走和逃避，而那正是妳所做的。妳又怎么知道契尔的心里有什么计划？契尔一定胸有成竹，才会前来找妳。”
琼安怔视着她。“过去妳不是一直叮嘱着我要实际吗？”
“我只是说，”板板不耐地道。“妳永远不会知道结果会是怎样，特别说如果妳将自己放逐到意大利──还怀着个孩子。”
“如果妳不喜欢我的选择，妳可以回去和妳妹妹同住。”
“拋下妳？我不认为。”板板继续刺绣。“天知道妳会将自己搞得怎样──总得有人照顾妳和妳的孩子。妳的问题是，妳太过骄傲了，孩子。”
“我太过骄傲？那是什么意思？”
“妳认为只有妳重视道德，但妳终究和其它人并没有两样。如果妳没有在婚前和契尔上床，妳也不会怀着他的孩子，但当妳发现无法嫁给他后，妳又拒绝让他提供妳和他的孩子生活所需，只因为妳认为那是不对的。哈！”
“妳根本什么都不知道。”琼安道。
“我由特维利夫人那儿得知的──她凑巧是我的母亲的表表姊──她则是由她的儿子雷恩那儿听到的。契尔告诉雷恩他打算在庄园附近为妳置产，让妳可以就近和迈斯在一起。”
“而妳认为我可以坚持多久，而不屈服于契尔？妳认为我可以承受多少，板板，等到世人知道我怀孕后，流言将会精彩至极。契尔会成为笑柄。他的妻子住在庄园，情妇金屋藏娇。多么温馨！”
板板抿着唇．继续缝纫。
琼安转回头，郁郁地注视着窗外。
不久后，外面传来一阵骚动。她听到急促的敲门声，接着是来者和客栈老板交谈的声音。
“噢，不，”她低语，以手覆着双峰，心脏狂跳。“是契尔，板板！”她又惊又喜地道。
“是的。”板板不为所动地道。
房门打开，契尔站在门口，气息粗重，一脸的焦急。
“琼安，谢天谢地，我追到妳了！”
“你──你追来做什么？”她背倚着墙道。
“我来告诉妳，”他喘着气道。“莉莲死了。”
她怔视着他。“什──什么？”她结巴道，震惊地望着他。“你──你没有──”
“不！我没有，不过我不怪妳这么问。她试图骑雷恩的牝马，摔下马跌断了颈子。”
琼安跌坐回原位，无法吸收这个消息。尽管她不喜欢莉莲，她不应该落得这样的下场……
“那个傻女孩根本不会骑马，”板板道。“她为什么要骑上特维利爵爷的马？莉莲痛恨马匹。”
“她要来追我，”契尔跪在琼安面前。“我告诉她我想要离开。我得知了真相，吾爱，就在妳离开后不久。稍后我会再告诉妳，重点是，我赶来找妳，而莉莲起了疯狂的念头，认为她可以阻止我。她勉强骑出约一百码，就撞上了树枝。”
琼安闭上眼睛，彷佛可以抵挡如海涛般袭来的罪恶感。如果不是她，莉莲仍然会活着。如果不是为了她，契尔绝不会要求离婚，莉莲也不会骑马追赶……
契尔握住琼安冰冷的小手。“琼安？妳了解这所意味的吗？”
她睁开眼睛，在泪雾中看着他挚爱的面容。“是的，”她的喉咙紧绷，几乎无法开口。“这意味着你失去了妻子，迈斯失去了母亲。”
“这意味着我们可以结婚了。”他温柔地道。
“不，”她的心痛得几乎无法呼吸。这实在是太讽刺了，她离开他是因为他无法娶她，但现在他是自由之身了，她却无法拥有他。“我无法嫁给你──现在比过去更不可能了。”
“为什么？”他皱起眉头。“老天，为什么？”
她抽回手，覆住他挚爱的面容，试着吞下热泪。“因为──因为嫁给你将会是最大的错误。”
“为什么这么说？”他困惑地道。“莉莲走了，她再也无法伤害我们了，琼。”
“契尔，你不明白吗？我必须为莉莲的死负责。如果不是我，她仍然会活着。我夺走了她想要的一切，我害得她无法在卫克菲重新开始──她要的只是你的爱，她的孩子的爱，但我偷走了这些，正如她所说的，”她以手覆唇。“为了爱我，你向她要求她最无法忍受的离婚，而她也因此死了。”
“琼安，琼安吾爱，妳必须听我说，”他以指温柔地拂过她的面颊。“请听我说。”
“不，”她呻吟道，别过头去。“不，没什么好说的。如果我够坚强得留下来，这一切都不会发生。”
“妳错了，亲爱的，我知道妳为什么会这么想，因为我也曾对自己做出同样的事情，但妳真的错了。”
板板站起来。“我出去外面一下。好好听他说吧，琼安。”
琼安听到房门柔声关上，留下她和契尔独处──世上她最爱的男人，以及她腹中孩子的父亲。“拜托，契尔，”她低语。“我认为你最好离开。无论你怎么说都无法改变事实，莉莲死了，如果我们有丝毫的荣誉感，我们就不该结婚。”她低下头，泪水如珠串落下。
“琼安，”他平静地道。“不久前，妳还告诉我不该用错误的罪恶感来毒化自己。一度我用罪恶感鞭笞自己，怪自己害死了我的部下，怪自己活了下来，深信我赴死才是荣誉的做法。”
他执起她的手，摩挲着她的掌心。“妳强迫我看清楚那是无意义的，我的罪恶感并无法唤回那些人，真正的不荣誉是没有珍惜活下来这项奇迹。我明白到上帝的旨意不是我们所能掌控的，祂决定给予或夺走也不是我们可以质询的。我们只能够接受，并且尽力而为。”
琼安深吸口气，蓦地想起了麦克神父曾经说过的话。
上帝的旨意不是妳能够了解的，孩子。妳只能够接受。
她以手覆眼，无法开口。
“莉莲死了，那是事实，但妳没有责任，就像我一样。吾爱，她为自己的人生做出了选择，由最早她决定假扮妳去欺骗亨利，直到最后她骑上一匹明知道自己不会驾驭的马──还不包括她做过的其它蠢事。”他重重叹了口气。“对她的死，我深感遗憾，但我甚至无法恨她带给我们的痛苦，因为不管怎样，她总是给了我迈斯，而且间接将妳带到了我的身边──我生命中最珍贵的两个人。”
琼安将面颊埋在他的肩膀，脸庞痛苦地扭曲。“她──她走了，契尔。”