“喂，楚天烈!”
是佑芯，这家伙真是嚣张得很。
“猩猩小姐，怎么有空来电找小弟?”楚天烈抛开恼人思绪，打算先轻松一下吧。
“你到底在搞什么飞机?再这样拖拖拉拉下去，小姐我还要跟你‘合唱’歌仔戏到几时?”
“你的意思是……”楚天烈一时哑了口。
“少来!咱们的交情不是一天两天的事，你那点小心思我会不晓得?从来没看过你对哪个女孩子那么殷勤过，我甚至还知道，原来我当年的‘头号情敌’就是灿筠。”
恐怖的佑芯、恐怖的女博土，连他以前的心思也看出来了。
不待楚天烈从万分惊异口中回神，王佑芯劈头又说：
“你到底还要‘三人行’多久?你和灿筠的友谊绝对已经足够了，而且是够到她几乎要把你当普通的‘好朋友’看待了，白痴!”
楚天烈听她这么说，再次蹙紧双眉，他开口：
“你骂的完全正确!说实在的，我刚刚也在烦这个问题——不然你说说看，我到底还能怎么做?”
此言一出，无异完全承认他对欧灿筠长久以来的深情。
“你终于承认了吧!笨，你不会找机会呀?国内有我这个大电灯泡，你们不好办事，到了国外，障碍自动消失，包准你们的感情进展神速。”
“我是说我可以……”
“没错，反正出国考察的理由多得是，不是吗?”
“佑芯，我只能——谢谢你!”
楚天烈真的被她训得不知如何言语，只觉得再多说，也是不妥及愧疚了……
“谁叫你我无缘?我看开了，至少你爱的是我的至交，我便心甘情愿，尽力成全——加油吧!我支持你……”王佑芯真是聪慧，谈笑间便化解了所有的尴尬。
“佑芯，我欠你太多，我真的很抱歉，谢谢你……”
前有父亲，后有佑芯，他楚天烈再不加把劲，就实在是一太差劲了!
◆ ◆ ◆ ◆ ◆
真是皇天不负苦心人，终于让他得到了一个大好机会!
美国一家名牌服饰公司要找台湾代理商，鸿信集团因先前代理的几家名牌都打出漂亮的业绩，因而得到出线机会——不论是契约签让事宜，以及商讨行销企画细节，都必须跑一趟洛杉矶。
前者理所当然由掌权者出面立定，而后者，则是企图部经理的必要任务。加上楚天烈及欧灿筠绝佳的外语能力，这项任务，根本就非同他们两莫属。
直到飞到了洛杉矶，楚天烈的心情还是亢奋不已的。虽然表面上他公事公办，和欧灿筠保持着良好的上司下属、最多也是前阵子培养出来的“好朋友”关系，却一再令楚天烈快乐得想飞——因为只有他们两个人了。
而且，他还将王佑芯的提示运用得更出神入化。他给两个人加上了分公司视察及市场调查等等不一的公差名目——这一趟洛杉矶之旅，可不是短短数日就可打发的了。
而工作上的得心应手，完全在楚天烈的预料之中，甚至出乎意料之外地顺利，因为欧灿筠精致漂亮的容颜、优美从容的气质、流利得体的应对，在在都让那些老外睁大了眼，把她惊为天人一般!不但签约顺利得没话说，企画报告时，几个蓝绿眼的不时岔开主题，发挥他们美国人自豪的幽默，从中国功夫到中国美食，不断大放厥辞，就是要他们心目中的中国娃娃巧笑倩兮、美目盼兮，好来个醉翁之意不在酒——
楚天烈只好在一旁赞叹又佩服，看着这众星拱月的一幕。心思又起——
灿筠，你真行，你绝对是我一流的工作夥伴、事业助手，但我更希望你能早日成为我生命中相知、相惜，甚至相爱的——妻。
大事搞定，美国人也弄了个盛大的庆祝餐会兼舞会，邀请所有来签约的亚洲各国代理商一起同乐，会场上大人物云集，各色人种齐聚，热闹非凡。
既是要出席正式宴会，欧灿筠不免也要正式打扮——为了突显民族特色，她特地穿了一套雪白、剪裁合身的中国旗袍，把她白皙肌肤烘托如雪、她一双清亮有型的大眼、嫣红的粉颊及樱唇，加上一六八公分的身高及曲线玲珑的身材，更是将旗袍的优点表现得无懈可击——她的出现，立刻造成全场惊艳，没有一个人不把“赞叹”写在脸上。
楚天烈望见佳人翩翩风采，内心激动地呼喊着——
灿筠，你怎能这么美好、这么动人?你几乎要夺去我的呼吸了，不管是大学时代的你，投入工作的你，或是现在的你，都教我心动不已……
也不知哪来的勇气，楚天烈一路“扫开”各个跃跃欲试的邀舞者，抢得了欧灿筠的第一支舞。当他的大手第一次拥着她的柔肩，并握住那玉葱般的柔荑时，他觉得会身像是被电到了。
“灿筠，今天的你真是令我们这群男人双眼喷出火来了！”楚天烈衷心赞美她，并极力压抑自己的心乱狂跳。
“真的?!那我可要感谢这身旗袍，它的效果太好了。”欧灿筠仰望着他。
“何止如此?你更让在场女士汗颜，对你是嫉妒又羡慕，巴不得你这美女快点消失，旗袍留下来给她们穿就好！”
楚天烈实在很有趣，欧灿筠忍不住笑了出来——而楚天烈望着她如此甜美的笑颜，差点心魂俱失。
“我还没说完吧!她们一穿才知道，原来她们的粗腰粗腿完全装不下，她们只能懊恼地想——怎会差这么多！”
楚天烈最后一句是用台语说的，还扮鬼脸，惹得欧灿筠又笑出声。
“说实在的，再漂亮的衣服也要有匹配者才足以相得益彰，旗袍地效果对你来说，不过是绿叶罢了!”楚天烈又一副正经。
“谢谢你的赞美。”面对突然文诌诌的楚天烈，欧灿筠觉得这家伙真是会作怪——也罢，反正她习惯了。
“灿筠，你这几天累吗?”楚天烈忽然柔声问她。
“不累，我觉得很有收获、很有意义……”其实欧灿筠内心深处充满痛苦的挣扎，但只有她知道，因为这里是——洛杉矶，一个曾经十分残忍待她的地方。
“谢谢你的帮助，让公司打了一次漂亮的仗，同时也让我深深领悟到——男人和女人的能力其实是并驾齐驱的，但一碰到‘美女’的魅力呀!简直都教我们‘俊男’望尘莫及!”
这人真是舌灿莲花，各方都夸奖到了——既捧了她，又肯定、恭维了全天下女性。
“谁说的?你这位‘帅哥’今天也引来不少外国美女爱慕的眼光呀！”欧灿筠就事论事，看着眼前身材、气势都不输西方帅哥的楚天烈说。
楚天烈心花怒放，这是有始以来欧灿筠首次赞他的外貌!
随着第一曲音乐渐渐淡出，开场舞短得令人生气，楚天烈根本不想放开欧灿筠，他轻轻拥着她、握着她，那感觉是这么的舒服、这么的美好，他真希望这舞永不结束……
楚天烈丝毫没有要放开欧灿筠的意思，虽然在一旁虎视眈眈的人那么多，但他仍决定厚着脸皮继续赖住她不放。
第二首音乐流泻而出，竟是一首慢歌，这安排真是与众不同……只见身旁的男人们都自然地将女伴拥向自己，楚天烈霎时呼吸急促，不知如何为之才不算——喻矩!
这是一首西洋老歌，极为浪漫深情的WITHOUT YOU。